宋國突然舉兵，攻打早已奉敦煌為正朔的海外屬地。與此同時(shí)，遼陽決戰(zhàn)以金國大敗告終，遼東告急，承影軍趙行德、李四海兩位校尉聯(lián)名上書，請(qǐng)護(hù)國府兵攻打遼國西京道，以牽制耶律大石不能全力蕩平遼東。
天色已晚，敦煌護(hù)國府里，仍舊是燈火通明。攻遼還是攻宋，護(hù)國府眾校尉群情激奮之下，爭論不休。虎翼軍校尉余藏云認(rèn)為殘存的金軍和漢軍乃是牽制遼國的重要臂助，再加上西京道空虛，正是趁機(jī)攻取的良機(jī)。如若不然，遼國的蕩平遼東之后，野心必然越來越大，遲早成為關(guān)中和漠北軍民的大患。花帽軍校尉康德明則以為遼東相距遙遠(yuǎn)，金軍和漢軍實(shí)力弱小，對(duì)夏國來說并沒有多少大用，反而是宋國，悍然攻打本朝屬地，是赤裸裸的挑釁，必須給予回?fù)簟０子疖娦Ｎ緱钊蔚牧鰟t居于兩者之間，只是力主絕不可同時(shí)與遼宋交戰(zhàn)，否則便很可能動(dòng)搖夏國東西兩線戰(zhàn)略的根本平衡，夏軍精銳將全部被牽制在東線，萬一西方再有戰(zhàn)事，便會(huì)震動(dòng)河中。
議事直到深夜，方才有了結(jié)果。護(hù)國府還是決定暫且只將矛頭對(duì)準(zhǔn)遼國。兵貴神，安東軍司和安北軍司聯(lián)合出動(dòng)大軍五萬，急襲遼國西京道，倘若遼國無備則乘勢(shì)攻取大同府，若是遼國有備，堅(jiān)城難克，則分兵抄掠州縣，虛張聲勢(shì)，甚至以偏師騷擾上京道，迫使耶律大石從遼東退兵。對(duì)宋國方面，用皇帝陳宣的名義，由丞相府草擬一份國書，由使者蕭并轉(zhuǎn)交大宋皇帝趙柯，請(qǐng)大宋朝廷約束廣州市舶司以及橫海軍。
護(hù)國府議事結(jié)束后，丞相柳毅、上將軍張善夫、吳庭、李清，長史崔淳佑一同入宮覲見陛下。聽聞護(hù)國府的決定，皇帝陳宣方才松了口氣。
“眾卿有勞了。”陳宣右手揉著額頭道。
雖然沒有親臨護(hù)國府，但陳宣一直擔(dān)心陷入東線對(duì)遼宋兩面作戰(zhàn)的困境，可身為九五之尊，不到萬不得已，便不能輕易干預(yù)護(hù)國府的決斷，以免引起校尉們的反感。對(duì)五府而，皇室的然的尊貴便是由無數(shù)規(guī)矩、習(xí)慣和細(xì)節(jié)積累起來的。無為而治，實(shí)則是比事必躬親要難得多的。
“這都是校尉們的決斷，臣等不過是在旁邊以備咨詢而已。”張善夫笑道，柳毅也微微頷，這次議事，出身關(guān)中的余藏云拼命反對(duì)和大宋開戰(zhàn)，甚至說出了“我大夏立國以6制海，海外藩屬不過是些朝秦暮楚之輩，每年進(jìn)貢一文錢而已，為此和宋朝開戰(zhàn)，難道我大夏軍士們的鮮血就如此賤賣嗎？”這樣的氣話。
護(hù)國府做出了決斷，具體付諸實(shí)施則是大將軍府的權(quán)責(zé)，張善夫早有預(yù)案。安北軍司的地方貧瘠，早就想要打下大同府，作為安北軍在南方的重鎮(zhèn)來.經(jīng)營。朱燕衡前年升任安北上將軍，銳氣正盛，也早有再建功勛的想法。此番出兵，就以安北軍司為主，不光調(diào)遣驃騎、同仇和度寒三軍，還將征團(tuán)練三萬騎，總共四萬五千大軍南下。安東軍司上下則對(duì)宋遼作戰(zhàn)持謹(jǐn)慎的態(tài)度，不愿輕易動(dòng)員團(tuán)練，更不愿將禍水引到關(guān)中，因此只調(diào)遣白羽、鐵骨兩軍出征，負(fù)責(zé)準(zhǔn)備攻城器械，但戰(zhàn)爭所需的糧草則主要由關(guān)中方面向東輸送。大同府又稱云州，乃是幽云十六州中的山后九州之樞紐，安東軍司還要嚴(yán)密警惕宋國西京大營與河?xùn)|大營的動(dòng)向，以免宋國出兵火中取栗。
張善夫?qū)⒐ゴ蜻|國西京道的各項(xiàng)事務(wù)詳細(xì)奏報(bào)一遍。除了各軍本身的準(zhǔn)備外，遼國駐扎在大同府附近的宣德軍是漢人軍隊(duì)，指揮使劉屈通早有異心，可以財(cái)帛誘之，說服他作為內(nèi)應(yīng)，為夏軍偷襲大同府提供方便。從地方遠(yuǎn)近來看，本來安東軍從關(guān)中出攻打西京道更為便捷，可是漠北牧民對(duì)西京道的熱情和憧憬，過了關(guān)中百姓十倍不止。曾在驃騎軍中歷練的陳宣對(duì)此深有感觸。因此對(duì)安北軍司為主攻打西京道也沒有異議，一邊注意聽著，一邊頷表示贊許。
張善夫說完之后，陳宣又隨意翻閱了崔淳佑遞上的護(hù)國府議事記錄。含光殿中暫時(shí)陷入了沉寂，氣氛顯得有些怪異。柳毅和張善夫相互看一眼，目光又同時(shí)落在了軍法司上將軍李清的身上。
李清面無表情，直到陳宣看完記錄抬起頭來，李清方才沉聲道：“陛下，趙德指點(diǎn)宋國訓(xùn)練火銃營一事，軍法司以為，火銃營操練之術(shù)，乃是此子個(gè)人心法，軍府既然尚未將其列入軍機(jī)，所以，趙德也沒有觸犯軍法。”
夏國朝廷中，知道趙德便是趙行德的，便只有寥寥數(shù)人而已，就連那出告之人，也做的是“李代桃僵”的打算，并不真的以為指點(diǎn)陳東訓(xùn)練火銃槍營的便是趙德。可是對(duì)殿中數(shù)人來說，趙德暗助宋人，間接導(dǎo)致夏國的海外藩屬遭到損失，卻是必須要追究的事情。因此，陳宣雖將此事秘而不宣，卻同時(shí)也交給軍法司處置。