耶律大石將宋皇趙柯扣留，自己也在汴梁城外結(jié)營而居，號(hào)稱御賬。除五萬騎兵南征宋國江淮外，遼軍主力大部分都滯留在宋國的京畿及河北諸路，一方面給洛陽襄陽的宋軍施加壓力，不使其分兵援助東南，另一方面抓緊攻打那些不奉召投降的宋軍殘余，并全力鎮(zhèn)壓起事的宋人。
因?yàn)檫|軍南侵極，河北失守的州縣城寨不過是少數(shù)。許多孤城中的宋國軍民，接到趙柯的詔書尚抵死不降，遼國北院便派汴梁的宋朝高官招降，若仍是不降，則集中大軍并鐵桶炮一一攻打。一方面，河北殘余的宋軍人數(shù)雖多，相互間卻無法呼應(yīng)，被困在一座座城寨中，被遼軍各個(gè)擊破。另一方面，有些宋軍因不敵遼軍攻打而潰散，散入山林中為寇，四處攻擊遼軍。王彥在河北招安的綠林豪杰也豎起義旗，招攬潰兵遺民，勢(shì)力大漲。被遼國北院懸賞萬貫通緝的傅選、孟德、焦文通、劉澤等巨寇在太行山聚義反遼。真定府劉立蕓以均貧富為號(hào)聚眾起事。此外還有薊州玉田智和禪師聯(lián)絡(luò)僧俗上萬人起事，五馬山趙邦杰自稱趙宋宗室自立起事，宋人遺民聞風(fēng)響應(yīng)，聚眾號(hào)稱數(shù)十萬。甚至被遼軍劫持到上京的宋人丁壯萬人串謀起事，尚未動(dòng)被遼人察覺，斬殺為者數(shù)百人。
與此同時(shí)，河?xùn)|宋軍迅與蔑爾勃部落議和，楊彥卿全軍撤出云州，退入雁門關(guān)。河?xùn)|行營一邊結(jié)好太行山豪杰，一邊將大軍向南集結(jié)。河?xùn)|對(duì)中原有居高臨下之勢(shì)，河?xùn)|行營脫出身來，立刻給汴梁一帶的遼軍形成了巨大的壓力。耶律大石則一邊修整士卒，一邊厲兵秣馬，準(zhǔn)備應(yīng)付隨之而來的大戰(zhàn)。同時(shí)嚴(yán)令蕭塔赤與伯升豁進(jìn)攻雁門關(guān)，不使河?xùn)|行營全力南下。
遼軍在數(shù)月之間，侵占河南河北的大片土地，無數(shù)宋國百姓被抓為奴隸，折價(jià)出售給工坊為工奴，南征有功諸將也被賜予大量奴隸。耶律大石鼓勵(lì)契丹貴族招募宋地工匠開設(shè)工坊，并特意將鐵匠、木匠、皮匠等百工編為匠戶，匠戶的地位僅次于北院軍戶，卻在普通女真戶、渤海戶、室韋戶、韃靼戶、黔戛斯戶、回鶻戶等雜胡之上。匠戶和隨時(shí)可能被搶掠為奴，征為簽軍的宋地百姓相比，境遇和地位更有天壤之別。甄別匠戶的詔令一，大名府、汴梁諸城很快就有大批的宋人工匠應(yīng)募。北院戶籍中匠戶數(shù)量暴增，大批鐵匠戶和年輕壯丁被往各處鐵礦山，冶鐵治兵。原先契丹工坊無法生產(chǎn)的軟煙羅、重紋繡錦、金絲帛，有了南朝的工匠，只要?jiǎng)诹ψ銐颍嗌儆卸嗌佟?
