“四爺，那些鬧事的都回去了。”

黃運(yùn)亨微微點(diǎn)頭，示意自己知道了，眼中閃過一絲不屑。佃戶們來黃府哀求，在祠堂長跪，黃四爺都不放在眼里。鬧事？黃家高墻保護(hù)，莊丁護(hù)院有數(shù)十人，還有刀箭弓弩，自是不懼刁民。他們?cè)旆醋詈茫h百團(tuán)練的兵強(qiáng)馬壯，正好牛刀殺雞給猴看。黃四爺只擔(dān)心桑園開張以后，這些心懷不滿的窮客戶雞零狗碎的搗亂。若是平常，少不得要給這鬧事的一頓教訓(xùn)。不過，黃四爺有更為重要的客人，也就寬宏大度，不與這些窮客戶計(jì)較了。

“黃員外有事？”魯姓客人隨意地問道。

“小事，”黃運(yùn)亨不以為意，笑著問道，“這批貨我要了，什么時(shí)候到？”

“五天之后吧。”魯昌盛看了看左右，低聲道：“這批貨只有市面上三成的價(jià)錢，黃員外只要囤上一段日子，那就賺得盆滿缽滿啊。魯某先恭喜員外了。”他端起茶杯輕抿了一口，吐了口氣，微笑道，“做生意講的是信用，黃員外只需準(zhǔn)備好銀兩便是。”

“下次有這樣的買賣，魯掌柜還要想著黃某啊。”

二人一起笑著寒暄了幾句，魯掌柜便起身告辭。黃運(yùn)亨送他從小門離去后，便召來管家劉三兒，吩咐道：“這幾天將庫房安排出來，五天后，有一批重要的貨物要送到莊上來。”

“老爺放心。”劉三兒恭謹(jǐn)?shù)溃斑@事兒在小人身上。”

黃運(yùn)亨點(diǎn)點(diǎn)頭，又低聲叮囑道：“小心些，別讓惹人注意。”

這批貨來路不正，是確鑿無疑的，只怕是賊贓。魯掌柜的東家，邱大瑞與黃運(yùn)亨有些交情，手段卻遠(yuǎn)比他狠辣。黃運(yùn)亨原先聽說他去了關(guān)西和遼國做買賣，后來遼軍南下，邱大瑞聯(lián)絡(luò)東南的商販為其籌措糧草，搜刮民財(cái)。黃運(yùn)亨走他的門路，也著實(shí)了一筆橫財(cái)。遼軍退走后，邱大瑞再也沒出現(xiàn)過，黃運(yùn)亨還以為他跟著遼軍退到了河北，熟料他的人卻找上門來，介紹了這么一樁暴利的買賣。

“貨色繁雜，只怕是銷贓啊，卻不知是哪路的贓？”黃運(yùn)亨沉吟道，“難道遼軍退走是遺留下來的？或者......姓邱的什么時(shí)候和海寇搭上了關(guān)系？這人可真稱得上手眼通天了。”想了半天，想不出個(gè)所以然，他雖然后怕，但總舍不下這七成利。高利貸的利錢雖然高，但窮鬼們?cè)缫颜ゲ怀鲇蛠恚駝t，黃運(yùn)亨也不必收回佃田改建桑園。

“貨物又沒刻名字，管他呢，撐死膽大的，餓死膽小的。”

黃運(yùn)亨自自語道，將心中的恐懼壓下，仰倒在躺椅上，長出了一口氣，閉上了眼睛。

............

天色灰蒙蒙的，雨點(diǎn)淅淅瀝瀝，小船在宣州府靠岸，魯掌柜打著油紙傘匆匆下了碼頭。青石路上行人稀少，沒人注意他行色他匆匆地走入高升客棧，在青黑的屋檐下甩干了油紙傘，店小二討好地將他迎進(jìn)了店里，魯掌柜反而放慢了急匆匆的腳步，一副不緊不慢地樣子，舉步登樓，在天字一號(hào)房外面輕輕叩了幾聲。

“進(jìn)來吧。”

這聲音令魯掌柜心神微震，屏息推開了房門，龍腦香味撲面而來。

天字一號(hào)房朝著正南方，雖然是yin雨天，屋里仍十分明亮，紫銅爐細(xì)細(xì)冒著香煙。店小二只道住店的大官人講究，卻不知只這么細(xì)細(xì)的一炷香，就比他辛苦一個(gè)月所得的工錢還要多了。淡淡的煙氣中，一道目光看過來，魯掌規(guī)規(guī)矩矩地站在當(dāng)口，恭敬地秉道：“東家，黃運(yùn)亨答應(yīng)了。屬下和他約好，五天后把寶貨送過去。”

屋中寂寂如空，魯掌柜絲毫不敢抬頭看東家的臉色。

邱大瑞最恨別人盯著看他的臉，因?yàn)樗挥幸恢谎劬Γ硪恢谎劬Γ瑩?jù)說遼宋交戰(zhàn)的時(shí)候，一根流矢扎透了眼珠，力道已盡，只差一點(diǎn)就穿透了他的腦袋。魯掌柜也不敢斜視，邱大瑞也恨人家盯著他的袖子，籠在袖子里的左右兩只手，一只手剩有四個(gè)指頭，另一手還剩三個(gè)。那是他跟隨漠北蔑爾勃部做買賣時(shí)，遇到暴風(fēng)雪生生凍掉了的。

遼軍退走后，他冒險(xiǎn)留在了江南，行賄、收買、威脅無所不用，居然他在遼軍入寇時(shí)以極低的價(jià)格買下的大部分產(chǎn)業(yè)都保留了下來。富貴險(xiǎn)中求，對(duì)自己狠，對(duì)別人更狠，這一身就是最好的明證。若非如此，他怎么能經(jīng)歷了起起伏伏之后，聚斂出堪稱富可敵國的身家。