“做得不錯(cuò)。”一聲稱贊，魯掌柜如蒙大赦，躬身道，“都是東家的面子。”

“哼，黃運(yùn)亨是個(gè)膽小如鼠之人，你若是不得力，只怕他也不敢接呢。”邱大瑞冷笑道，“不過(guò)，他家業(yè)都在哪兒，跑得了和尚，跑不了廟，做了這一次，將來(lái)做不做也由不得他了。”他話語(yǔ)中透著一股yin寒，令人不寒而栗。魯掌柜分明還記得，不久前一個(gè)掌柜因?yàn)檗k事不利，被邱大官人綁起來(lái)沉到了海底，而那個(gè)不識(shí)抬舉的鄉(xiāng)下財(cái)主，更不明不白被土匪殺了全家。

“若不是他那個(gè)狗窩的位置剛好藏我們的貨，我也不會(huì)抬舉黃運(yùn)亨這個(gè)鼠輩。”

邱大瑞沙啞的聲音透著輕蔑，吩咐道：“這件事交給你辦了，這幾天我會(huì)出門一趟。”

“是。”魯掌柜忙答應(yīng)道，“東家放心。”

邱大瑞揮了揮手，魯掌柜這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退出了房門。看著關(guān)閉的房門，邱大瑞臉上露出厭惡地神色。自從被軍情司通緝以來(lái)，他再也不敢以本來(lái)面目在外行走。這些年下來(lái)，他反而越習(xí)慣了這種的生活。他常年和漠北蠻部混在一起，心態(tài)也生了很大的變化，越將弱肉強(qiáng)食視為尋常之事。為了勢(shì)力和財(cái)富，沒(méi)有什么不可以舍棄的。尤其看不起這種謹(jǐn)小慎微，只因?yàn)槠迌豪闲〉男悦桶朦c(diǎn)不敢違逆的宋人。

過(guò)了一會(huì)兒，另一個(gè)心腹掌柜叩門進(jìn)來(lái)。

“準(zhǔn)備去杭州的船。”邱大瑞吩咐道，“致信蒲大官人，這批貨我們都銷出去了。”

“是。”掌柜的恭聲答應(yīng)，準(zhǔn)備出去辦事。

“慢著。”掌柜立刻站住，恭恭敬敬地等候，似乎十分習(xí)慣這樣的情形。

一只眼睛狠狠地盯著前方，仿佛那里是一個(gè)陷阱，又仿佛那里是一個(gè)寶藏。邱大瑞在做最重要的決定之時(shí)，素來(lái)不會(huì)給自己太多的時(shí)間猶豫。就在掌柜等候的這一小會(huì)兒，腦子里將躊躇不決了許久的諸多考慮一一掠過(guò)，他深吸了口氣，道：“請(qǐng)蒲大官人為我說(shuō)項(xiàng)，我要拜訪法阿圖大都督。告訴蒲大官人，此事若成，我必有重謝！”

掌柜的退下去了，邱大瑞望著窗外的雨簾，幾只燕子瑟縮在屋檐下的窩里。

他瞇縫起了眼睛，嘴角浮起一絲冷笑。他從來(lái)都覺(jué)得，商人只有站在強(qiáng)大的勢(shì)力身邊時(shí)，才能賺到最快最多的錢，所以，他賺錢的時(shí)候不希望自己和所依靠的強(qiáng)者隔著一層，能貼多近，就貼多近。聽蒲阿賓說(shuō)，大食水師在泉州大搶了一把后，上下都很滿意。現(xiàn)在只能信風(fēng)偏轉(zhuǎn)，就會(huì)滿載虜獲物返回大食。不過(guò)，邱大瑞卻覺(jué)得這并不是最好的結(jié)果。如果大食水師能夠留下一部分戰(zhàn)船，不斷騷擾宋國(guó)和大食之間的海路，他們這些商人既可以幫助銷贓，又能壟斷大食與宋國(guó)這兩國(guó)之間的寶貨貿(mào)易，那才是真正的日進(jìn)斗金。

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鄂州，皇宮大內(nèi)，趙杞臉色陰沉地看著殿中跪了一地的宮中侍從。

“陛下，不是小人們不得力，委實(shí)相爺有命，這些宮女都是好人家女子，入宮來(lái)服侍陛下，既不是妃子，也并非賣身為奴的，若陛下不冊(cè)封她們?yōu)楹箦筒坏门R幸。就算陛下要冊(cè)封妃子，也得附和禮制，遵照著祖宗家法，行過(guò)了大典后才能臨幸。陳相爺說(shuō)了，陛下做了任何荒唐的事情，都是身邊小人勾引的罪過(guò)。九五之尊不受朝廷的刑罰，小人們就要給陛下抵罪啊，陛下，您就可憐可憐小人吧。”

內(nèi)侍們一邊哭訴，一邊磕頭，額頭都磕腫了。一個(gè)宮女臉色慘白，容顏尚帶幾分稚氣，抱著膝頭縮在寢殿的角落，驚恐地望著這個(gè)場(chǎng)面。趙杞素有寡人之疾，猶其喜好臨幸稚女。前幾年一直顛簸流離，他還顧忌著君王的體面。第二次大禮議在即，卻幾乎沒(méi)他什么事，皇帝的火氣越來(lái)越旺，漸漸就犯了老毛病。本來(lái)他要臨幸誰(shuí)，宮女也就含羞帶怨地接受了。今天這個(gè)宮女偏偏不愿，不但拼命掙扎，還呼救引來(lái)了侍從。趙杞勃然大怒，下旨讓侍從按住這個(gè)賤人的手腳，熟料這些侍從居然每一個(gè)敢?guī)兔Φ模炊蛳聛?lái)叩頭勸諫不止。他們勸便勸了，還抬出相府來(lái)壓他，簡(jiǎn)直是悖逆不道。

“你們，你們，”趙杞臉色鐵青地指著這些磕頭蟲，“到底是聽相府的？還是聽朕的？”

一句話如晴天霹靂，房中眾人都不敢接口。為防內(nèi)侍干政，相府特意挑選目不識(shí)丁的人入宮，但再怎么樸實(shí)的人，也曉得根本的厲害。皇帝不過(guò)是主家而已，連宮女都不能隨意臨幸，處死內(nèi)侍更不可能。如果心口開罪了相爺，那才是命不久矣。不過(guò)，這樣的想法只能在心里，誰(shuí)也不敢說(shuō)出來(lái)。竹簰門就立著的砍頭機(jī)，好幾個(gè)內(nèi)侍都是看過(guò)殺頭的。

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