這數(shù)月之間，大批宋國百姓或死于兵火，或被擄掠為奴，許多城池廢為丘墟，人口減半，甚至十成只存一二。田園荒蕪，這空出來的大片土地，遼國一部分賞給南征諸將建立大農(nóng)莊，役使工奴廣種稻麥桑麻，另一部分則種植牧草，作為放牧牛羊和戰(zhàn)馬的牧場(chǎng)。越是大隊(duì)遼軍聚集之處，牧場(chǎng)占用土地越多，東去春來，田地里野草吐綠冒芽，長勢(shì)極快。遼軍騎兵在河南河北放牧的馬群，大群成千上萬匹，小群也有數(shù)百匹，令人恍如置身漠北草原。宋朝君臣上百年都說本朝失了養(yǎng)馬地，因此在騎兵上無法與契丹和夏國爭(zhēng)雄。被擄的宋室大臣無時(shí)不聞馬嘶，馬蹄轟鳴，出則望見戰(zhàn)馬成群。君臣竟面面相覷，不知為何遼人能在河南養(yǎng)馬，而本朝偏偏不能，最后只能歸因于契丹人天生擅長養(yǎng)馬。
契丹人雖出自漠北之地，但受中原文化影響已久。遼國立國百年，更使契丹人漢化極深，讀漢書說漢話。契丹女人受南朝風(fēng)俗文化熏染，即使蕭氏后族之女，也常常做漢家女兒妝。契丹權(quán)貴更喜好南朝溫柔，王公大臣大多蓄養(yǎng)有南朝的歌姬侍婢。南征之前，耶律大石鼓動(dòng)起底層的契丹人，要恢復(fù)契丹舊俗，洗凈南朝奢靡浮華之氣，尚不能完全令行禁止。全心擁護(hù)他這些舉措的，一大部分是耶律鐵哥、耶律燕山等一直跟隨他起事的心腹重臣和青年子弟，另一大部分則是享受不起南朝奢靡之物的窮苦契丹人。南征以來，大批南朝的綾羅綢緞，機(jī)巧玩物，圖冊(cè)書籍涌向北方。上京道、中京道、南京道等遼國后方更是南風(fēng)勁吹，而出征將士強(qiáng)搶南朝女子，甚至藏在營中的事件，也屢禁不止。
耶律大石再三下詔，要明契丹與南朝之分，收效卻不甚明顯。這天他考校皇太子耶律夷列的課業(yè)，覺夷列對(duì)南朝制度頗為了解，于是細(xì)細(xì)盤問。在父皇厲如鷹隼的目光下，耶律夷列不覺有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，答道：“父皇，我朝以北國之法治北人，而以南朝之法治漢兒，現(xiàn)在我們占領(lǐng)了大片南朝之土，又有這許多漢兒，所以兒臣多讀了兩本南朝的典章制度。如是不妥當(dāng)?shù)模瑑撼荚僖膊豢戳吮懔T。”
按照漢人的叫法，耶律夷列已到了束冠執(zhí)之年，和其他契丹少年一樣，他在軍營中苦熬了數(shù)載，習(xí)練騎射和戰(zhàn)陣之法之余，也結(jié)識(shí)了一批年紀(jì)相當(dāng)?shù)男母够锇椤Ｒ纱笫旧聿┯[群書，狀元及第。而耶律夷列自小便是契丹本學(xué)、漢學(xué)和西學(xué)課業(yè)并進(jìn)，也從未耽誤一日。若論用功之深，不輸于南朝的懸錐刺股。他七尺身長，因?yàn)槟隁q未壯，稍顯有些單薄，和其它契丹青年相比，也多了些斯文的氣質(zhì)。
“以契丹之法治北人，以南朝之法治南朝人，”耶律大石看著夷列，眼光數(shù)變，終于轉(zhuǎn)為平和，緩緩道，“聽起來雖是不錯(cuò)，實(shí)則是大錯(cuò)。南朝有句話，生民若水，社稷如舟。契丹人和漢人都是水，不管你怎么分別治理，都不可能把兩邊截然分開。只要在一國之內(nèi)，契丹人和漢人的風(fēng)俗必然要相互影響。漢人的人數(shù)是我契丹人的幾十倍，他們?nèi)舯３种鹊牧?xí)俗，只能是讓我們契丹人漸漸失去本來面目，變得和他們一樣。所以，我們不但要以契丹之法治理北人，還要以契丹之法治漢人。”