軍士亂糟糟地答話聲中，李四海的聲音也只趙行德和金昌泰聽得見而已。高肅和劉志堅見他和趙校尉低聲說話，只道是這位李校尉性格古怪，火炮百人隊的軍紀可說是全軍屈一指，也不擔心他有什么怪話。

趙行德在這邊寒暄一陣后，方才盤膝坐在主位上。第八營難得如此整齊聚餐的時候，李四海饒有興致地觀察著各個百人隊。金昌泰朝旁邊看去，張狗娃忙走過來，為三位大人斟酒。為防動搖軍心，軍營中嚴禁攜帶娼妓侍女，故而在席間忙著斟酒上菜的都是百姓中挑出來的丁壯。

見斟酒的是個漢兒，趙行德眉頭微微皺了皺。張狗娃將酒水一一斟滿，正待退到一旁。趙行德伸手叫住了他，問道：“你叫什么名字？”張狗娃愣了片刻，方才答道：“小人姓張，鄉親們都叫我張鐮刀。”他本來有個狗娃的小名，此時卻怕上官看輕了，報了張鐮刀的綽號，也算是個小小的心機。

趙行德笑著對身旁的金昌泰道：“這名字倒有些意思。”

金昌泰笑著道：“此人一把鐮刀殺了契丹村霸，所以才得了這個名字。”因為張狗娃這段經歷，金昌泰在數萬百姓中對他有了些印象。他大致猜到了張狗娃的心里，故而也沒有說出他的本名。

這世道好些平民百姓都沒有正經名字，趙行德倒也不以為意，他端著酒杯，笑著問道：“張鐮刀，你來此間做事，酬勞是多少？”

張鐮刀不知其中深淺，忙擺手道：“為軍爺們做事，小人哪敢要酬勞。”他滿眼誠摯地看著趙行德，內心又是驚喜，又是緊張，“機會難得，要不要求大人容我投軍？”“大人問話只管答話就是，哪有你開口求懇的份兒，惹惱了大人，亂棍趕你出去。”他的內心糾結矛盾之際，眉毛擰成一團麻花，臉色陰晴不定，一時間竟說不出別的話來。

趙行德停杯不飲，低聲嘆道：“我朝律令，軍士不得無故役使蔭戶，金司馬，我看，還是給這些百姓以公道的酬勞為好。”

旁邊一位百夫長道：“這些遼東漢兒又不是正經蔭戶，這種律令，似乎可以不在此引用吧。”在夏國國內，百姓們有護民官依靠，本身也耳濡目染，知曉哪些是自身的利益。而在山高皇帝遠的山寨里，遼東漢兒百姓只把軍士當官老爺供著，金昌泰雖然選拔了一批護民官，但這些護民官根本不熟悉夏國的規矩，誰又能對此說個不字，說起來，能夠被軍士們看得上眼，挑出來做點事情的，回到百姓中間時還有些趾高氣揚呢。而軍士們樂得有人服侍，短短數月間，這種役使百姓的事情就習以為常了。

趙行德把酒杯地上一頓，沉聲道：“我朝欲一統天下，若不能善待天下百姓，同關中隴右之民一視同仁，那和女真人、契丹人還有什么分別！”他這話的口氣很重，那百夫長也識趣地收聲不，校尉一向優容大度，部屬跟他爭論，他也不以為忤，并不在事后挾嫌報復，不過遇到他所堅持的問題上，脾氣確是有些又臭又硬。

金昌泰開解道：“趙校尉，這是我的疏忽，今后當明令眾軍，一切當按照國中規矩行事，不可隨意役使百姓。”這時周圍的軍士紛紛看了過來，張狗娃意識到氣氛有些不對勁，還以為是自己哪里不對付，僵在那里更緊張了。

趙行德點了點頭，緩緩道：“百姓們都是爹生父母養的，他們不過生在遼東之地，多逢坎坷而已，并不意味著他們就比中原人多輕賤了。我聽說開國皇帝起兵于河東，先得靈州隴右，而后才拿下的關中巴蜀，建立基業，倘若那時軍士視后歸附的百姓如奴婢般役使，還有各位的今天么？”不少人低下了頭。即便是家鄉在河中或西域的，大多數夏國人都是關中和巴蜀兩地遷出的，倘若當初軍士如使喚奴婢一般役使后歸附的關中百姓，恐怕不少在座的祖先也要受許多苦楚。這時，李四海看向趙行德的眼光也凝重起來。

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