賽罕王的隊伍像一群迷途的羔羊，在山西腹地的雨幕里跌跌撞撞。士兵們早已分不清方向，馬蹄深陷在泥濘里，每一步都要費盡全力拔出，連最熟悉地形的向?qū)Ф及欀迹掷锏难蚱さ貓D被雨水泡得發(fā)漲，字跡模糊得像一團墨漬。“王爺，咱們……好像又繞回昨天的山坳了。”向?qū)У穆曇魩е耷唬钢愤呉豢帽焕着鼣嗟睦匣睒洹獦涓缮线€留著他們昨夜刻下的記號。

賽罕王勒住馬，望著那棵焦黑的老槐樹，突然生出一股砸了馬鞭的沖動。可沒等他發(fā)作，天空就像被捅破了的水缸，瓢潑大雨傾盆而下。豆大的雨點砸在頭盔上，發(fā)出“噼啪”的脆響，視線瞬間被白茫茫的雨霧切斷，連十步外的同伴都只剩個模糊的影子。

這場暴雨連下了三天三夜。黃河的支流在雨水沖刷下暴漲，渾濁的黃水漫過堤岸，像脫韁的野獸般吞噬著兩岸的土地。賽罕王的軍營本就扎在離河岸不遠的低洼處，一夜之間就變成了澤國——積水漫過膝蓋，帳篷被沖得東倒西歪，戰(zhàn)馬在水里焦躁地刨蹄，嘶鳴聲被雨聲吞沒。

“快牽馬上山！”賽罕王嘶吼著，率先跳下馬背，蹚著齊腰深的水往高處走。泥水冰冷刺骨，腳下的淤泥像無數(shù)只手，拼命拉扯著他們的腳踝。有個千夫長騎著匹白馬，試圖沖在前面開路，卻不慎踏入被淹沒的河道漩渦，只聽一聲驚呼，連人帶馬就被卷進渾濁的黃水里，轉(zhuǎn)瞬便沒了蹤影，只有一副馬鐙浮在水面上，打著旋兒漂遠。

不遠處，五六個士兵手拉手組成人墻，想互相攙扶著前進，可沒走幾步，腳下的淤泥突然塌陷，幾人驚呼著一起沉了下去，只有一只手在水面上徒勞地抓了抓，很快就被渾濁的泥水徹底吞沒。

賽罕王終于帶著殘余的士兵爬上了附近的山頭，回頭望去，營地所在的洼地已成一片汪洋，渾濁的黃水里漂浮著帳篷碎片、兵器和戰(zhàn)馬的尸體。他癱坐在濕滑的巖石上，雨水順著頭盔的邊緣流下，在下巴上匯成細流，混著不知是雨水還是淚水的液體，滴落在沾滿泥漿的甲胄上。

“大哥簡直就是個做夢的王！”賽罕王忍不住低吼，聲音里滿是壓抑的憤怒，“他在北岸舒舒服服地待著，一句輕飄飄的‘襲擾糧道’，就要我們在這鬼地方送命！這根本不是打仗，是送死！”

身邊的副將低著頭，不敢接話。他們都知道，賽罕王說的是實話——從出發(fā)那天起，這支隊伍就像被命運詛咒了一樣，先是被鐵砂米折騰得半死，如今又遭逢洪水，剩下的士兵不足四千人，個個面黃肌瘦，連握刀的力氣都快沒了。

抱怨歸抱怨，路還得繼續(xù)走。賽罕王抹了把臉，掙扎著站起來，清點人數(shù)后，帶著隊伍鉆進了山間的密林。可兩天后，當他們撥開最后一片灌木叢時，所有人都僵住了——眼前赫然是奔騰的黃河，渾濁的河水拍打著岸邊的巖石，濺起的水花打在他們臉上，冰冷刺骨。

“繞……繞回來了？”有個士兵喃喃自語，手里的彎刀“哐當”一聲掉在地上。這聲脆響像個信號，崩潰的情緒瞬間在隊伍里蔓延開來。有人癱坐在地上嚎啕大哭，有人拔出刀對著天空亂砍，還有人直接跪倒在泥地里，對著黃河的方向磕頭，嘴里念叨著“長生天保佑”。

