金冬梅帶著譚敖和小蘭，沒(méi)來(lái)得及去撿柴火，流民們你一把我一把，爭(zhēng)相給她們撿來(lái)送上門(mén)。

蘇蓉過(guò)意不去，要給他們分點(diǎn)糗糧，流民們雙手亂搖表示拒絕。

蘇蓉已經(jīng)幫大家很多了，他們不能太貪婪。何況跟隨蘇蓉一行南下，還指望蘇蓉的保護(hù)呢。

張如英熬煮肉粥，加一把阮阿花自己沒(méi)舍得吃，送來(lái)的野菜根，笑吟吟看著鍋里。

都是懂人情世故的，和這些素昧平生的流民們一起逃荒，倒不是很難接受的事了。

陳家兩兄弟趁著等飯功夫，又跑到蘇蓉一行營(yíng)地來(lái)。自來(lái)熟寒暄兩句，轉(zhuǎn)入正題。

“蘇娘子，再往前，出宜陽(yáng)縣地界了。前面是一帶荒山野嶺，聽(tīng)說(shuō)土匪強(qiáng)盜出沒(méi)，我們要小心！”

蘇蓉……

誰(shuí)跟你“我們”上了？

不過(guò)對(duì)方好意提醒，她還是領(lǐng)情，點(diǎn)頭表示知道。

陳家老大訕訕不好好意思繼續(xù)說(shuō)，陳家老二忍耐不住上前一步。

“我大哥名叫陳明喜，我叫陳明歡。蘇娘子，請(qǐng)問(wèn)明天上路，安全起見(jiàn)能不能讓老弱婦孺走中間，我們和你家的侍衛(wèi)分別走前頭和斷尾？”

蘇蓉一聽(tīng)，臉色頓時(shí)沉下來(lái)。冷冷道：“我答應(yīng)過(guò)什么嗎？需要聽(tīng)你們吩咐安排人手，保護(hù)這些人安全！”

本想著遇到麻煩，讓銅甲兵順便解決了便是。這些人臉多大，竟然將她的沉默，當(dāng)作默許！

陳明喜慌忙將自己兄弟拽到身后，連連拱手作揖。

“蘇娘子，我這小弟習(xí)武出身，一向不會(huì)說(shuō)話，請(qǐng)您多擔(dān)待。前方路途險(xiǎn)惡，聽(tīng)說(shuō)近期好幾股匪徒盤(pán)踞山頭，劫掠過(guò)路人，我們要當(dāng)心？”

蘇蓉聽(tīng)他說(shuō)得誠(chéng)懇，連敬稱(chēng)都給用上了，氣消一半，看向巴陽(yáng)。

巴陽(yáng)疑惑道：“往日我也走過(guò)這條路，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有成氣候的土匪？”

“以前世道沒(méi)亂時(shí)，只有幾個(gè)小毛賊躲在山里，偶爾出來(lái)偷雞摸狗，自是不怕。”

陳明喜嘆著氣回答：“現(xiàn)在太多人遭難，流離失所，難民劇增。有些活不下去的，還有生出邪念的，便鋌而走險(xiǎn)落草為寇。”

“官府根本顧不過(guò)來(lái)。我們來(lái)時(shí)也帶了好幾名護(hù)衛(wèi)，如今只剩下我們兄弟了。”

沒(méi)遇上蘇蓉這一行人，他們都不知道能不能平安回家。因此，無(wú)論如何想要與蘇蓉一行結(jié)伴。

怎奈蘇蓉既不接受送上門(mén)的錢(qián)，又軟硬不吃，倒叫他們犯難。

“蘇娘子，我們家世代經(jīng)商，不止在安衛(wèi)城扎穩(wěn)腳跟，其他城鎮(zhèn)也有我們的人脈。”

為了取信蘇蓉，陳明喜主動(dòng)自曝家門(mén)：“只要您愿意幫助我們這一回，以后有什么事，我們陳家定當(dāng)效犬馬之勞！”

他拼了命，要將自己的姨母，定親的表妹，還有其他幾個(gè)姐妹平安送回云州。

在蘇娘子這里低三下四，好過(guò)眼睜睜看著要保護(hù)的人，落入那些匪徒手中受辱。

蘇蓉略為躊躇，想到對(duì)方把話說(shuō)到這份上了，結(jié)個(gè)善緣，便于日后在安衛(wèi)城落戶生根，沒(méi)什么不妥，便緩和語(yǔ)氣開(kāi)口。

“那么，明天你們便跟在我們馬車(chē)后面。我倒要瞧瞧，是什么不長(zhǎng)眼的匪徒，敢來(lái)劫掠我們這么多人。”

陳家兩兄弟松口氣，雙雙向她道謝。

目送對(duì)方離開(kāi)，大家有點(diǎn)緊張。

張如英惴惴不安：“蘇丫頭，聽(tīng)說(shuō)那匪徒都是成群結(jié)隊(duì)的。萬(wàn)一涌上來(lái)，你……請(qǐng)來(lái)的護(hù)院能攔住那么多人？”