臨江樓恰如其名，臨水而建，在周圍一片粗陋不堪的棧臺工棚中，顯眼至極，一片煙波渺渺，宛如龍宮瓊樓升上了江面一樣，和汴梁和長安的名樓相比，亦不遜色。更令趙行德驚奇的是這臨江樓修筑之，新筑的來遠城才稍稍打好城基，碼頭上的臨江樓就已完工近半個月了。他心存了好奇，便向金昌泰詢問端倪。

“這不是來遠城修得慢，”金昌泰笑道，“而是臨江樓修得太快了。除了圓柱和大梁用遼東巨木之外，斗拱、尖頂、山墻、彩畫、雕花，全部都是在宋國買的，剛剛把屋架子搭好，海船便運來了其他的構件。結果十幾天功夫不到，這臨江樓便起來了。鋪地毯，裝窗簾，擺放瓷器、香爐這些，更只花了一天功夫。”

“原來如此，”趙行德恍然大悟道，“我說有點像汴梁的味道。”

“哦？”李四海微微一笑，“趙兄在汴梁常常去青樓么？”

這時有幾位婢女上來，垂屈膝坐在三位大人身邊斟酒。高麗女子身著白衣，上身單薄纖細，顯得楚楚可憐。寬松的長裙高高系起，綢帶裙腰恰好在胸口打了結。酒漿微微有些渾濁，倒入琉璃杯里，宛若流動的琥珀。

“李校尉，說起來，你這臨江樓的進項，比我們在江上的稅錢還多。”

“還不是托你金司馬的福，一船貨只收十文錢的關稅。將來商賈云集了，你們隨便意思意思，把手緊一緊，就撈得盆滿缽滿了。”

“托護國府的福，現在收上來稅就大部分按分遣軍務所獲來記賬。不過，總有一天稅吏曹會忍不住的。說起來，還是你這臨江樓好啊，對了，李校尉，鴨綠江兩岸也有好幾萬百姓。遼東胡化已久，教化風俗禮儀的事情，你臨江樓掙了不少，應該襄贊一二啊。趙校尉，你說是不是？”

趙行德聽金昌泰和李四海談間涉及公務，不由微微皺了皺眉頭。李四海見狀，端起酒杯喝了一口，笑道：“趙兄不必擔心，她們聽不懂漢話。”他笑著向旁邊的婢女講了幾句高麗話，那婢女竟羞紅雙頰，低下頭去。李四海又對金昌泰道：“好啊，最好請多幾個道學先生，天天講男女授受不親，我這臨江樓的生意就更好了。”他頓了一頓，“最近宋國理學社的那班道學先生倒是惹出了一樁大麻煩，你們還不知道吧？”

李四海平常雖然愛開玩笑，但說話極有分寸，聽他這么說，趙行德頓時一個激靈，放下酒杯，凝神聽他的下文。金昌泰卻笑道：“一幫書生，能出什么大事？行直還不知道吧，護國府已任命李兄兼任水師提督了。恭喜恭喜。”金昌泰拉著趙行德一起舉杯祝賀，李四海和他們一起舉杯，滿飲之后，卻嘆了口氣，有些遺憾道，“要建造真正的巡海水師，非得傾國之力不可。可惜，大造戰船的事情，護國府里有些麻煩。不過，陛下已經出內幣兩百萬貫，先購買造船所用的木材，開始造些小型的炮船，同時訓練造船工匠和戰船水手。”

李四海見趙行德一臉緊張的神色，以為他是擔心遼東砍伐的造船材料無法賣掉，笑道：“趙兄不必擔心，雖然開始只是造小型的炮船，但以我看，陛下是決心要大建水師的，這造船所需的上等材料，要提前囤積，放置個五六年，讓讓木材徹底干透了才好造船。所以，遼東所砍伐適宜于造船的巨木，陛下就是用內幣先墊著，還是會如數吃下，囤積起來的。”

他頓了一頓，又道，“就算萬一，我說是萬一，軍械司那班人找不痛快，你還有條路子。宋國皇帝的心腹重臣，陳東正在大力推動拓海墾殖之策，只要他熬得過這一關不倒，到時候宋國那邊也會大量買進造船的好木材。”李四海皺了皺眉頭，喃喃道，“搞不好關東關西兩邊同時都大建水師，趙校尉你更可以坐地漲價了。”夏國的出海口在安南，港口離關中、蜀中、河中等腹心之地遙遠，雖然有皇帝陳宣的全力支持，水師要和擁有漫長海岸線和眾多港口的宋國競逐海上，先天劣勢可不是一點半點。

遼東這地方偏僻，消息更是極不靈通。軍報里尚且提及夏國的最新情況，至于道聽途說中原的情況，則大部分都是半年前，甚至一年以前的了。李四海說著說著，竟然不再提宋國理學社的話題了。趙行德心下著急，試探著問道：“李兄剛剛提到理學社又惹出了大麻煩，到底是何事？”