“不熱嗎？”他走到韓凝霜面前，摸她的額頭，手背全都是汗。

“我怕受涼。”韓凝霜有些羞意，避開探詢的目光，看著窗外。

遠處茫茫的海面上泛著瑰麗的藍色波光，金色的陽光仿佛散著無窮的熱力，幾只海鳥時在涼爽的海風中上下飛舞。仲夏的天氣，她卻一反常態，避開了窗口海風吹拂之處，并且披了一條重紋織錦的披帛，顯得比平常嬌弱了幾分。藍色錦緞如兩泓海水，裹住了薄衫里若隱若現，披帛從圓潤的肩頭沿著柔順的曲線垂落在地上。

“身不舒服嗎？”趙行德關切地問道，“要不要叫郎中過來看看？”

“看過了。”韓凝霜臉頰緋紅，雙手交疊在小腹上，低聲道，“有件事告訴你……”她的語音帶著些許顫抖，她的雙眸帶著一樣明亮而異樣的光芒，空氣中充滿這溫馨而幸福的味道。

…………

宣州，黃村的宗祠門口密密麻麻跪著好幾排人。朝廷的賦稅越來越重，加上族長黃運亨的盤剝，這二十多個黃村佃戶一年苦到頭還是交不起稅，被迫借了黃運亨的高利貸，現在不但還不起債，連利息都還不上了，這些個佃戶沒辦法，只好苦苦哀求黃運亨大慈悲，同意把還債的日延期。這本是年年都有的事，黃村的貧寒佃戶早被榨出最后一點油水。

然而，今年卻不同，黃運亨威脅要收回佃田，而且放出了準備建一座桑園的風聲。

佃戶們一個個去黃府跪求，但被黃運亨的仆人打了出來。被逼無奈之下，他們只得來到宗祠長跪，希望黃族長看在眾人都是同一個祖宗家族的份上，不要做出這種趕盡殺絕的事情。

眾佃戶唉聲嘆氣，忍饑挨餓，長跪了三天三夜。黃運亨一直沒有露面，這些佃戶反而進退維谷，繼續跪下去不是辦法，走又不敢走。忽然，“砰”的一聲，一個跪著的人歪倒在地上。眾人忙擁上去，又是掐人中，又是揉太陽穴。

好一會兒過后，這個叫黃仲八的佃戶才醒轉過來，氣若游絲道：“快要餓死了。”眾人顧不得繼續長跪，將黃仲八抬進宗祠找來半塊餅，他卻沒力氣咽下去，勉強喂了些糊糊，支撐到第二天早上就死了。黃仲八的妻患有風濕病，雙手不利落，眾人前去報喪時，女人大哭了一場，第二天也死了，只留下兩個瘦骨嶙峋的小孩，孤苦無依。

這一家的慘狀，也許就是明日自家，幾個佃戶不禁大聲嚎啕起來。

“哭聲么，”黃田悶聲道，“咱們都跪了三天了，哭有用么？”

“那怎么辦？”黃五目光有些茫然，“往年都可以延期，今年怎么就不行了？”

“他還不是為了開桑園。”黃遷憤憤道，“為了銀錢，連人都不要了，他有什么臉當族長！”

“對，他有什么臉當族長！”有人附和道，“族田都給他占了！”

“要么造反，”黃遷憤憤道，“要么活活餓死！”

他看了看左右，七八個佃戶都噤若寒蟬。黃仲八這座小屋可謂破敗無比，四面草席漏風，屋頂破碎，抬頭就可看見湛藍青天。“可恨青天不長眼。”黃田恨恨道，他的目光又落在那兩個孩身上，衣衫襤褸，袖還不到肘，褲不到膝蓋，兩個孩似乎還沒被太懂得父母雙亡的慘痛，木木而畏懼地抱著膝縮在屋的一角，時而偷偷地看這一屋大人。

“田哥！”黃遷低聲道，“都到這份上，不如跟他拼了！”

“殺人償命，縣城門口人頭掛起一排一排！”黃田陰沉著臉，搖了搖頭，“你家里的兒老小怎么辦？”看著黃遷失望的臉色，咬了咬牙道，“我聽說縣城的工坊在招織工，先看看能不能找到碗飯吃，”他眼中迸出一絲懾人的寒光，“真到了走投無路的時候，再落草為寇不遲。”

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