孫御史頗得何家人信任，像阿念江仁這樣不大不小的少年有事也喜歡同他商量，因為他們實在想不出，趙家偷個老道做甚？

孫御史搔一搔沒毛的下巴，瞇著眼睛道，“老道么，無非就是占卜、煉丹、修道、長生的本事。無緣無故的偷個老道，這又不是什么天仙絕色……”瞅一瞅王老道的留詩，孫御史道，“就這文化水準，還不如子衿呢。”

這叫什么話喲，何子衿不滿，“光有文化沒用啊，我這占卜的生意可不如王道長，王道長會請神上身，他在山上建了道觀，手底下徒子徒孫好幾十，人稱王神仙。”

孫御史點點頭，“這么說，還是個有名的道人？”

對于宗教界，何子衿也算踏進了半只腳去，頗是了解，道，“在我們附近是這樣子的，那王老道特會裝神弄鬼，他家原來就是芙蓉縣挺平常的人家，后來不知怎么了，突然就不過凡間日子，跑山上去修仙了。因著他修仙，一家子都致富了。后來在山上買地皮建了道觀，主要是他那道觀推出的業務比較多吧，他那觀里，既有燒香求簽、還有占卜打卦、請神上身、望風水、卜吉日、靈符開光、賣丹藥、點燈油，外加各種節慶日的講道論法的一條龍活動，規模比較大，收入也比較多啦。要不是芙蓉寺有定期的廟會收租，我看他那玄水觀都要越過芙蓉寺去啦。”

孫御史一面聽一面樂，道，“唉喲，你們這行，貓膩還挺多的啊。”

何子衿正色道，“我可不像他，他是給錢啥都干，你是不知道，他先時還干過一件特缺德的事兒呢。我占卜都是憑良心說話，從來都是勸人行善的。”

這個孫御史倒是信的，何子衿明顯是屬于膽子比較小，賺些小錢就收手的人。這種性子也沒什么不好，因為知道收手，反而能賺到錢。像王老道這個，名聲大，收入高，風險也大不是。

何子衿問，“孫叔叔，你說趙家把王老道弄到哪兒去了？會不會是去了州府給總督大人算卦去了？”越是位高權重越迷信，這個何子衿在上輩子都能深有體會。

“這個說不好，反正肯定是個大人物，不然也不值當把王老道給綁架了。”孫御史把字條還給江仁，還說呢，“字寫得不錯。”

江仁笑笑，忙又小心的折好，揣回袖子里去了。

江仁還有事同何子衿商量，私下叫了何子衿屋里去說，阿念一并跟進屋去。江仁說阿念，“我是跟子衿妹妹說正經事。”

阿念給子衿姐姐倒了盞茶，同江仁道，“行啦，一人計長二人計短，是看你打光棍可憐，有什么話就直說吧，還用得著偷偷摸摸的，當我不知道是為你那檔子事兒似的。”

江仁指著阿念道，“早婚也不至于這幅嘴臉吧。”眼下不就是要定親么，哼！有本事比一比誰更早成親涅~

阿念得意的揚揚下巴，“快說快說。”

江仁就說了，想請何子衿幫忙卜一卦。何子衿有些目瞪口呆，“難不成阿仁哥你是要我幫你算你什么時候成親？”

“不是不是。”甭看不少人來找何子衿算卦，江仁是從來沒這個心思的，他道，“不是給我占卜，是給你們老何家族中三太太占卜，就是跟何祖母打過架的那個。”無緣無故的突然說起三太太來，自然是有原因的。江仁就說起了他的戀愛史，原來江仁的意中人不是別人，就是曾與三姑娘一道拜薛千針為師的何琪何姑娘了。

江仁還有些小害羞，道，“是去歲春天她去山上打菜時認識的。”

“阿琪姐不是都在做繡活呢，怎么還要去山上打菜啊？”繡娘的手都要好生保養呢。不要說去山上打菜這樣的重活，洗鍋洗碗這樣的活計最好也少做。

何子衿一問，江仁臉色就黯然了，“開始我們只是認得，后來她時常去山上，或是打菜，或是去林子里尋些野山菇子，我們漸熟后，我才曉得，她常年白天晚上的做繡活，眼睛不大好了，近來已經做不了那個了。打去歲春天，就是在家里干些粗活。那狗娘養的一家子，實在不是個人。阿琪跟三姐姐同齡，這會兒都十八了，她家里先時為了叫她給家里賺錢，攔著不叫說親。后兒她眼睛不行了，我聽章嫂子說，有人提親，她家就說沒二百銀子的聘銀是再不能叫她嫁的。倒有一戶肯出二百兩，可是人家買去做妾的，阿琪死活不依，她家才沒把她給賣了。”

江仁道，“以往我不知道她家里這些事，只是覺著她是個好姑娘，還想著，等我再攢一攢銀錢，才好名媒正娶的去她家提親。那天我知道了這事，如何還等得，正趕上她去山里撿山栗子，就問了她，她要是愿意，我就回家籌銀子去。她就哭了，說我要花那些銀子去聘她，她家怕是連二十兩的陪嫁也不能給她的。原我想著，我家里雖不是大戶，二百兩銀子湊一湊，也是有的。我跟阿琪兩個都不是懶人，以后好生過日子，一輩子夫妻，難道還值不了二百銀子？原本我打算著，帶著我爹我娘看過宅子就跟他們商量這事來著。阿琪突然給我送了信兒，說她弟弟好幾年秀才都落榜，她家里覺著可能是什么東西妨礙著他家了。其實，這一二年子衿妹妹在咱們縣里聲名卓著，他家是想請子衿妹妹算一算的。這不是先前她家跟咱家打過架么，她家里不樂意低這個頭，就打算去玄水觀。結果王老道被人給弄走了，她家里無功而返，我這才知道王老道失蹤的事呢。阿琪原是想叫我給子衿妹妹提個醒，她覺著，無端端的偷個老道，說不得是同行嫉妒，使了壞心呢。說還是讓子衿妹妹小心些。”

