過年的時節，遼國南京道幽州，別有一番熱鬧氣氛。契丹族人富有而有閑，家中隨時放著各色食盒，里面堆滿了奶酪和干果，殷勤的婢女隨時為客人換上滿滿的酒壺。最重要的事情，便是契丹族人之間拜年。男人女人穿上迭剌、乙室、品、楮特、烏隗、突呂不、涅剌、突舉等契丹八部的傳統服色，按照姓氏和血緣關系，相互登門道賀。

宴飲伴隨著載歌載舞，婦女們齊聲歌唱，男子有披上獸皮扮作野獸，有的持劍持叉作獵人打扮，這是重現契丹先祖在山林曠野中狩獵的英武。孩子們是最大的樂趣，一是在冰上嬉戲，二是逛漢人的廟會，如果看上心愛之物，直接在小攤子上拿了就走。過年除了大塊吃肉，大碗喝酒之外，講究也多，從初一開始，不能掃地，不能撥水，不能動刀剪、不能蒸炒，不能剪頭，不能說不吉利的話，不能打破各種東西。府中奴婢們倘若有犯，輕則抽馬鞭子，重則打個半死，甚至砍手割舌。

近日來，幽州彌漫著一絲不安。契丹貴族們湊在一起時，都在談論朝廷征調部族軍討伐女真部落的事情，但愿南京留守耶律大石能夠頂住朝廷的壓力?；实垡裳屿挠H信重臣，樞密使蕭奉先領兵討伐女真部落，再次失利，五千多從征的契丹人子弟戰死疆場。朝中正準備調遣南京道部族軍的精銳北上，但八部貴族都在說，一將無能累死三軍，蕭奉先不過是邀寵的佞臣，這番北上，跟送死也差不多。要讓部族子弟上戰場，也要先撤換掉蕭奉先再說。

“大人，人都到的差不多了?！笔捨永镓荼馈Ｒ纱笫@些年來一直在聯絡契丹貴族，不但要廢掉耶律延禧這昏君，還要掃除契丹被南朝腐蝕的風氣，祛除皇室親貴把持大權的弊病，恢復八部貴族議事的祖制，讓年輕豪杰能脫穎而出，將天下都變成契丹人的牧場，讓普通族人都能分到更多的牛羊和奴隸。追隨他的契丹豪杰都是英雄無用武之地，痛恨朝廷的昏庸，認同耶律大石的主張的。

耶律大石抬起頭，放下手中毛筆，起身笑道：“那我們去吧。”將寫了一半的稿紙整好，隨蕭斡里剌來到后院。南京留守的書房原來還留了些琴棋字畫之類裝點，耶律大石一概不用，要么扔掉，要么送人，只留必備的書籍與筆墨，比從前簡樸了不少。

天似穹廬，空曠草地上鋪著寬大的氈毯中間，堆積著乳酪奶茶肉脯等物，蕭查剌阿、耶律燕山、耶律鐵哥等契丹豪杰一百多位，要么站在院中，要么席地而坐，一邊喝酒一邊聊天，甚是熱鬧?？匆娨纱笫彶阶呓鼇?，眾人眼光都集中在他身上。

耶律大石左右看了看，院中亭臺游廊空空蕩蕩，奴婢都已屏退，在場的無一不是親信心腹。他微微笑道：“讓大家久等了?！币晃灰晃坏膱淌忠姸Y。許多契丹貴族習慣南朝的打躬作揖，而耶律大石竭力倡導，漢風柔弱，要重振契丹族的聲威，就要恢復淳樸彪悍的風氣，所以他這一派的人，都是照著契丹人的老俗。

“倘若昏君當真要征調我等去那窩囊廢的麾下，”蕭查剌阿問道，他看了看左右，皆是耶律大石所召集的心腹豪杰，便毫不顧忌地沉聲道，“要不要現在就動手？”

“現在還嫌早了些，”耶律大石拿起一杯奶酒，數九寒天的，喝下去暖暖肚子，只有這樣嚴寒和烈酒，更能激契丹男兒的熱血和野蠻，他眼中閃過一絲厲芒，“等他再敗幾陣再說?！彼粗車哪贻p貴族似乎有些不甘，又道，“耶律延禧剛愎自用，蕭奉先撐不住的話，肯定會御駕親征，若是再敗，他的威望盡失，起事便十拿九穩。”

“可是，這樣不會讓女真蠻子聲勢更大嗎？”蕭查剌阿疑惑道。

“那又怎么樣？”耶律大石冷冷道，“只要除掉昏君，重建我契丹八部議事的舊制，族人不再迷信來世而渾渾噩噩，恢復我族人的血性和彪悍之氣，契丹自能橫掃世間各族。就算女真族再壯大十倍，也只供我們磨刀而已。假若再任由昏君胡作非為，族人日益墮落柔弱，就算不是女真諸部，也會有別的蠻族滅亡我契丹。流血多一點少一點，也不算什么?！彼D了一頓，沉聲道，“契丹族正在生死存亡的關頭。”將酒碗擲在地上，抽出腰間彎刀一舉，高聲喝道：“重振契丹！”