“重振契丹！”眾契丹領也一起抽出彎刀，縱聲長嘯，院子外面的奴婢遠遠聽到這些契丹貴族的呼喝之聲，仿佛群狼呼應一般，都面色蒼白，眼中盡是惶恐之色，貴人起性子，隨手砍翻一個奴婢試刀刃鋒利也是有的。

長嘯過后，耶律大石問道：“聯絡八部貴族的事情如何了？”

契丹族男人皆能騎射，若盡起從軍，可得數十萬騎，可惜大部分都在各部族的里面，無法齊心。特別是朝廷越來越多的倚重南面制度，將八部貴族排除在決策之外，導致各部族都和朝廷離心，部族騎兵也不愿意為國效力。經過幾百年壓制，八部本身也分崩離析，成為上百個大大小小的頭領所率的部族。于是耶律大石便派他的心腹一直都在聯絡八部契丹的頭領，只要能出騎兵一千以上的，不管是單獨派出還是合伙，都將在八部議事之會上有他的位置，此后朝廷的高官和大事決斷，水草地和擄掠奴婢的分配，都由八部議事而決。他抱負遠大，不僅僅是要將耶律延禧取而代之，還要帶領契丹族人橫掃天下，成為統治世間各族的可汗。

耶律燕山道：“大家都對耶律延禧這昏君不滿，只是，對重開八部議事之會，還是將信將疑。”

“事成之后，我耶律大石愿與八部領們歃血為盟，此后契丹族中大事，乃至丞相，南北院樞密使等官職，皆不會隨心所欲而用私人，必由八部議事而定，”耶律大石嘆道，“今日之事，非為一人之富貴，乃是為我契丹族人的將來。”

眾契丹貴族都沉默了下來，人皆有心，耶律大石若非真是為契丹族人考慮，大家感同身受，也不會有這許多人追隨他出生入死。寒冬臘月，北風撲面如刀割一般，這些契丹人骨子里的血，卻是和烈酒一般，燒得滾燙。

此時，承影營也到達了夏國最西邊的國土，孤懸于黑海東岸的海西港。海西港與鎮西堡乃是一體。港口并不大，修筑在深入海灣的一座半島上，百年來，夏國將這半島最狹窄處挖出了一條深深的護城河。這里寨堡雖然不大，卻極其堅固。大食諸侯常：“假如攻得下鎮西堡，不如去攻陷蘆眉城好了。”

鎮西堡的北方，是各部蠻夷所聚居的太和嶺南側，鎮西堡的南方，是羅姆突厥勢力。屯駐鎮西堡的蓄怒軍，僅僅維持能維持從西海的西岸到鎮西堡的一段短短的通道而已。然而，海西港和鎮西堡的位置卻是極端重要，夏國的貨物在這里可以直接出售給西方列國的商人，而不必經歷突厥和大食在中間的盤剝。這海西港是夏國所控制的東方商路的盡頭，來自蘆眉國和大食國的商人，就憑借著交子，從海西港的倉儲中提取貨物，在運往西方、南方的無數蠻國。

“度過這片海域，便是蘆眉國了。”趙行德站在鎮西堡高高的城墻上，俯瞰著茫茫無際的海水，想起伊人在敦煌孤單一人，倚閭相望，不由黯然神傷，心道，“完成這趟軍務，應該多些時間陪伴若雪了吧。”

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