“你長(zhǎng)居在大宋，有所不知，天下的蠻夷無(wú)窮無(wú)盡，不服王化，雖不能斬盡殺絕，多少能夠耗其元?dú)猓豢墒蛊淠醴N繁衍滋長(zhǎng)，否則，姑息養(yǎng)奸，養(yǎng)虎遺患。”李四海將手按在刀柄上，他臉上笑容有些冷了，“晉朝將蠻夷內(nèi)遷，致使五胡亂華，前唐以胡去漢，終有安史之亂。天下氣運(yùn)消長(zhǎng)，未必常在漢室，我大夏不趁著刀鋒正銳，為后世子孫絕此后患，更待何時(shí)！”他雖然以夏國(guó)臣子自居，可是身為唐室遺脈，自是不會(huì)去太過(guò)深究唐玄宗之過(guò)，只將大唐衰亡這筆賬都算在安史胡人的頭上。
趙行德道：“生于憂患死于安樂(lè)，行事留下半分余地，氣運(yùn)未必不能常在漢室。”他重傷初愈，提起精神和李四海相爭(zhēng)，雖然聲嘶力盡，聲音卻有氣無(wú)力，倒顯得像是理屈詞窮似地。
李四海沉默了片刻，眼神變幻數(shù)次，嘆了口氣，緩緩道：“行直，你有婦人之仁，不宜掌兵。群雄逐鹿的戰(zhàn)場(chǎng)，舉步皆是虎狼，天下雖大，卻存不了一念之仁。我多嘴一句，待遼東事了去，不如辭去軍職，帶著尊夫人回長(zhǎng)安，你帶著這一念之仁，在學(xué)士府謀個(gè)差事吧。”這話雖然有些突兀，卻自肺腑，李四海說(shuō)完后，便不再說(shuō)話，目光望著遠(yuǎn)方。海船上淡水有限，他沒(méi)有蓄胡須，臉頰和下巴都用刀刮得鐵青，此時(shí)驟然間嚴(yán)肅起來(lái)，竟和平常大不一樣，顯得不怒自威，宛若武廟里的將軍像一般。
趙行德一愣，還未答話，這時(shí)，船艙外面?zhèn)鱽?lái)吆喝聲：“蘇州到了！”
李四海眼神一凜，站起身來(lái)，東方水天相接之處，隱隱現(xiàn)出青山一線，正是蘇州老鐵山的山脊。承影第四營(yíng)的船只來(lái)往于遼東，對(duì)沿岸重要山勢(shì)地貌都已諳熟于心了。岸上的漢軍瞭望哨還沒(méi)有反應(yīng)，船上的水手已經(jīng)先大聲吆喝起來(lái)。此時(shí)水師遠(yuǎn)不如后世海軍那班紀(jì)律森嚴(yán)，眼看要靠岸了，水手們都在甲板上眉飛色舞地奔走相告。
過(guò)不多時(shí)，鐵山上的漢軍炮臺(tái)也放響了號(hào)炮。為防止敵人詐營(yíng)，斥候雖然從千里鏡里看清楚了夏國(guó)旗號(hào)，漢軍水寨還是加強(qiáng)了戒備。直到韓凝霜傳下將令信號(hào)，漢軍水寨方才大開(kāi)碼頭寨門(mén)，上百條木船浩浩蕩蕩駛出水寨。漢軍船只分為十隊(duì)，在海面上列隊(duì)相迎。與此同時(shí)，漢軍各寨馬步將領(lǐng)也各率親兵趕來(lái)，上千人打出營(yíng)伍旗幟，聚集在碼頭迎候。
韓凝霜獲救的消息雖然早已通過(guò)飛鴿告知漢軍帥府，但漢軍各將總是憂心如焚。金國(guó)剛剛死了完顏阿骨打，立刻便是自相殘殺，結(jié)果被遼人覷著機(jī)會(huì)，打得一敗涂地，便是前車(chē)之鑒。金國(guó)戰(zhàn)敗后，遼國(guó)大兵壓境，漢軍不可無(wú)主，得知韓凝霜終于平安返回蘇州后，眾將懸著的心總算放了下來(lái)。
越駛近岸邊，海水變得越混濁。夏國(guó)的炮船形制與普通商船不同，船身狹長(zhǎng)，上面裝滿鐵炮、彈藥和貨物，吃水遠(yuǎn)遠(yuǎn)較普通木船更深，進(jìn)入港口要有漢軍派出的引水船在船只前后左右保護(hù)和引導(dǎo)航行。只見(jiàn)船身犁出兩道濁浪，緩緩泊入港口。海船開(kāi)近了港口，水道兩邊的漢軍水手，港口碼頭上的馬步軍兵看清楚麒麟的大旗，都是高聲歡呼，遠(yuǎn)近的漢軍營(yíng)寨聞聲也一起歡呼，整個(gè)蘇州關(guān)南的熱鬧非凡，仿佛打了一個(gè)大勝仗一樣。
“遼軍大兵壓境，若不如此大張旗鼓，便恐怕泄了士氣。”韓凝霜一邊朝著岸上的部屬揮手致意，一邊低聲對(duì)解釋道。
趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭，他和李四海各自換上了軟甲，站在韓凝霜的兩側(cè)。李四海耳音特靈，聞聲微微一笑。承影第四營(yíng)的軍士暫且充作韓凝霜的親兵，盔甲鮮明簇?fù)碓谒車(chē)虺隽藵h軍的麒麟旗，李四海早就請(qǐng)隨船的婦人為韓凝霜縫制漿洗了合身的衣袍，此刻不但絲毫沒(méi)有戰(zhàn)場(chǎng)上逃生回來(lái)的倉(cāng)皇，反而也顯得氣勢(shì)不凡。
在這盛大的歡迎儀式上，承影第八營(yíng)的眷屬都避居在船艙內(nèi)，趙卓和趙雍兩個(gè)小兒腦袋擠在窗口，睜大了眼睛瞧著稀奇。趙卓望著韓凝霜被眾將如眾星捧月般拱衛(wèi)在中間，羨慕道：“阿娘，我長(zhǎng)大了，要像韓將軍一樣。”
女兒眼中閃著星星。李若雪望著神采奕奕的韓凝霜，目光又回到艙內(nèi)，落在從趙行德傷口解下來(lái)的細(xì)麻布帶子上。她認(rèn)得這是女人家的東西，倒是還她，還是不還她？這個(gè)情又怎么還？饒是冰雪聰明，李若雪還是輕輕嘆了口氣。
作者：元吉如約歸來(lái)，特別感謝這段時(shí)間一直堅(jiān)持支持本書(shū)的朋友們。真的，我會(huì)努力把書(shū)寫(xiě)好，希望大家繼續(xù)支持，祝大家萬(wàn)事如意！
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