水師駐泊海上，輜重都在西澳碼頭裝運。西澳也是商船停泊最多的碼頭。

碼頭中桅桿林立，海船密密麻麻地停著。這些海船或滿載著絲綢瓷器等中土貨物準備出海，或裝滿香藥瑪瑙等異域奇珍歸航。碼頭附近商鋪、貨棧一間挨著一間，再往北便是連成一片的城區，遠遠望去，只見樓閣鱗次櫛比，有道是“金柱根應動，風雷舶yu來”，“戍頭龍腦鋪，關口象牙堆”，好一座貿易興盛的通都大邑。

而在連綿的街市之南，數道寬闊的土溝時斷時續，練成一道長長的黑線，這宛若正是廣州正在修筑的捍海城。數萬數民夫站在捍海城上，遠遠望去如同無數螞蟻一般，一點點地將將沙灘上混著蚌殼的沙土挖去，再用遠處運來粘土和石子夯實地基。這些民夫大部分都是因海路斷絕而失業的工徒、碼頭上的腳夫之類。而筑城工地辛苦不提，所得更遠地于從前。有人望見西澳碼頭上又堆起了貨物，不禁拄著鋤頭，朝著碼頭上指指點點。

“好大的生意，海路又通了！”有人興奮地叫道。

“這些好了，終于有活兒干了！”有人開心的叫道。

民夫個個嘴唇干枯面黃肌瘦，有些人眼珠仿佛老生一樣泛著死魚一樣的白，那不是看多了，是連夜趕工，被煙子熏壞了眼睛。他們可說是整個廣南最悲慘的一群人，因為沒有田中，不得不到工坊中沒日沒夜的干活，命好命壞全看東家，遇著東家刻薄的，就仿佛賣身為奴一般的境地。本來以為沒有比這更慘的了，可是海路斷絕，工坊紛紛倒閉，工徒頓時失去生計，自己衣食無著不說，還有一家老小嗷嗷待哺，若不是廣州府衙賑濟得力，只怕整個廣南路已經處處餓殍遍地了。所以，一聽說有修城墻招募民夫，哪怕是百里之外的工徒也聞訊而來，只為了混口飯吃，再領點工錢讓家人能勉強活下去。

“老實干活兒，”工頭王安順不耐煩地叫道，“那些不是海貨，是朝廷給趙大人的糧草。”

“啊？”民夫們難掩失望之色。

有人便彎腰繼續干活，有人則交頭接耳地問道：“趙大人又是哪家？”這些民夫因為常年混跡碼頭，比普通百姓多了許多活泛，雖然有人消息閉塞，有人見識短淺，卻總有些人知道，問來問去，便有人繪聲繪色道：“那是南海水師的趙大人，趙大人是當世一等一的大豪杰，麾下戰將如云，謀士如雨，更有霹靂鐵炮，連環鐵馬，當年將耶律大石趕出汴梁，平定了北方，只因功高震主才奪了兵權，現在大食狗賊在南方來作亂，朝廷又調趙大人南下平定海疆，依我看哪，這海路很快就要重新通了。”

“謝天謝地！”“大好人長命百歲啊！”

民夫中響起一片善訟善禱之聲，趙將軍是傳說中近乎神明一般的人物，比陳知州，陳相公還要飄渺遙遠。王安順心中卻是嘿嘿冷笑，斜眼看著那口沫橫飛的漢子，不置可否。這些碼頭上的工徒不比鄉間的民夫那樣好管，知州衙門又專門打過了招撫，修捍海城以工代賑，仍是以賑濟安撫為主。只要民夫老實干活，像王安順這樣的工頭也并不會干預，以免鬧出事端，甚至激起民變，他們反而要被上官苛責。不過，州府衙門和水師之間的緊張關系，王安順卻比這些民夫知道得多。州府趕修這道捍海城，一半是為了防海寇，另一半恐怕也對付朝廷水師的意思。

“你們就在這兒空歡喜。”王安順心頭暗道。

他站在挖出來的沙堆上，王安順回頭看了看西城：“那么多天都沒出海，貨棧里該多少寶貨啊。”州府和朝廷水師互相看不順眼，南海水師得到這批補給，就該識趣地離開了，那時，就該海上的兄弟們一起財了。西城外的連綿的市肆都在城墻之南，王安順吞了口口水，他瞇著眼睛，目光越過城垣，貪婪地仔細打量起來，仿佛一個餓了十天的人看到了滿桌的酒肉。