“先生憂國之心，天下皆知，”朱森抬頭看了看天色，深深吸了口氣，沉聲道，“保重！”

“你也保重。”黃堅滿是青筋的手拍了拍朱森的肩膀，“黃某老矣，時日無多。這天下，還要靠你們來承擔。”朱森眼光微動，他點了點頭，親自撩開車簾，將黃堅送上馬車。

幾個竹林書院的學生向朱森行禮后，背著行李，步行跟在馬車后面，斗笠蓑衣的背影行色匆匆。走了不遠處，不知誰起興唱起行歌：“嚴風吹霜海草凋，筋干精堅胡馬驕。漢家戰士三十萬，將軍兼領霍嫖姚。流星白羽腰間插，劍花秋蓮光出匣......胡無人，漢道昌。”

朱森的眼角有些濕潤，一直站在雨中目送行人。春寒料峭，他身上卻有熱流涌動。

蒙蒙煙雨中，眾人的背影消失在山道轉折處，裊裊歌聲仍隱約傳來，“......劍頭利如芒，恒持照眼光......男兒不惜死，破膽與君嘗。”

細雨蒙蒙之中，曲折的山蔭道上，嫩綠的草木已經錯落先，在春風里微微搖擺，。

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因為宋國執意不肯放開函谷關，西京行營和河東行營都嚴加戒備，夏國東征軍一直無法出征和遼軍打仗。沒過多久，陳東和岳飛尊天子而不奉亂命的消息不脛而走。開始時，夏國護國府對這個做法并不在意，畢竟岳飛手中僅有八千余兵力。然而，在隨后極短時間內，宋國東南數路陷入一片混亂，不少地方官和士紳都響應這個旗號，既不承認趙杞的帝位，又不承認遼國以趙柯名義頒布的圣旨。這些日子，趙行德滿腹不合時宜，激動而困惑地關注著關東的軍報。

這一天，他接到軍令，匆匆趕到東征軍大營。邁入中軍帳，便只見團練使陳千里和上將軍吳階二人，趙行德不由得一愣。軍禮參見過后，吳階擺了擺手，讓他不必拘束，卻沒有說話，只上下打量趙行德。

陳千里打破沉默道：“趙將軍，我記得你想去關東作戰。”

“是的。”趙行德點頭道。他微覺奇怪，東征軍都被堵在函谷關，不知他提此事作甚。

“雖然曹迪不肯放開函谷關，但還有一條出兵的路線。既然遼軍南下江淮，我們也可以順江而下，阻止耶律大石如愿吞并東南半壁江山。而眼下東南局面的樞紐，便在鄂州。趙將軍，你與陳東等人有舊，可否從中斡旋，促成這干人等與我朝結盟抗遼。”

趙行德心頭咯噔一下，抬頭看時，只見陳千里眼中含有深意，似乎早已知曉他到底是誰。

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