“太太，小姐，我同小草有暗語，請容我下車叫門。”

蘇螢本想跟著下車，可紅花似乎比她還著急，話音未落，便已落車而去。

“姨母，”

不知為何，蘇螢忽覺心頭發緊，正欲撩簾查看，卻聽清云厲喝一聲：“你們是何人？”

隨之而來的是一陣紛亂的腳步聲，夾雜著清云一聲悶哼，旋即歸于死寂。

車內車外靜得瘆人，仿佛連空氣都凝固了。蘇螢與容氏對視一眼，心知此刻即便后悔，也已為時太晚。

不知過了多久，車外終于響起一道熟悉得不能再熟悉的聲音，帶著似笑非笑的意味，緩緩道：“螢兒，舅舅等你一整天了，你終于來了。”

再見到紅花時，她早已換了一身裝束，再不是那落魄逃難的年輕女子，而是衣著富貴、穿金戴銀的少婦模樣。

只見她一手叉腰，一手把著一有些年頭的紫砂茶壺，對著壺嘴飲水。

陪在她身旁的，自然就是那目露精光、笑容猥瑣的魏亮。他坐在椅上，盯著手腳被綁、嘴里塞著布的蘇螢和容氏，不自覺地摩挲起自己的下巴。

片刻，紅花喝完水，便開始邀功。魏亮這才暫時收回他那淫邪的目光。

“魏爺，您也不說那小草與她們相識，若不是我應變得快，哪能這般順利把人帶來？”

“小草？”魏亮嘴里咂摸了幾遍這個名字，才恍然大悟：“哦，那個丫頭啊！”說著一把將紅花摟坐到自己腿上。

紅花嗔了他一眼，又接著道：“還說呢，您這回送來的那丫頭，模樣平平，身子又破了，根本不是個能唱曲跳舞、接活兒的料。要不是她自己說會漿洗衣物，我都想著干脆賣給人牙子得了！”

似乎忽然想起什么，紅花從魏亮腿上站了起來，走到蘇螢和容氏面前，似笑非笑地搖了搖頭：“你這位太太倒也夠謹慎的，竟什么都不問我，就要把我打發走。”

說著，她又掃了一眼容氏身后，那同樣被綁了手腳、嘴塞著布的岫玉，得意道：“好在我提前做足了戲碼，否則還真不知從何下手！”

“我紅花，好歹也曾是梨園內響當當的一角兒，這一回要是在你這兒栽了，可真是沒臉見人了！”

這一句話仿佛戲文，她那既嗔怪又自得的眼神，那如鶯啼婉轉的音調，讓人不自覺地就對她的話信以為真。

魏亮聽得興致更濃，望著紅花妖媚的身段，喉嚨滾了滾，笑哄道：“這一對姨甥最是棘手，我家那位在她們手里吃了不少虧，才請你出山助陣。”

“我已派人去蘇府叫人，你且隨我進屋敘敘舊，否則她來了，咱們可就又得過些時日才能好好說話了。”

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