太學上舍大考張榜數日之后的清晨，太學竹林里的白霧尚未散去，國子監裴學正匆匆找到正在練習開弓的趙行德，“陛下有旨，命太學上舍監生趙行德前往白玉宮明光殿覲見。”

“終于來了！”能夠有機會覲見當朝皇帝，為李若冰辨冤，陳說利害，趙行德按捺住心中的激動，匆匆收拾了一下行裝，便在眾多太學士子艷羨的目光相送之中，乘坐傳旨的宦官帶來的駟馬高車來到白玉宮前，通過重重禁衛，沐浴更衣之后，方才被宦官帶到一處偏殿等候皇帝召見。

偏殿中尚有許多等候皇帝召見的官員，有的須斑白，有的正當盛年，穿著各色官服，眼觀鼻鼻觀心地危襟正坐，見宦官將一身平常半舊儒袍的趙行德引了進來，不少人眼中都露出詫異的神情，只是拘于禮法，沒有交頭接耳地打聽他的來歷。更有少數人見他年輕，以為乃是官家所召見的民間術士，臉上露出不屑一顧之情。

承蒙官家召見在太學士子看來乃是天大的幸事，趙行德當初亦作如是想，但看到十幾位等候在偏殿內的大小官員，方才覺得自己錯得厲害.大宋乃是世間最大之國，人口逾六千萬，官員數以萬計，官家趙佑一天召見的何止百人，自己一介庠儒，能和趙佑說上幾句話已經不易，要想多說上幾句話，甚至以辭打動皇帝，那是難如登天之事。

只看旁邊招待等候官員的宦官正眼也不瞧自己一眼，甚至連坐下等候的繡墩也沒有一個，便知曉自己在官家心目中的地位如何。若依照他往日淡泊謙沖的處世之道，這立等也便等了，然而，今日卻有所不同。

“啊哼——”趙行德面色頗為尷尬的咳嗽了一聲，對旁邊的宦官拱手道：“這位閣長大官，天威浩蕩，小可腿腳有些軟，能否給一個繡墩坐下？”

他這話音雖輕，卻是字字鏗鏘，那管事的宦官答應也不是，不答應也不是。他自從在這白玉宮偏殿當值以來，給等候的官員安排座位，一則按照品級規矩，二則憑他自己的好惡，而像低品官員，甚至像趙行德這樣甚至還沒有官職在身的，居然敢主動開口要個座，簡直是破天荒頭一回。

在皇帝面前奏對，就算是丞相也沒有座位，這是太祖皇帝立下的規矩。可是官員在等侯面君的時候有沒有座位，并無定制成規。畢竟宦官也不過是皇帝的家奴而已，若朝臣們借此攻訐，官家打殺個把替罪羊也只看心情好壞而已。

那管事宦官的臉色變換了幾回，在一眾等候官員的注視下，終于向旁邊的小太監吩咐，給趙庠儒搬了一個繡墩來坐，趙行德告了聲謝，便舒舒服服地坐了下來。

自從漢朝張讓等十常侍亂政，宦官之禍在唐朝更是展到了頂峰，因此，本朝對宦官的防范之心遠勝從前。文官號稱士大夫與皇帝共治天下，也在骨子里對閹人有一種抵觸和反感。然而，今上所重用梁師中、童貫等大宦官，手握著權柄，又得天子寵幸。就算是丞相蔡京也不愿輕易得罪，連帶著不少中低層的宦官也趾高氣揚起來，這反而讓并非閹黨的文官這種同仇敵愾的心理更加強烈。

此刻見趙行德如此行事。在等候的幾個官員投向趙行德的目光中夾帶了一絲友好的之意。負責為皇帝起草詔書而號稱“隱相”的文字宦官梁師中得知此事后，向手下黨羽告誡道：“后生可畏，汝等當避讓一頭。”

一炷香時間過去了，趙行德和眾官員都恭恭敬敬地等候著皇帝的召見，卻沒有一個官員都沒有被唱名引入，大家都強打著精神。殿中干爽的空氣中帶著脂粉和花香，一個時辰的時間過去了，涼風習習，趙行德不覺有些昏昏欲睡。

白玉宮垂拱殿內，左右內侍都被屏退，班直衛士也只在殿外站立。皇帝趙佑正與臣僚一起議事。丞相蔡京、參知政事趙質夫、樞密使王甫、樞密副使李邦彥、侍衛步軍指揮使童貫、皇城司勾當官沈筠在座，這六人都是趙佑最為親信的心腹。

“那契丹使者耶律大石甚是無禮，時常口出對我朝不遜之，遼國這幾十年一直都在招攬蠻族為其附庸，而且，在山前山后十六州之地，不斷用北院契丹兵馬替換原來的漢人將門，我朝若不北伐幽燕，只怕不久之后，他們就要入寇河北了。”皇城司勾當官沈筠道，他的臉在別的官員和下屬面前總是板著，讓人不知其喜怒深淺，這副面孔到了趙佑跟前卻顯得“木訥老實”，耶律大石為人頗有城府，除了在端午大典上不肯跪拜，忤逆了趙佑之外，平素都沒有什么激烈的舉動，但到了沈筠的口中。越是將耶律大石形容的渾身都是逆骨，越是順了趙佑的心意。