牛馬都是溫順不過的牲畜，但是，受驚了的牛群馬群奔跑起來，連獅子惡狼都不敢阻攔。

在鄂州城里，百姓便是最溫順不過的綿羊，但是，當成千上萬的綿羊受驚的時候，就甚為可怖，讓人想起“水可載舟亦可覆舟”這句古話來。鄂州城內這陣騷亂突如其來，猛烈地擴全城，開封府、刑部、兵部、城衛軍都猝不及防，當值的官員分不出人手，外面有人喊“反賊作亂！”“清君側！”“扶保趙氏！”城衛軍軍官更輕易不敢調兵出營，怕給自己惹上麻煩。

“范班頭，外面鬧得挺兇的啊？！”新到的衙役臉色煞白。

“怕什么？”范昌衡拍了拍腰刀，“拿好吃飯的家伙，咱們出去！”

他模仿宋安的神態，頗有威勢地一揮手，帶著三十幾個衙役上街去了。

普通驚慌百姓不管，一旦現有趁火打劫，故意蠱惑人心地，先一抖鏈子抓起來再說。“有反抗的，格殺勿論。”范昌衡惡狠狠地喝道。“好嘞！范班頭指東，咱們就不敢往西。”幾個有眼色的衙役跟著咋呼道，范昌衡滿意地點點頭，壓抑住心中的一點激動。在別人眼中，城中的騷亂意味著危險，但在范昌衡這樣的人眼里，每一次動蕩都代表著機會。

上次廩生之亂，他因為辦事得力，被破格拔擢為班頭，范昌衡就意識到了這一點。

這是亂世，亂世出英雄的話，不單單在戰場上才成立。

“衙門宵禁巡城，”范昌衡大聲喝道，“閑雜人等回避，不得逗留。”

這一行幾十個衙役，水各持火棍，鐵尺鎖鏈，氣勢洶洶地跟在范昌衡后面，不時揮舞鐵尺精告一下街面上的烏合之眾。“大老爺，我們都是本分人啊。”“那邊，那邊有人放火！”偶爾被攔下的百姓，一個個驚慌失措，問話絲毫不敢隱瞞。沿途還真沒遇到敢于公然搗亂的叛賊。“過了今晚，又是大功一件。”范昌衡心中暗暗得意，自從入了刑部以后，他就徹底斷了進學出仕的念頭。好在朝廷用人不拘一格，科舉進士越來越少，學校選任官吏越來越多。

出于“丞相必起于州部”之說，原先胥吏和官身之間鴻溝也漸漸消失，范昌衡親眼看到幾個由胥吏一躍而成為品官的例子，他的心也不禁熱切起來。像他這樣上進的在六部衙門不知多少。朝政不穩，丞相、尚書一撥一撥的換，底下空出來的位置也多，特別是溫尚書辭官回鄉，賞識范昌衡的宋侍郎升任刑部尚書以后，范昌衡的心就更熱起來，各種場合拼命表現。

“呔？！前面小子，在宮門外徘徊不去，可是作奸犯科之輩？”

來到行宮外面，遠遠地覷見有人在宮門外大街上，范昌衡就先喊出聲來，他精神抖擻，故意大聲喊叫揮舞鐵尺趕上去，那幾個行人吃他這一嚇，莫不抱頭鼠竄，根本不敢停下來，若被這些公人纏上，那就無事惹官非了。范昌衡得意洋洋地趕到宮門外面，對著宮城門樓上的軍官大聲道：“我等乃是刑部衙役，奉命宵禁，巡行城內。驚擾了各位，還望海涵一二。”

“哪兒冒出來的家伙？”兵部職方司郎中藍紹忠皺著眉頭。

雖然這些衙役幫忙趕走了宮門外可疑人等，但這個班頭一副趨炎附勢的嘴臉，叫藍紹忠心生精惕，鄂州的六部中，最不缺少的就是這種削尖了腦袋抓住一切機會往上爬的人。藍紹忠對他們一向沒好臉色，卻不能不用他們，只得揮手讓底下軍官讓刑部衙役上別處巡行，勿要在宮門外面多做逗留。底下那個小班頭沒見宮門上面喝問自己這群人來歷姓名，有些失望地姍姍而去，藍紹忠這才回過頭來，低聲問道：“陛下那邊的動靜又如何？”

“陛下留在皇后宮中，有幾個侍婢想要靠近宮墻，都被我們的人攔回去了。”

“曹娘娘么？”藍紹忠冷冷一笑，“好好盯著她手下的那幾個，不但不能靠近宮墻，也不能讓他們和宮門禁軍有任何瓜葛。”屬吏點頭稱是，口氣自然而然帶著幾分對皇家的敬畏，但藍紹忠卻并無這種感覺，自幼“士大夫與天子共治”的觀念是一方面，鄧素的知遇之恩是另一方面，既然決心報答相公的知遇之恩，他就是別人眼中鐵板釘釘的“鄧黨”，就是宮中恨不得斬夷族的仇敵，這時候心中再存了婦人之仁，那就是白癡了。自從擔任職方司郎中這一要職之后，藍紹忠就想明白這一點了。他朝皇后宮室的方向望了望，眼中毫無敬畏之色。