“杜夫人，這是我與母親親調的桂花烏龍。初入口或覺微澀，然回甘極長，飲之齒頰留香。文清覺得此茶正合時節，寒意褪盡，春意盎然，還請夫人品鑒。”

許文清從一旁丫鬟捧著的托盤處，身姿裊裊地端著茶盞遞至程氏身旁的案幾上，舉手投足，一派溫婉端方。

此時許夫人也讓杜衡入了座，許文清隨之端著茶盞，轉至杜衡座前。

她并未語，也未拿眼去瞧杜衡，然而她兩頰粉腮早已將她心思顯露。她輕輕地放下茶盞，朝著杜衡微微福身。此刻，若是杜衡抬眼，便能見她低眉柔順，羞中帶怯，還有那欲語還休的小兒女之態。

許夫人看著女兒離去，故意道：“你這孩子，怎么也不和你杜家兄長說句話。”

隨之笑對程氏說：“瞧瞧，杜夫人才夸了她，她就露了怯了，這孩子不經夸，不經夸啊！”

程氏忙圓場道：“許夫人太自謙，我瞧著許小姐什么都好，見外人大方知禮，這才是大家千金之德。不知誰家公子能有福氣，娶到您家小姐。”

許夫人一聽，笑而不答，只拿眼瞧著端坐在下首，卻未曾飲茶的杜衡，道：“姻緣之事，自有定數，眼下嘛，還是靜待花開為好。”

不知是不是湊巧，這許小姐才剛奉完茶離去，便有下人來報。說是許尚書回府，聽聞杜夫人與杜公子前來做客，遂請杜公子前去一敘。

許夫人心下暗嘆，真是女大不中留，文清才一眼，便已將心交出，轉身就去催她父親。生怕這杜衡不知春闈已改，倉促備考，耽誤了名次。

只是程氏還在，她可不能表露得那么明顯，免得讓人瞧出了端倪。這女婿啊還是靠著他們家，倚著他們家，女兒往后的日子才能好過。

杜衡道了聲失陪之后，便經小廝引領，出了花廳，穿過一截回廊，轉入一靜謐院落。

小廝帶著杜衡入院上階，在書房前止步，輕聲道：“公子請。”

杜衡整了整衣襟，抬步邁入。

書房之中，許尚書坐于案首，案頭筆墨方研，一卷《禮記》正攤其上，側旁壓著數頁批注。

“杜衡，拜見許大人。”

許尚書抬眼望他，微一頷首，語聲不疾不徐：“免禮。坐罷。”

杜衡的父親曾是他的下屬，為人謹慎謙遜，做事勤勉。但是這樣的官員千篇一律，不算搶眼。唯一能讓他記得的，便是杜克勤有一才名遠播的兒子。

旁人可能都是逢年過節，以討教為名上門獻禮。而杜家，只要杜克勤帶上兒子上門，兩手空空也不緊要。

三年多的光景一晃而過，沒想到這杜衡倒是越發玉樹臨風，怪不得他的掌上明珠連等都不愿意等，借敬茶之際近身相看之后，便前來撒嬌，讓他快些同杜衡說一說春闈之事。

女兒自是情竇初開，只顧得了眼前，卻看不見之后。可作為父親的，絕不能如此視短，否則又怎能年近四十便已坐上禮部尚書之位。

只見他指了指案頭一則筆記，道：“適才正讀《禮記》，忽有所思。書中：‘古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身。’”

“人人皆知修身之重，然而卻未必人人能修其身，這是為何？”