穆元帝大笑，問，“你們縣里書院如何？”

“特別好。”何子衿道，“想進書院念書是要考試的，得考過了才能去。要是考不上，花多少錢都進不去。我弟弟和阿念一考就進去了。而且，每年念書好的小學生，前十名都有銀子獎勵。我家阿念每年都拿五十兩的頭一等。”

穆元帝道，“書院收費高么？”

“一個月二兩銀子，也不低了。”何子衿道，“念書的都是有些家資的人家，不然怕是念不起。但，如果當真天資出眾，也不怕，書院里考第一名的，年下能獎五十兩，說來還剩三十兩。這三十兩應付平日花銷，一家子吃喝也夠了。”

穆元帝聽著，不由微微頷首。

一時，內侍來稟，陛下是不是要傳午膳。

穆元帝都覺著，沒說幾句話啊，就到午膳時候了。

何子衿忙起身道，“陛下，民女該告退了。”

“不急，還沒看綠菊呢。先用膳，你嘗嘗，宮里的鴿子湯，燉得可好。”穆元帝喜歡聽何子衿說話，也喜歡同她說話。雖然知道何子衿有些緊張，也有一些防備，但只要說起話來，何子衿就能把那些緊張拋諸腦外，眉眼豐富的說起種種趣事。

見穆元帝又拿綠菊說事，何子衿心下不大樂意，也不好再拒絕。

何子衿也不是沒吃過好東西，她自家條件有限，可朝云道長對飲食一向要求高的，鴿子湯什么的，她喝過好些回。這回喝宮里的鴿子湯，當然味道也很不錯就是了。

穆元帝很是關切，還問她，“味兒如何？”

何子衿點頭，“很好。湯清色澄，味道又是醇香的，好湯。”

穆元帝命內侍賞了這廚子十兩銀子，又招呼著何子衿吃別的菜，不論什么菜，何子衿都能說上個一句半句的。氣氛甭提多融洽了，連穆元帝都多吃了半碗米飯。

待用進午膳，穆元帝請何子衿幫他看了綠菊，何子衿是養綠菊的老手，說了些冬天綠菊的注意事項，便告退了。穆元帝命人拿了件銀狐裘，穆元帝親自給何子衿披上，道，“外頭冷。”

何子衿瞪圓了一雙眼睛，都不會說話了。

穆元帝笑，道，“去吧。”

何子衿福一福身，告退。

背后，穆元帝一雙眼睛里，情不自禁流露出一絲懷念。

何子衿出宮后，沈素還在等她，還有內務司的那位牛郎中，對何子衿謝了又謝。何子衿也沒多什么，就是多看了牛郎中一眼，牛郎中面色沒有半分變化。

沈素依舊是與外甥女同乘，在車上，何子衿就把事情同她舅說了。沈素嚇一跳，沒多問，道，“回家再說。”

沈素自己都沒有單獨陛見的經歷，何子衿卻是跟穆元帝呆了半日，還在宮里留了飯。沈素擔心的要命，一到家就叫了外甥女到書房說話，何子衿道，“陛下是找我問了些朝云師傅的事。”

沈素松口氣，何子衿又來一句，“不過，我早就見過陛下了。就是那天阿玄帶我和阿念在太平居門口遇到過一回，后來，我們去西山汲泉水，又遇到了一回。要不是在宮里見面，還真想不到那就是陛下。”

沈素又問在宮里說了些什么，何子衿大致說了，沈素道，“除了話太多，倒也沒什么問題。”

何子衿道，“陛下問我，我又不能不說。”

沈素道，“你當少說，能說一字，不要說倆字。”

何子衿表示記住了，沈素也知道對于一個話嘮，不讓她說話有多難受。

舅甥倆正在說話，何老娘已經忍不住過來了，見著自家丫頭就問，“宮里那花兒還好吧？”哎，說來，她家丫頭這手藝還真沒的說，比宮里的花匠都強。

何子衿道，“沒什么事，就是冬天有些冷，讓我看了看。”

何老娘便放心了，眼尖的看到自家丫頭身上的銀狐裘，不禁問，“哪兒來的衣裳。”

“陛下賞我的。”

何老娘眼前一花，險栽地上去，那剛要摸到銀狐裘的手連忙收了回來，再問一遍，“誰？”

“陛下！”

“皇帝老爺？”

“嗯。”

何老娘立刻有了安排，與沈氏道，“明兒咱們一家子都去廟里燒香。我的天哪，這丫頭哪兒來的福氣呀，竟得見皇帝老爺！我的天哪，你曾祖父的墳上也得冒青煙哪！”說著，雙手合什，朝東拜了拜。

沈氏就不明白，“不是看花兒么，怎么還見著陛下了？”

“都是朝云師傅的事兒，陛下是朝云師傅的表哥，問一問我朝云師傅的近況，知道朝云師傅冬天愛犯咳嗽，還讓等明年讓夏神醫去給朝云師傅治一治呢。”

沈氏不由歡喜，笑道，“這可是好消息。”不管怎么說，她家從朝云道長這里得了許多好處，自是盼著朝云道長好的。還想著閨女的確機伶，知道說一說朝云道長的身體，倘能叫神醫看好了，也是朝云道長的福氣。

一家子見沒事，何子衿白得件衣裳，也挺高興。

除了沈素，兩家人都覺著何子衿的確是有些運道，這是一定的。

應付完長輩，何子衿私下與阿念說起話，才叫阿念問老鬼，“不是說上輩子做過官么？難道沒見過陛下？怎么先前不提醒咱們一聲。”

阿念也這么問老鬼呢，老鬼只是幽幽一嘆，再無語。憑阿念怎么問，他只當自己是個死聾子。你說把阿念氣的，同子衿姐姐道，“問啥都不說！就當他死了吧！”

老鬼：俺本來就死了。

_f