在大將軍府里，若說謀略布局，無出于行軍司，可若說文字之精，則無過于軍情司。軍情司的暗樁，往往要用寥寥數語描述最復雜的情形。該說的不能漏掉，不該說的絕不多嘴。字字精到，不可增不可減，否則鴿驛便不能承擔文書往來之重。皇帝、丞相等日理萬機，對此文風更大力褒獎。反而宋國方面，朝廷奏折越來越長，事無巨細皆長篇大論，近世以來，洋洋灑灑，深邃博大，上萬也不稀奇。

“趙行德”吳階將軍書看了數遍，皺眉道，“為什么是趙行德。”

“這”高公茂臉色有些憂慮，“南朝應變之策，和預想不同，那我們進兵的時機？”

**辣的陽光從窗外照進來，吳階剛剛和部屬一起騎馬行獵歸來，汗水濕透了薄衫，“吧嗒”“吧嗒”滴在紙上，他將信紙甩了甩，輕聲道：“怕什么？鄂州和襄陽合兵，不過二十萬人，能戰之卒，還不足十萬。耶律大石三十大軍如泰山壓頂而來，他們這貌合神離的聯兵之議，又能有多大的作用呢？這是困獸猶斗？還是扭轉乾坤？尚未可知。”高公茂點了點頭，問道：“那趙都監這邊？”

“他既然領受了東南大營，想必已有決斷。”吳階淡然道，兩指將信紙夾起，還給高公茂，“東南大營都部署，等若我朝方面軍司上將軍，到了這個地步，，對他如何處置，不是我們可以擅自做主的，先稟報張上將軍吧。”他頓了一頓，補充道，“還有，不管遼宋勝敗如何，咱們不能一直這么等著，多年的籌劃，各方面布下的棋子，該動的時候，還要動！就這么稟報上去。”直到此時，吳階的眼中才閃過一絲厲芒，從桌上抓起銀杯，仰頭一氣灌了進去，然后重重頓在桌上，“砰”的一聲。

皇帝御車駐蹕在道旁，宮帳軍衛士在周圍扎下營帳。行軍途中，耶律大石便以此車為居所，除了偶爾下車散散步之外，很少到為他專門另外搭設的御賬中過夜。御營十萬大軍，宿營后卻是靜悄悄的，偶爾只聞戰馬低聲嘶鳴，一堆堆篝火如繁星點點般燃起，仿佛一直連到天邊。

御車下面，邱大瑞神色恭敬，他已站著等了很久，一名宮帳軍統領陪在他身邊，今日面圣，邱大瑞本想換上契丹袍子，但耶律況私下告訴他，普通的新附之民剃頭易服尚可，耶律大石并不太喜歡漢官裝束和契丹人沒有分別，邱大瑞才忐忑地穿著南朝衣冠來覲見，實際上，在北國行商多年，他早已習慣了胡人的生活習慣。

“上來吧——”車上傳來一個聲音，邱大瑞臉色一喜，朝身邊的宮帳軍官看了一眼，見對方沒什么表示，這才貓著腰，小心翼翼地爬上御車，站在涼棚下面，口稱：“草民邱大瑞，拜見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”還沒拉得及看清耶律大石的長相，額頭便死死地貼在了車廂的地面上。

“起來吧。”耶律大石放下手中圖卷，斜倚在騰榻上，頗有興趣地打量著邱大瑞，“聽說你捐了三十萬石軍糧，功勞不小啊，為何？你是怎么想的？”

宋國朝廷年年都以東南漕糧供給京師，遼國南侵之后漕運斷了數個月，汴梁的糧倉也見空虛。所以，遼兵南下后，在河南河北搜刮金銀財帛不在少數，唯獨糧食這一項，收獲遠不如北院當初預想。此番南征，遼國東西兩路大軍，總數不下四十萬人馬，每日所耗費的糧草更是驚人的數字，長途轉運又極為麻煩。幸而有邱大瑞等一干常年與胡人交易的商賈請纓，用金銀財帛為遼兵在東南當地就近購買糧食，短短時間內，不但湊夠了大軍所需糧草，邱大瑞還召集眾商賈，破費捐獻了三十萬糧食給大軍所用。一石為百升，普通的兵士，日食三升糧食，三十萬石軍糧，足以供給三十萬大軍三十日之食。這份功勞，可比獻上一兩個縣城州城要實在得多。

“小人不敢。”邱大瑞抬起頭，朝上看了一眼，又迅垂下眼簾，“陛下是真命天子，小人等，不過是順應天命，奔走效勞而已。”

“哦？”耶律大石似笑非笑道，“可我卻知道，天下熙熙，皆為利來，說吧，你有什么要求？你對大遼朝忠心耿耿，我也該給你點什么賞賜才好。”他少有如此和顏悅色地對南朝人說話，只因邱大瑞這干商賈，對遼朝有絕大用處，方才如此。

“不敢，不敢，”邱大瑞猶豫片刻后，鼓起勇氣道，“若陛下信得過小人等，將來軍糧的采買，俱都交給小人去做，小人以項上人頭擔保，價錢公道，絕不會耽誤陛下的大事。”說出這番話后，因為心情緊張，感覺自己的身形似乎在微微抖。

皇商的資格，耶律大石在召見邱大瑞之前，便早已決定要給了，他只是在觀察這個漢人，在他的眼中，這個南朝商賈在覲見時十分冷靜，知進退，聯想到北院所稟報的，邱大瑞借著遼軍南下的機會，以極大的胃口，或自愿，或強迫地吃進了大量產業。遼軍圈地建起牧場，大批宋人百姓失地淪為流民或奴隸，邱大瑞等人又賤價得到許多工奴，這一來一回，短短不到一年的時間，此人的身價猛增十倍不止。“是個膽大心細，野心勃勃之輩。”耶律大石想到，“不過，我大遼要并吞關東，少不得多要幾條這樣的走狗。”