“聽說過，”趙行德感慨道，“鯨魚的皮肉，脂肪，骨骼，連須子都大有用處。在五洋四海捕捉這些龐然大物，也能富可敵國的。”

“也是在稀奇古怪的書上看到的吧？”李邕拍著手掌笑道，“有個人最合適這捕鯨的行當。可惜他是我大哥，將來要繼承博望侯的爵位，四海逍遙的日夜也就到頭了。”舉杯和趙行德各自滿飲了一盞酒，又笑道：“我從蘆眉人口中聽過最好笑的說法，你道是何語？”

“愿聞其詳。”趙行德將兩人的酒盞都斟滿。

“蘆眉人居然抱怨法蘭克人、突厥人，大食人是強盜。”李邕笑道，“你可知道，西方蠻夷有個說法，全世界財富的三分之二都在蘆眉，你道這些財富都是自己長腳跑過來的嗎？”他撇了撇嘴，沉聲道，“還不是蘆眉人的先祖搶來的，不但搶了財寶女人，還占了許多膏腴要害之地，世代積累，才有這么驚人的財富。”他和趙行德舉杯滿飲，嘆道，“小宗錢財，尚能以商賈之道謀之。但財富多到一定的時候，柔弱者便無能居之，唯有力者能居之。當年蘆眉滅迦太基，大食滅波斯，莫不如是。”他咧嘴一笑道，“當我大夏力雄于天下，便是我等夏人富甲天下之時吧。”

二人各自敘說這過去的見聞，興致越來越濃，竟暢談了整夜。好在趙行德這一趟出來帶著全營軍士托付，也不虞校尉怪責。天色拂曉，趙行德才告辭回營。

李邕的兄長，承影第四營的校尉李四海，此時正危襟正坐在大理國相高順貞的對面。大理王權旁落，國主段正淳原本就是高氏所立，對國政無可無不可。國家大權皆操之于高氏。故而李四海抵達大理后，徑自來見高氏族長，相國高順貞。

其時中原盛行五德始終之說，宋朝更宣稱居火德。而夏國也有主張五德之說的學士，以為唐室得土德，后梁、后漢、后周皆未一統天下，不能進入五德。而后宋朝平滅南唐，應為金德。而夏朝必將取關東一統天下，居水德。無論從水克火，還是五德始終來說，將來天下都是夏朝來統一。夏國皇室和丞相府雖然從未認同這五德之說，但從稅吏府時代開始，丞相府為官吏所定制的正式朝服皆尚黑色。就連大理國相高順貞，也特意換上了一深灰色的朝服。

穿著國使朝服的李四海，舉止有度，顯得十分莊重。若是李若冰見他這副摸樣，定要大吃一驚。李四海面容肅然，字斟句酌地道：“大理來歸，吾皇與兩府皆十分看重。除冊封段氏為鎮南王之外，又封高相國為善闡侯。除了修改國中制度，如蜀國一般歸化之外，仍用大理人治大理。除此外，蜀國與大理之間關卡逐步取消，百姓及貨物往來，聽從自便。”

他抬頭端起茶盞微微啜飲了一口，微微笑道，“高相國，你看可好？”這些條件早通過蜀中孟氏透露過來，現在要做的只是再確認一下。

高順貞點頭道：“甚好。”他座下的屬吏張樂進補充道：“從今日起，大理與蜀中之間的貨物往來已經不再收稅了。”

李四海微微點頭，聽高順貞又道：“安南興兵犯我疆土一事，不知如何處斷，還請李大人示下？”

李四海端起茶盞，輕輕喝了一口，抬頭微笑道：“安南犯我疆土，王師自然會吊民伐罪。蜀中錦城、百戰、玄甲三軍已經南下度過瀘水了。”他頓了一頓，又道，“只待錦城諸軍抵達大理，便與大理合軍討伐安南。平定安南后，王師將在安南故地擇一處良港駐扎震懾宵小不臣，并徐徐從蜀中移民屯墾，屆時還要善闡候多多相助啊。”

他有意僅僅只說夏國要求良港的事情，其它安南州縣的處置，就要看大理國在這次戰爭中出力的多少了。夏國只派蜀中兵馬南下，表明治理南方還將倚重大理國。高氏乃是大理國真正的主人，高氏家族的子弟遍布朝廷和州縣，國中為數不多的軍隊，也被高氏所控制。故而依舊給予尊崇地位。段氏被封為鎮南王，則照舊是虛爵，以安撫民心。

“王師救我大理萬千子民于水火。”高順貞舉起面前的酒盞，沉聲道，“微臣必定鞠躬盡瘁，盡國中兵丁糧草，相助王師東向經略安南。”這次大理國歸附夏朝，亦是高順貞為家族作出的最重要決定。

李四海與他舉杯共飲，大義凜然地沉聲道：“大理子民便是我朝子民，王師必不能坐視其遭受蠻夷侵凌。”

一聽說夏國國使姓名，高順貞便派屬下包聞仲去向孟氏的人打聽李四海的來歷底細，以決定接待的隆重程度。然而李四海抵達大理都城，居然直接便過府拜訪。直到他告辭離去后，包聞仲才來告知，這位李國使官拜校尉，是開國博望侯世子。

高順貞嘆道：“朝廷也太看得起大理了。”下令一切接待禮儀務按照最尊貴的來。屬吏張樂進問道：“這使者不過是名校尉，也未繼承侯爵，為何如此禮遇？”高順貞搖了搖頭，緩緩道：“世襲博望侯乃是唐室之后。雖然并沒有行禪讓之禮，但世人皆知，夏之社稷乃以德居之，并非亂臣賊子篡逆而來。朝廷派博望侯世子出使大理，恐怕用意便在明了正朔所在吧。”

回到館驛，屏退大理國的奴婢后，李四海方才長吁了一口氣，扯開帽子的系帶，兩手揮了揮寬大的衣袖，嘆道：“好久沒有打躬作揖，真比海船上還要累。”又沉聲道：“南詔大理乃是新附之地，難免有一二心懷叵測之輩，千萬要小心防范，莫要陰溝里翻船，那就連虎翼軍的雛鳥也不如了。”