“無妨，”趙行德微微笑道，“區區里許，遼賊欺我炮不利否？”

他目光落在漢陽到江邊的一片斜坡，假如敵軍當真試圖占據這塊地方，甚至立下營盤的話，在漢陽城和江上炮船的重炮轟擊下，不知遼賊準備了多少人命來填。唯一可慮的是，據悉遼軍隨軍也攜帶了攻城的巨炮，不知漢陽的城墻能不能經得起考驗。令趙行德稍趕寬慰的是，因為缺乏錢糧，鄂州重筑的城墻都是夯土，而且比較低矮，以遼軍石彈的準頭，不一定能正中城墻，就算正中，也未必能一炮摧垮。

“真的么？”歐陽善將信將疑，他只是火銃營指揮，對火炮的威力，也只是這幾天才深有體會。他既然下決心跟隨趙行德，也沒再繼續質疑，暗暗道：“就算守，外城也未必守得住。背水一戰，到了最后關頭，舍生殉國，跟著趙都統全一個忠義名聲便罷了。”

趙行德安撫漢陽后，鄂州的火炮營已經6續乘船渡江過來，除了將原先從漢陽拆走的火炮又裝回炮位，更按照趙行德的指點，盡可能地給城中的炮位都安上了重型鐵桶炮。這種鐵桶炮雖然笨重，但漢陽城居高臨下，將來若和遼軍的攻城重炮對射也能占些地利的便宜。火炮雖然有了，炮手卻是奇缺。在保義軍火炮營趕到鄂州之前，趙行德只能使用渡江而來的東南大營火炮手與抽調的鄂州炮手，緊趕著統一火炮營的口令和射動作。火炮需要極為精熟的配合操練，幸好兩邊的炮手同出一脈，所用的火炮制式也大同小異，而且趙行德本人又極精于此道，方才勉強捏合在一起。

趙行德的將旗在漢陽豎起以來，原東南大營的兵馬絡繹不絕地渡江來投，令歐陽善等人信心大增。東南行營原本是為掃平方臘而征集各地精銳成軍的，這些年來雖然荒廢了些，戰力也不容小覷。趙行德有東南大營都部署的名分，曹迪不知有意相幫還是無心暗助，仍舊把諸軍大將扣留，營指揮，都頭將一隊隊人馬拉出營盤，自行在江邊找船擺渡。大江兩邊的碼頭剛剛消停不久，又重新擠滿了人馬。

趙行德在離開鄂州之前，已經向陳東陳說厲害，守江必守淮，守鄂州則必守漢陽，否則大江之利與敵共有。若不拿下漢陽，耶律大石斷然不敢孤注一擲，像曹迪這樣全軍渡江圍攻鄂州。而若無漢陽，宋軍只能苦守而不能渡江而攻敵，遼賊卻能隨時圍困鄂州而后拔之，形勢極端不利。只要漢陽能夠撐到岳飛的援軍大至，東南州縣又有源源不斷地兵餉接濟，鄂州的形勢就算是穩定下來。陳東在兵事上向來倚重趙行德，故而在他的肯下，鄂州方面也將原本囤積在城內的大量糧草和火炮彈藥往江對面運送。

在鄂州城外，趙杞聽完了鄧素的稟報，猛然站起身來，振奮道：“朕得良將，何愁中興？”

鄧素含笑站在一旁，趙杞來回在帳中踱步幾圈，忽然又道：“既然要賞賜全軍，何用銅錢這般小氣？”他回顧近侍，吩咐道，“行在中尚存的金銀賞錢各有幾何？報來。”

近侍匆匆查驗數目后，稟報尚有金錢三十貫，銀錢四十貫，俱都是用御筆“圣宋通寶”刻模子所鑄造的賞錢。趙杞從汴梁脫身時，原本身無分文。但天子賞賜近臣需用金銀錢，故而在御筆刻模子鑄造了一批金銀賞錢。趙杞此番御駕南征，也帶了不少在身邊備著。

趙杞沉吟半晌道：“那就賞賜趙行德金錢十貫，銀錢四十貫吧，由他分賞將士。”他頓了一頓，忽然想起什么，又道，“還有，告訴趙元直，假若他再立下功勞，朕必不吝節度使之封。另外，煩勞鄧卿家給曹相公和陳東各送一條玉帶過去。”

鄧素微笑頷道：“陛下的苦心，曹相公，趙將軍，陳少陽都會體諒到的。”

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