十一月十八這天，烏云籠罩著整個天空，仿佛要壓到地面一樣。堡寨里的漢軍興致勃勃地議論著今年冬天的第一場雪。兩千騎兵護送野戰火炮營出城訓練。

在軍士的監督下，隨著一聲聲簡短有力的口令，火炮手一次次完成裝藥、填彈、點火、火炮復位、刷洗炮膛等等動作，因為彈藥不夠，完成連貫動作二十次左右，趙行德才隨機決定實彈射一次，一個炮組若是三次實彈射不準，炮長就地免職，不合格的火炮手除名退回步軍營，對漢軍而這是極大地恥辱。

操作火炮是極其累人的重活，火炮手們脫掉了累贅的棉袍，身上只穿著單衣，雖然天氣寒冷，仍然汗流浹背，頭頂冒著氤氳的白霧。所有人都全神貫注地操練著，軍士和炮長們不斷大聲重復著口令。童云杰拄著一條木腿直挺挺地站在炮陣地上，眼睛如同鷹隼一樣掃視著各個炮組，挑剔著每一個不符要求的動作。

趙行德站在炮陣地后方，沉默地看著著熱火朝天的場面。不遠處傳來訓練的騎兵忽然高聲歡呼起來，依稀可以聽見“元帥！”“元帥！”的聲音。趙行德循聲望過去。韓凝霜騎著一匹純黑色的高頭大馬，身披白色的大氅，正沿著騎兵的橫列跑過，三十多騎衛士緊跟在她的身后，跑到騎兵橫列的一側之后，韓凝霜抽出了馬刀，列成前后五隊的騎兵都同時把兵刃舉了起來。在相隔遙遠火炮陣地，也聽得十分整齊的噌啷之聲。只見韓凝霜的馬刀朝前一指，“沖鋒！”“沖鋒！”眾漢軍騎兵紛紛催馬跑動起來。他們的隊列雖然不如夏國騎軍整齊，也帶著股一往無前的狠勁兒。

趙行德看著那白色的身影，心念微動，沉聲下令道：“開火！”沒過多久，十門火炮同時怒吼起來，炮聲震耳欲聾，一團團煙霧升騰而起，幾乎和天上烏云相連接，騎兵的戰馬不安地出嘶鳴聲，但隊形還是沒有亂，兩千余騎在火炮射程之外繞了一個大大的弧線，出現在火炮陣地的側翼，然后加快了馬，以迅雷不及掩耳之勢猛沖了過來，仿佛一片黑色的怒潮。

這種演習也是經常科目了，火炮手們調轉炮口對準側翼，騎兵在射程之內，卻沒有當真開火，一直到騎兵以極快度越過火炮陣地背后的壕溝，火炮手們都不斷地進行著裝填操作，而夏國軍士則為他們計數，中間還模擬換用霰彈轟擊逼近的敵軍。一直到騎兵沖遠了以后，大家還沒來得及松口氣，卻現韓元帥帶著衛士朝火炮陣地馳來，一時間，漢軍火炮營居然不顧軍令的約束，一起大聲地歡呼起來。

“火炮營訓練得如此精銳，趙將軍真是勞苦功高。”韓凝霜策馬疾馳了一陣，額角微微現細汗，臉頰也嫣紅一片。三十余騎漢軍衛士都散在四周警戒著，漢軍火炮營校尉、百夫長則督促麾下炮組趕緊訓練，要讓元帥好生看看，火炮營不比騎兵營差。

“哪比得上韓元帥深得軍心。”趙行德下意識地朝著火炮營陣地看去，各個炮組仿佛上足了條一樣飛快地訓練。

韓凝霜也望著前面的十個炮組，沉默了一會，低聲道：“不是客套，趙將軍為訓練火炮營，兩個月來花了頗多心血，漢軍上下皆感激不盡。”她語氣中帶著誠摯之意，趙行德倒微微有些不好意思，低聲答道：“趙某職責所在，份內的事情。”

“職責是職責，心意是心意，”韓凝霜眼眸中閃過一絲復雜的神色，回頭看了看仿佛被烏云壓得在地上的南山城，“趙將軍為漢軍出謀劃策，每次都盡心盡力。”她語氣有些澀意，“其實，這份心意，我們是領情的。”

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