趙行德與關(guān)明二人久別重逢，一邊談笑，一邊欣賞海景。

“禽獸無(wú)知無(wú)覺(jué)，單憑本性而為，雖然渾渾噩噩，也少了許多煩惱。”關(guān)明唏噓道：“大蘇先生才高八斗，笑傲公卿，卻為詩(shī)云，但愿生兒愚且魯，無(wú)病無(wú)災(zāi)到公卿。大概也由此而。想當(dāng)年，我們都可謂少年氣盛，都碰得頭破血流，終于盼到重振乾坤的一天。明煥身死，名垂千古，像我這樣的，心灰意懶不堪大用。斥退群丑，清流秉政，你和少陽(yáng)、守一，還有陳公舉他們，都是太學(xué)的故交，大家有事好好商量，又何必自相生分呢？大家講個(gè)和，齊心協(xié)力不好么？莫讓那些外人看了笑話。”

趙行德臉色微變，“嗯——”了一聲，卻不置可否。

“陳公舉托我前來(lái)想你講和。”關(guān)明自覺(jué)有些尷尬，又好像放松了一般自嘲道：“當(dāng)年我等負(fù)笈求學(xué)時(shí)，我還真是笑你居然還有閑心寫(xiě)勞什子話本，誰(shuí)料是十多年過(guò)去，你和少陽(yáng)、鄧素都成了牽動(dòng)天下的大人物，而我成了閑云野鶴一個(gè)，松散慣了，暫且客串一回說(shuō)客，自己也是尷尬得很。”說(shuō)完關(guān)明將手一攤，一副我該做的事情已經(jīng)完成，答不答應(yīng)你隨意請(qǐng)便的樣子。

看關(guān)明這副無(wú)辜表情，趙行德不覺(jué)好笑。

此人在廣州廝混，陳公舉相托，他縱使心中不情愿，也不得不來(lái)做這個(gè)說(shuō)客。

“他倒好像被逼良為娼一般。”念及此處，趙行德不覺(jué)莞爾。

“我這種閑云野鶴，平常不過(guò)渾渾噩噩度日罷了。”

“你是身輕一鳥(niǎo)過(guò)，誤入棋局中。不過(guò)，”趙行德古怪地笑了笑，搖頭道：“總比我們這些在漩渦中苦苦掙扎的人，倒要舒服得多。察己，我說(shuō)出來(lái)你恐怕也不信，鄂州倡義，行舟山先生之說(shuō)，虛君實(shí)相，充實(shí)地方，賢能公議推舉牧守官員。這條路子，當(dāng)初別人都將信將疑的時(shí)候，我卻篤定以為這就是大宋未來(lái)的出路。可到大宋搖搖晃晃地在這條路上漸行漸遠(yuǎn)，像如今地方各執(zhí)其政，陳少陽(yáng)忽然又被學(xué)政彈劾，大宋仿佛時(shí)時(shí)都危弱累卵，在風(fēng)雨飄搖之中。走這條路子對(duì)還是不對(duì)？我卻又有些遲疑了。我所為的這些，對(duì)天下究竟有害還是有益，亦或者，有用還是沒(méi)有用？”

趙行德長(zhǎng)嘆了口氣，眼神中流露出一絲對(duì)未來(lái)的疑慮。**

陳東被彈劾下位，幾乎是不可能的事，可它就是生了。

這個(gè)消息著實(shí)令趙行德震驚了一把，幸好鄧素也是穩(wěn)重，上位之后，立刻昭告天下，在各地的軍政大員，從曹良史、岳飛到韓世忠、趙行德，朝廷原先委派的人一個(gè)不動(dòng)。就算是中樞各部臂膀，除了空缺的禮部尚由6云孫擔(dān)任外，鄧素明確了挽留理社諸尚的意思。雖然別人總是將信將疑，但這樣一來(lái)，總是避免了更大范圍的板蕩。同時(shí)，鄧素在士林中潛在影響和人脈，也開(kāi)始揮作用，某些見(jiàn)風(fēng)使舵的人，已經(jīng)極力為新任丞相搖旗吶喊，甚至歌功頌德了。

“自是有益于國(guó)的。”關(guān)明不假思索地道，“當(dāng)局者迷，我這旁觀者卻看得清清楚楚。且不提你北伐中原這等大振人心的事，單看廣州這一隅之地，這幾年來(lái)可謂百業(yè)俱興，單單南曲的戲班子，就比從前多了三四倍不止，堂會(huì)一場(chǎng)接著一場(chǎng)都趕不過(guò)來(lái)。朝廷拓殖南海，南北貿(mào)易貫通，工商大興，市面繁榮更遠(yuǎn)勝?gòu)那啊！?

“是么？”趙行德點(diǎn)頭問(wèn)道，“那百姓的生活比從前又怎樣？”

“自是轉(zhuǎn)好了。”關(guān)明看他似郁積甚深，正色道，“這些年來(lái)，天下板蕩，是有些人家破人亡，然則，毋庸置疑，少陽(yáng)、元直你們所為之事，與百姓有益。十?dāng)?shù)年前，廣南這一方百姓極苦。朝廷與民爭(zhēng)利，鹽、鐵、茶皆專賣(mài)。物價(jià)騰貴。稼穡之民，饑寒交迫。采茶之家，不知茶味，垂髫童子更不知糖為何物。而近年以來(lái)，我親眼所見(jiàn)，北方的布匹絲綢，南海的米、糖充斥市面，除了富商巨賈家財(cái)更勝?gòu)那巴猓胀ò傩杖兆右埠眠^(guò)了不少。若是從前，殷實(shí)之家不過(guò)僅能果腹，現(xiàn)在卻喝得起茶，吃得起糖，逢年過(guò)節(jié)還能有肉，這等日子可是從前未有的啊。”

“可我也聽(tīng)說(shuō)，各地富戶奪占良田改做了桑園，許多失地農(nóng)夫流離失所。”

“有是有的，不過(guò)，工坊大興之后，到處都缺人手，這些失地的農(nóng)夫，又被招募做了工徒，每旬給工錢(qián)厚薄雖有不同，但工徒尚能維持生計(jì)，比起從前遇著刻薄的地主，處境也說(shuō)不上更艱難。”關(guān)明嘆了口氣道，“那些不肯做工徒，又無(wú)以為生之人，還可以漂洋過(guò)海，和商行簽個(gè)五年十年開(kāi)墾勞役的賣(mài)身契，投奔南海屯墾地去，那邊所需要的人手幾乎是無(wú)窮無(wú)盡的，所給的工錢(qián)甚至比廣南路本地還高，人只要肯吃苦，總有一條生路。至于那些不肯吃苦的，又心高氣傲的，落草為匪，出海為寇的，也不在少數(shù)。大食海寇為患，少不了這些人里應(yīng)外合。”

趙行德“咦”了一聲，奇道：“不是說(shuō)奸商與之勾結(jié)么？”