“以南海股券如今的規(guī)模，南海股券完了，證信堂這個(gè)‘信’字也就轟然倒地。[~]”

蘇同甫以略帶譏諷地口氣道：“將軍一念之間，可以決定這兩者的存廢，卻說(shuō)與自己沒(méi)甚關(guān)系，這豈不是南海股券和證信堂的大悲哀嗎？”他一邊嘆息，一邊搖頭，仿佛在為此而哀嘆一般，端起茶輕抿一口不再說(shuō)話。

“那蘇先生所，”趙行德臉色不豫道，“這些都是趙某之過(guò)了。”

“不殺伯仁，伯仁為而死，”蘇同甫點(diǎn)頭，冷笑道，“趙將軍或者可以說(shuō)服自己，甚至可以裝作和證信堂、南海股券都沒(méi)有關(guān)系。但是旁人卻不會(huì)這么看，適才蘇某說(shuō)過(guò)，南海股券涉及的銀錢，卷入的百姓越來(lái)越多，規(guī)模越來(lái)越大，遲早會(huì)招致某些人的覬覦之心。所謂天下熙熙，皆為利來(lái)，到時(shí)候鳩占鵲巢者有之，渾水摸魚者有之。那些信了趙將軍這個(gè)‘信’字，把全部身家都投入到南海股券上無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的百姓，趙將軍若棄之不顧，與助紂為虐有何分別？”

“真到了那時(shí)，趙某自然不會(huì)不管。”

“將軍淡泊名利，蘇某十分佩服，可是，臨渴掘井，非智者所為吧。”蘇同甫搖了搖頭，扼腕痛惜道，“眼下證信堂初立，南海水師駐泊流求，揚(yáng)州上下對(duì)將軍唯命是從。將軍不利用現(xiàn)在的有利位置，抓住時(shí)機(jī)未雨綢繆，反而束手無(wú)為，放任自流，偏偏要等到敵人出手布置陷阱之后，再去被動(dòng)的應(yīng)負(fù)，以蘇某所見，如此行事，殊為不智。”他頓了一頓，又道，“就好比汴梁奪軍之變，倘若將軍早做布置，曹岳兩位相公又怎能得手。將軍固然清名無(wú)礙，但對(duì)朝廷，對(duì)將軍的部屬，都是禍非福啊。”

提及汴梁之事，趙行德臉色微沉，蘇同甫卻不管不顧地繼續(xù)說(shuō)道：“趙將軍持君不黨，和而不群之道。[~]然而，在別人的眼里，趙將軍與6、羅、鄧諸將，保義軍舊部，南海水師，證信堂和股券，乃是上下一體，一榮俱榮，一損俱損。別人要對(duì)付趙將軍，必然要剪除枝葉，河南諸將擁十萬(wàn)精兵，倚夏國(guó)為強(qiáng)援，聯(lián)合艦隊(duì)更遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外，最容易下手的，莫過(guò)于南海股券和證信堂，還有東南沿海與將軍走近的州府。”

蘇同甫輕微咳嗽了兩聲，喝了口茶水潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，又道：“證信堂和南海股券之事，本來(lái)是一件大好事，可若是一個(gè)不慎，就將是一場(chǎng)大風(fēng)暴。風(fēng)暴蓄積時(shí)悄無(wú)聲息，一旦動(dòng)就必然是驚天動(dòng)地的一擊，將軍若不早作安排，屆時(shí)讓證信堂和買南海股券的人如何抵擋，難道要讓他們?yōu)閷⒕阍幔炕蛘邔④娙炭此麄兎鬯樗楣侵螅俪鍪譃樗麄儚?fù)仇嗎？我聽說(shuō)趙將軍戰(zhàn)場(chǎng)上不曾將一人置于死地，而部屬人人效死，可將軍為何待百姓如此冷漠？”

他的語(yǔ)氣懇切，趙行德臉上不豫之色漸淡，取而代之的是思索的神色。

中軍帳再度陷入良久的沉默。

“趙某還有一事不明，”趙行德低聲道，“蘇先生大才，其實(shí)不必托庇于趙某的。”

“螻蟻偷生尚可，”蘇同甫點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，嘆道，“可是除了趙先生這里，蘇某找不到一個(gè)地方，可以不必藏頭露尾，又或者低聲下氣地茍延殘喘下去。”

他抬頭看著趙行德，眼中有一抹厲芒迸放……

…………

“就這樣，你讓蘇同甫掌管證信堂？”韓凝霜驚訝地看著趙行德。

不過(guò)，她并沒(méi)有反對(duì)，反而隱隱有欣賞之意。[~]

與趙行德相比，韓凝霜更傾向在短短數(shù)面之間判斷一個(gè)人是否值得信任。這是韓氏帥府和漢軍的傳統(tǒng)。靠著這個(gè)，數(shù)十年來(lái)，漢軍將領(lǐng)各自據(jù)一方，聯(lián)絡(luò)時(shí)斷時(shí)續(xù)，大部分從未見過(guò)面，謀大事時(shí)卻能以生死相托。也因?yàn)檫@個(gè)，韓氏被高麗國(guó)王出賣，幾乎全族被戮。即使這樣，漢軍帥府這種傳統(tǒng)卻一直沒(méi)有改變，漢軍將領(lǐng)看似油滑，但彼此間卻極為信任。另一方面，漢軍懲處叛徒也比南人殘酷百倍，動(dòng)輒點(diǎn)天燈，沉冰窟，乃至株連全家，降將反復(fù)更是絕無(wú)可能的事。

“是的。”趙行德點(diǎn)點(diǎn)頭，又道，“不過(guò)，茲事體大，也不能輕忽從事。”

他一邊磨墨，一邊解釋道：“先通知明遠(yuǎn)他們，告訴他們這件事。讓文谷不要干預(yù)證信堂和南海股券，但要關(guān)注這件事，隨時(shí)將最新的動(dòng)向告知于我。還有環(huán)兒，讓她不可與蘇先生之間有錢財(cái)往來(lái)，若公主府中用度不夠的話，可直結(jié)向杭州牙角行趙波那兒支取。”這些類似公文的信件，他確實(shí)有倚馬成文之才，寥寥數(shù)語(yǔ)之間，已經(jīng)向各人交代清楚，直到最后一封，沉吟片刻后，才又添加了一些叮囑之語(yǔ)，吳國(guó)公主來(lái)自北方，對(duì)南方的水土未必那么習(xí)慣。

“噓寒問(wèn)暖的，這么心疼，”韓凝霜嗔道：“難怪李姐姐要生氣。”

趙行德抬起頭，見韓凝霜的臉頰嫣紅，秀挺的鼻尖泛起細(xì)密的的汗珠。