“再說安思古，朝廷賑濟饑民的款項，他都敢上下其手。“陳東啪的一拍桌子，臉色陰沉道，“下面的胥吏更肆無忌憚，朝廷賑濟一斗糧食，真正到饑民手中的恐怕一升都沒有，轉手進了奸商的糧倉，再高價售出。”

“安思古也是一時糊涂，這分明是奸黨的圈套。”

“是奸黨的圈套又怎么樣？”陳東臉色一沉，凜然道，“饑民才不管是清流還是奸黨，肚子餓得狠了，就要造反。再加上方臘余黨的鼓動。前番奉旨出巡，若不是遇見一個辦一個，以儆效尤，只怕東南數路就已經亂起來了。”

趙柯備位東宮之時，心腹之臣要么被剪除，要么漸漸冷落。朝廷重臣大都歷經兩朝，趙柯總是有些芒刺在背的感覺。所謂一朝天子一朝臣，在培植親信逐步取代舊臣方面，趙柯著實花了不少心思。理學社的清流股肱，許多都經由太學和科舉兩途出仕，在朝堂上嶄露頭角的雖然還不多，但這兩年來已經遍布各路州縣。有的政績斐然，有的卻和原來的濁吏沆瀣一氣，在朝廷和民間都有不小的非議。

“這些敗類，未出仕時，痛斥奸黨魚肉百姓，一個個正氣凜然。可輪到自己為官，短短一兩年嘴臉就變了。甚至連奸黨還不如。”陳東頗為痛恨道，“奸黨貪瀆，尚且能把持局面，胥吏奸商尤心存敬畏，不敢太胡作非為。咱們有些不成器的，簡直是豬油蒙了心，身為朝廷命官，平常迂腐無能一些也還罷了，為了區區幾千貫銀錢，居然甘心與胥吏奸商沆瀣一氣。你道安思道只貪墨了幾千貫錢，可賑災的銀錢是能拿的么？他治下足足餓死了好幾千饑民。人命關天啊！東南數十州縣的百姓都在看著，你說我該怎么處置？”

書房中安靜了下來，鄧素的臉色有些難看。某些所謂“清流”的劣跡，他甚至知道得更多。但他并不贊同陳東的做法。理社的風頭越來越勁，不但蔡京、童貫等奸賊余黨，就連往日的盟友，趙質夫、秦檜、邵武等朝廷重臣，亦漸生疑懼之心，甚至有了聯手壓制的勢頭。黨同伐異，是論黨不論事的。陳東卻對本社中人不加回護，他彈劾安思道的奏折一出來，滿朝的奸黨喜形于色，御史臺、大理寺都競相落井下石，安思道所犯的貪墨之罪，按本朝律例，貶官流放即可，最后竟被定了個貸命刺配。安思道臉上刺字，不能忍受世人嘲諷，居然在去滄州6上自縊身亡了。

這事情出來之后，好些以理社出身的官員都有兔死狐悲之傷，還有些甚至和奸黨余孽走動起來。當然也有不少人拍手稱快，這些人大部分都沒什么大局觀念，只知道意氣用事的，就連胡可及刺死蔡鋆這等禍事，這些人也拍手稱快。奸黨給胡可及論的是“謀反罪”，別人避之唯恐不及，東南主持理社的陳公舉、張延齡居然聯絡士紳百姓數萬人上書朝廷，羅列了蔡鋆在杭州任上的種種劣跡，請求將胡可及從輕落，甚至在上書中稱胡可及為“大宋之義士”。各地的理社也頗有聲援響應的。只是這上書落在奸黨口中，已經和當初方臘起事的檄文相提并論了。

擅殺朝廷命官，非同小可，這樁事情，底下聲勢鬧得越大，就越是觸犯人主之忌。鄧素也為此事拜訪過座師，御史中丞秦檜，秦檜顧左右而他，連隱晦的指點也沒有。鄧素感覺朝堂上一股山雨欲來之勢。鄧素此來本來是勸陳東給各地的理社寫信，將越來越激烈的風頭暫時壓下來，營救胡可及的事情，可以徐徐圖之，或者將來再翻案也未嘗不可。誰知陳東不但不以為然，還要跟著那些人一起胡鬧，上書為胡可及辯冤。兩人爭辯起來，動了真火，才將幾個月前的安思道一案又扯出來。

沉默了半柱香的功夫，鄧素緩緩道：“少陽，我等組織理社，原是要有所作為而來。只是事有輕重緩急。眼下奸黨雖然暫時偃旗息鼓，但實力未損，清流中的前輩師長，又對我等有些誤解。官家雖然欲倚重少陽兄，澄清朝政，但假若我等處事不當，給人落下口實，左右重臣一起暗施詆毀，三人成虎，官家對少陽兄又能信賴到幾時？少陽兄，如今最重要的是隱忍，積蓄實力，萬萬不可意氣用事。胡可及或許是個義士，將來搬到奸黨，你執掌朝綱時，自然可以大加旌表，可現在萬萬不可貿然出頭，給他人以可乘之機。”

鄧素這番肺腑之，頗為語重心長。陳東微閉雙目，沉吟良久方道：“守一，你的考慮，我亦深知。只是，政者，正也。講究的是褒而褒之，貶而貶之，經緯分明，善惡懸白。如此，世人方才明善惡，知廉恥，守道德。胡可及刺死蔡鋆，此案驚動天下，朝廷如何處斷，已如日月之行，天下人盡翹而觀之。古人云，‘國士遇我，我以國士報之；眾人遇我，我以眾人報之。’胡可及分明是個義士，奸黨誣以‘謀反’而殺之，這是以盜跖之罪殺伯夷。倘若讓他們得逞了，則天下人皆以為，朝廷以盜賊報義士，則天下人皆可為盜賊矣。夫子做《春秋》而亂臣賊子懼。胡可及一案，我等若不仗義執，則世間清濁難分，則天下人心盡去，將來必定悔之晚矣。”