“圣上有旨，東南行營都部署趙行德奉命之日便渡江擊敵，膽略過人，忠義可旌，特賞賜銀錠五十個。”鄧素拖長聲音念完了圣旨，笑道，“元直兄，陛下對你可是信重得很啊。”

宣旨本是宮中宦官的差使，但汴梁淪陷，天子被擄后，宮中太監幾乎全部落在遼國。趙杞繼位，原本想用閹人，可鄧素以國家危亂之際，萬不可因此而傷殘人身，失了人心。因此才暫時作罷，現在趙杞的身邊，幾乎沒有用太監，奴仆也能將宮中各項事務做得妥帖。鄧素也在盤算，將來與理社一干人物聯手，從此廢除宮中用閹人太監之制。上體上天好生之德，下放閹宦亂政之禍。

“多謝圣上，多謝鄧兄。”趙行德躬身謝旨后，笑道：“甲胄在身，只能行以軍禮。”

“資格自然。好說，好說。”鄧素笑著拱手還禮，對趙行德，又怎能以普通大將視之。他揮了揮手，五名御前衛士捧著沉甸甸的托盤上前，揭開紅布，每個托板上放著十個十兩重的銀元寶。許多漢陽軍將肅立在趙行德身后，見狀不由眼熱，暗暗道：“剛剛授予兵權，立刻加獲賞賜，看來天子對趙將軍這般地倚重，這般地恩遇，堪稱本朝少有。”

“趙某有個不情之請，還請鄧兄代為啟稟圣上。”他回頭看了看身后的一眾將士，商量道，“驅逐北虜，保境安民，非趙某一人之力可為。曾聞古之良將，凡有賞賜悉分與部屬，趙某欲效顰與后。不敢請天子多加厚賞，只愿將五百兩白銀換成五百貫銅錢，使東南行營上下數萬將士，人人都能留個紀念。將來如有一日，天下太平，將士們解甲歸田，以此信物，家鄉父老知道他們曾為國家朝白刃，冒鋒矢，灑熱血，奮戰過一場。””他頓了頓，眼中透著堅定的目光，再度抱拳躬身，朗聲道，“請鄧大人成全。”

“趙將軍既有此意，”鄧素眼中透出些許感慨，“鄧某怎能不成人之美，為后世留一段佳話。”他當即命收起御賜的白銀，打道回府，勸圣上將白銀折成銅錢賞下。

將酒食錢帛分賞士卒，乃是軍中常有之事。但推謝了陛下御賜的金銀元寶卻又不同。蓋因十兩重的金銀元寶平常人用不著，朝廷通常用來庫平，而鑄造得特別精美的，則是專門賞賜所用。御賜的金銀元寶，并不是財帛而已，而是一份難得的榮耀。而趙行德就這么輕輕推卸掉了，不惜冒犯官家，索要平常無比的五百貫，也就是五萬枚銅錢，足夠他遍賞跟隨他過江的每一個士兵。

諸將心下感動，趙行德卻不以為意。遼軍南下在即，江北漢陽和陽邏堡的防務繼續整頓。在宣和四年，漢陽城被洪水淹全城，此后幾年一直廢棄。陳東在鄂州倡議尊天子不奉亂命后，因為漢陽城對于鄂州防守極為重要，很快就征集壯丁重修漢陽城，只是苦于人手錢糧不足，短短數月，漢陽城難以恢復舊觀，只能以城中最高的鳳凰山為依托，修筑了一座小城。趙行德也參與了新漢陽城的建造，他竭力阻止了兵部想要將新城城墻擴張到原先位置的想法，主張修筑一座小而堅固的城池，并在城墻周圍加筑了八座適合火炮射擊的敵臺。

“城中尚余的百姓，雖然不多，但兩日之內要全部遷到對岸去。”他指著新城周圍的民居，皺眉道，“這里將是兩軍交鋒的戰場，百姓遷出以后，放一把火把樹林和房舍都燒成白地，以免遮擋了炮手的視線。至于遠處這些斷垣殘壁，可以留著。”他指了指稍遠處的一些殘破的城墻，這是當初兵部準備修造的半截城墻，后來襄陽大軍前鋒進駐后又加砌了一些，因為地勢過于低矮，新城炮臺一目了然，居高臨下炮擊這些地方，斷垣殘壁不但不能抵擋炮重炮彈，崩起的碎石木屑還能加大炮彈的殺傷力量。

“外城全部都不要了嗎？”歐陽善疑惑問道。鄂州重修的漢陽軍城極小，周長不過三里而已，只堪堪圈住了鳳凰山頭，襄陽軍進駐漢陽以來，還曾加以譏笑，花大力氣整修外城，欲舊日漢陽城北抵大別山，南至江畔的規模。只是在江上敵船的炮擊騷擾下，筑城進展緩慢而已。現在兩家和，歐陽善正準備加快筑城進度，誰料趙行德竟要放棄外城。

“古人筑城，城欲堅而不欲大，是故堅城難克。”趙行德沉吟道，“后人筑城，城大而不堅，動則數萬戶，數十萬戶居住，實則不堅，名為護民，城破之后，殺戮之慘，更甚于古時。現在遼軍兵多，我軍能戰之兵少，城池大了，利于遼賊而不利于我軍。”

他的手指在山川圖上緩緩滑動，這條城墻線，就是將來的宋軍和遼軍的生死線，趙行德恨不得它越短越好，受地形的限制，耶律大石縱有三十萬大軍，也只能排著隊上來和宋軍以命換命，看誰先撐到最后一口氣。在鄂州內部，由于錢糧人力有限，樞密院和兵部也存在著養兵和筑城之爭，現在，岳飛等統兵大將占著上風，丞相府籌措的大部分錢糧都用來供養保義軍、橫海軍和鎮**三支精兵，而城墻的整飭則全部交給地方官府去承擔了。從減輕負擔的角度來說，趙行德的“城不在大，欲小而堅”之說在各州縣還是頗受歡迎的。

“城池不延伸到江邊，若遼賊扎下營盤，那漢陽豈不會成為一座孤城？”歐陽善疑問道。新城最南端離江邊碼頭還有一段距離，足夠遼軍深溝壁壘，割斷漢陽與鄂州的聯系。