見官家皺起了眉頭，參知政事趙質夫秉道：“遼人雖然窮兵黷武，但在遼國人當中，契丹族人原本不占多數，國中除了契丹族之外，尚且有許多其它的部族。近年來契丹人又變本加厲地殘暴不仁，其國內各蠻族也早有不滿，只不過迫于契丹人的積威，不敢起兵反叛而已。近日有遼東女真族完顏部使者到京城，希望我朝從海路援助其糧草甲兵，女真族愿意與我朝結盟抗遼，為我朝扼住契丹人之背。”

趙質夫說完之后，不經意間看了丞相蔡京一眼，他二人雖然在朝堂上相互抗衡，但同屬新黨，在推動大宋北伐收復幽燕的上卻是一致的，而最近遼國腹地的完顏部落希望得到大宋援助之事，趙質夫與蔡京也在不同場合有過試探和溝通。此時蔡京默不作聲，既沒有出支持，卻也沒有做反對之語。

“哦？竟有此事？”趙佑頓感興趣，他素有過目不忘之才，微閉雙目想了片刻，問道：“琉球、日本使者稱，有蠻夷號稱女真者乘小舟過海，沿海流竄，搶掠財貨，劫走男女為奴，沿海居民多有死傷。高麗使者也曾稟告，女真部多次過鴨綠江搶掠糧草。致使這三個藩屬不堪其擾的女真部落，可是與丞相所說的是一回事么？”

“這個么？”丞相趙質夫臉現尷尬之色，他知道北地蠻族都是虎狼之性，可沒想到女真部居然搶到了琉球、日本、高麗這些大宋為數不多的恭敬藩屬頭上，他不敢為完顏部落辯白，只得道：“以微臣年少時出使遼國時所見，女真族部落眾多，這完顏部落只是其中的一個。”

趙佑不滿意地哼了一聲。

這時丞相蔡京方才睜開微微閉合的雙眼，緩緩秉道：“陛下，所謂狄胡蠻夷者，皆人面獸心之輩，此乃人所共知的。趙相雖然對完顏部的劣跡一時失察，但其立意乃是以夷制夷，仍然是可取的。倘若那女真部落不悍勇殘暴，反而不足以為遼人之敵。”

“那以蔡相之見，此事該當如何應對？”對丞相蔡京，皇帝趙佑也保持著一分客氣。

“以老臣之見，契丹與女真，皆是狄夷，我朝雖然支持女真一些軍械糧草，卻要防著這女真族坐大，以至于驅虎吞狼，餓虎還貪心不足，反害了我朝自身。”蔡京緩緩道，“如今之計，以糧草軍械援女真，亦是以糧草軍械制女真，每當女真部族與契丹相爭占據上風時，我朝便斷了接濟，使其不能乘勝壯大。反之則加倍接濟，如此一來，我朝可以坐視此兩種狄夷自相攻戰，耗其元氣。那女真族在遼國的東京道，假若戰事綿延擴大，遼朝疲于應付東北方向，必然導致南京道幽燕空虛，到那時，便是我朝經略幽燕的時機了。”

蔡京說到此處，趙佑方才贊道：“蔡相真是謀國之策。”又問道，“孫子兵法曰，十萬之師出，日費千金。若是朕有意北伐幽燕，需要準備多少錢糧？”

樞密副使李邦彥看出趙佑的心意，拱手道：“錢糧的事情陛下無擔心，朝廷禁軍八十三萬，雖然平時養兵的費用高達七千萬余貫，但因為都是募兵，就算不打仗，所需糧草、四時犒賞也不能斷，打仗最多耗費些軍械。”他頓了一頓，見趙佑微微點頭，放下心來，笑道：“朝廷養兵千日，若是不打仗，反而是靡費錢糧的冗兵了。”

李邦彥的語調頗為輕佻，趙質夫的眉頭微微一皺，但他深知官家總想開創一個盛世局面，早有北伐西征之意，再撞上契丹使者忤逆了官家，此怕是一心想要懲戒一下契丹人的，但官家行事，向來重大略而輕細微，趙質夫便出提醒道：“河北行營養兵及戍守之費現今為兩千余萬貫，若是兩國交兵，河北軍費只怕要增加一倍不止。”

然而，增加兩千萬貫軍費尚在趙佑心里可以承受的范圍，單單建造白玉宮所費錢糧便不止于此，三司使雖然常常都說入不敷出，但東南財賦之地，只需再加一次稅，錢糧就出來了。于是，趙佑沉吟著又問樞密使王甫道：“既然契丹人常懷不軌之心，若是王師先制人，北伐幽燕，河北行營可堪一戰？”

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