“我們倆商量著，她家既然在玄水觀沒算成，怕是不能干休的。我已同阿琪說了，看她能不能勸她家里來找子衿妹妹算。”江仁懇切道，“子衿妹妹，要是他家求到你頭上，你可得幫哥哥一把啊。”

何子衿道，“這事兒倒也不難，不過，咱家同他家好幾年不說話了，你確定他家能來找我卜卦？”

說到三太太家，江仁就是一肚子火氣，道，“你是不知道，他家只拿小子當人，阿琪就一個弟弟阿滄，那小子在家是個寶貝蛋。為著他，他家里什么錢都肯花的，什么事都肯做的。年年只為他考秀才不知道在芙蓉寺花了多少香火錢，他也沒中個秀才回去！這不是你們族里阿洛去歲都中了舉人，都說何家祖墳風水好，要出大人物的，他家里可急的了不得呢。子衿妹妹，只要他家來，妹妹就給他家個面子吧。”

何子衿點點頭，“成。”覺著阿仁哥蠻有智謀的。不過，何子衿跟江仁打聽，“原來阿仁哥你喜歡大一些的姑娘啊？”

江仁笑，“也不是喜歡大的，就是遇上了，覺著是大是小都沒關系。再說，陳琪又不大，你還比阿念大兩歲哪。”

阿念怒，“我心里上是跟子衿姐姐一樣大的。”

老鬼回答：我比子衿丫頭大幾十歲。

江仁正有求何子衿呢，擺擺手，笑，“說笑說笑，看你，真惱了可就是孩子啦。”

江仁說過這事沒幾天，三太太還真走了個曲線救國的方式來跟何家走關系，三嬸子先是去族長家找族長太太叨叨，說起舊事來，“就是家常過日子，也少不了上牙碰嗑了下牙呢，哎，我那老妹妹還真就記仇啦，這好幾年也不同我說話。哎，我就是想辯白也沒機會啦。哎，我可怎么著呢，想著咱們族里要說有威望，就是嫂子您啦。”這么一韻三嘆的想請族長太太劉氏幫著說和一下。

劉氏又不傻，三太太平日間也不常來她這里，這突然來了，還提起何老娘來，劉氏知道她們好幾年就不對付，先前還干過一架的。反常必為妖啊，劉氏就問了，“以前倒沒聽你念叨阿恭他娘，這是怎么了，你是有事找阿恭他娘么？”

三太太開始還沒好說，后兒才同劉氏說了，“不為別個，嫂子不知道，我家里這幾年總有幾番不順，阿琪的親事，人家媒人給說了好幾門不錯的親事了，可阿琪那死丫頭不知怎地，吃了秤砣一般，就是不樂意。我想著，是不是什么東西妨礙著了。如今咱們這近處，也沒什么靈驗的大仙兒，就是咱們族里的子衿丫頭，聽說她的卦是極靈驗的。我只擔心我那老妹妹還記著先時舊事，不好說話哩。我想著，嫂子在族中一向受人敬重，我這也不獨不是為了給家里卜卦，也是想著，咱們同族本就是一家子，總這么僵持著，在族里影響也不好哩。我年歲長一些，愿意給老妹妹賠個不是，以往那些事，就算翻過去啦。以后咱們一族里歡歡喜喜的過日子，豈不好呢。”

三太太絮絮叨叨的同劉氏說了許多好話，千萬拜托，劉氏只得應了。

劉氏想了想，打發人送帖子請何老娘到她家里說話，何老娘還奇怪呢，她同劉氏關系一向不錯，想著劉氏想一道說話打發個人說一聲她就去啦，怎么還下帖子請涅？

何老娘拿著帖子翻來覆去的看，還同自家丫頭顯擺，“唉喲，你劉祖母越發講究啦，還下起帖子來啦。我這得去呀，唉呀，穿什么衣裳好涅~”叫何子衿來給她搭配衣裳，第二日又起個大早，著了新衣化了新妝，把手飾匣子里的幾樣金首飾都插載上了。

孫御史滿口的贊，“大娘您這一身兒可真氣派！”

何老娘扶著余嬤嬤的手就要出門啦，聽孫御史這話喜的樂彎了眼，還滿嘴謙虛，“嗨，什么氣派不氣派的！我說呢，就家常衣裳唄，又不是去外處。可這丫頭死活不依，非得一大早的折騰我這老胳膊老腿兒的，叫我換了新襖新裙還有這新抹額。哎，我說呢，衣裳換一換也便罷了，又給我插戴這一腦袋，哎，不成個樣兒，我不依，她還不高興。”

孫御史肚子里都要笑翻了，道，“大娘您非但衣裳鮮亮，您人也年輕啊，尤其這么一打整，唉喲喂，咱碧水縣的老太太里，要論齊整，大娘您是個尖兒啊。”

何老娘咯咯直樂，“不行啦，有年紀啦。其實主要是丫頭弄的這胭脂好，別人家的胭脂沒這么潤，面脂也是她自己配的，冬天涂一些，不皴臉。”