山對面的高坡上，張輔正用望遠鏡觀察著這一切。老將軍花白的胡須在風中飄動，臉上卻露出了難得的笑容，他拍著副將的肩膀道：“此乃天意助我。”

望遠鏡里，瓦剌人的隊伍像一群喪家之犬，在黃河岸邊漫無目的地徘徊，曾經(jīng)的彪悍蕩然無存，只剩下麻木和絕望。明軍的士兵們趴在山坡的草叢里，看著這副景象，個個摩拳擦掌，只等老將軍一聲令下，就能沖下去將他們一網(wǎng)打盡。

“再等等。”張輔放下望遠鏡，目光深邃，“他們的骨頭還沒徹底散架，再磨一磨。”他知道，對付這種已經(jīng)瀕臨崩潰的敵人，不需要急著動手——饑餓、絕望和迷失方向，會比刀槍更有效。只要再等一等，等到他們連站起來的力氣都沒有，等到最后一絲斗志被消磨殆盡，那時再出手，才能不費吹灰之力。

山風卷著雨絲掠過山坡，明軍的旗幟在風中獵獵作響。張輔望著黃河岸邊那片混亂的身影，緩緩拔出腰間的佩劍。劍身在雨霧中閃著冷光，像在預告一場即將到來的終結(jié)。而瓦剌人對此一無所知，他們還在黃河岸邊掙扎，卻不知自己早已成了甕中之鱉，只待最后一刻的收網(wǎng)。

洪熙十二年九月下旬的黃河岸邊，濁浪拍打著礁石，發(fā)出沉悶的轟鳴。賽罕王站在崖邊，望著暴漲的河水——那黃水裹挾著泥沙與浮尸，奔涌得比任何時候都要湍急，像一條憤怒的黃龍，徹底斷絕了北歸的念想。連日來的饑餓、疾病與絕望終于壓垮了他，這位瓦剌王爺猛地跪倒在地，對著北岸的方向嚎啕大哭：“也先！你害死我們了！”

他連“大汗”的尊稱都拋了，直呼其名的咒罵里滿是血淚。身后的瓦剌士卒們早已沒了章法，有人癱坐在泥地里發(fā)呆，有人對著河水磕頭，還有人互相撕扯著搶奪最后一點干糧，隊伍徹底成了一盤散沙。活下去——這個最簡單的念頭，此刻成了所有人唯一的執(zhí)念。

山頭上的張輔將這一切盡收眼底，他緩緩舉起令旗，向下一揮：“圍起來。”

早已埋伏在四周的明軍如潮水般涌出，盾牌手結(jié)成密不透風的人墻，長矛手的槍尖在雨霧中閃著寒光，將瓦剌人的退路徹底封死。但張輔沒有下令進攻，只是讓士兵們列陣對峙，戰(zhàn)鼓敲得緩慢而沉重，每一聲都像砸在瓦剌人的心坎上。

這種“圍而不攻”的威懾，比刀槍更讓人膽寒。瓦剌士兵們看著周圍密不透風的明-->>軍方陣，看著那些面無表情的明軍士卒，終于徹底崩潰。先是一小隊士兵扔掉了彎刀，高舉雙手走出隊列；緊接著，越來越多的人效仿，整隊整隊的瓦剌人放下武器，跪在泥地里投降，連曾經(jīng)兇悍的百夫長們都垂著頭，不敢看明軍的眼睛。

賽罕王望著這一幕，突然凄然一笑。他想起祖輩流傳的故事，想起大元齊王王保保曾獨木渡黃河脫險，可他不是王保保，身邊沒有渡船，沒有援軍，只有一群餓得站不穩(wěn)的殘兵。

“昔大元齊王曾獨木渡黃河擺脫明軍，可我不是王保保，我又有什么辦法能夠渡河呢？”他癱坐在地上，哭聲嘶啞，這番話被遠處的明軍斥候一字不落地記下，后來收錄于《塞上聞見錄》。

哭夠了，賽罕王掙扎著站起來，解下腰間的狼頭令牌，扔在地上：“都降了吧。”