當晚，何家吃了一頓蛇羹。

除了沈氏不吃，其他老的少的大的小的都吃的津津有味兒。不用太復(fù)雜的作法兒，這蛇稱得上肥大了，剝皮去內(nèi)臟后，拿一塊兒火腿切絲，與蛇一并放鍋里燉，里頭也不用特別的作料，只需陳皮、黃酒、鹽即可，待燉熟一聞，當真鮮香撲鼻。

甭聽人說古人這不吃那不吃，物資有限，古人啥都吃。反正何家這樣的小戶人家，如今算是吃喝不愁了，但也是超級節(jié)儉的，當然，如今的家境，不至于如何老娘說的去吃老鼠，但忌口的東西當真不多。如沈氏，她是天生性情，且未生在貧寒人家兒。在多數(shù)人家，真的是能吃的東西都吃。而且，沒有半分浪費。

何老娘道，“這蛇羹滋補的很，倒正好秋冬吃。”

何子衿再次道，“還是三姐姐，一下子就把這蛇給拿住了。”

何老娘道，“三丫頭手腳伶俐，這點兒像我。”反正，家里晚輩的優(yōu)點都是自她老人家這里遺傳而來。

何子衿早習慣了何老娘的自我贊賞，道，“就是大妞姐，三姐姐好意救她，她還說這蛇是三姐姐帶去的。你說多神經(jīng)，腦子不知道有沒有長。”

何恭是個君子，不大喜歡聽閨女這樣背后說人，但陳大妞這人品也實在堪憂，故此，何恭便默許的聽了一耳朵。何老娘才沒有兒子想的這樣多，何況，她老人家素日就也挺喜歡背后說人一嘴子的，對開陳大妞此人，何老娘道，“哎，大妞是像她娘，天生傻蛋，理她呢。這樣兒的，就該嚇嚇她，叫她知道個厲害！要不是看著親戚的面子，誰理她！”

何老娘又說起古來，道，“那會兒給你大伯說親的時侯，你姑祖母原不是很樂意的，奈何你大伯娘她爹似是幫過你姑祖父。后來你姑祖母生了一場病，親事還沒定下來呢，你大伯娘就過去幫著服侍照顧你姑祖母哪。這樣上趕著的，你姑祖母就心軟了，覺著笨些也沒啥。當時真是不該心軟，俗話說的好，爹矬矬一個，娘矬矬一窩兒。看吧，當初一朝心軟，如今養(yǎng)下這么個傻蛋。這要是笨，仔細教一教，起碼學個老實。哎，傻就沒法子了，不是人教的。”

何子衿聽何老娘如此妙，險些笑噴。

一家子用過晚飯，因去寺里燒了香，又郊游，大家也累了，略說會兒話，便各自歇息了去。

當晚，何恭因喝了蛇羹，沈氏讓他刷了三回牙，才允他親近。何恭抱怨，“牙都要刷掉了，有你這樣兒對待你相公的？”

沈氏眉眼彎彎的湊近了他，“我瞅瞅，掉沒掉？”沈氏也是快三十的人了，因受臭美閨女的影響，平日里很注意保養(yǎng)，一張芙蓉面仍是細致水潤，她生的好，性子卻從不輕浮，眼里心里只何恭一個的。何恭這人性子又好，故此，老夫老妻的，還好的跟一人似的。

何恭一把將妻子抱住，兩人頗是一番笑鬧，恩愛自不需多提。

第二日，李氏過來說話兒，杜氏這好歹埋了，李氏是長輩，看著主持了喪儀便是，倒是康姐兒做妹妹的，杜氏到底是長嫂，倒不必守孝，身上也換了素凈顏色。

康姐兒是常來的，打發(fā)康姐兒去花房找何子衿玩兒，李氏臉上都憔悴了，與沈氏道，“總算發(fā)送了那個，我也能喘口氣兒了。”

沈氏倒盞茶給她，安慰李氏，“你自己且保重些吧，也別忒實誠了。為著個這個，也值當把自個兒累成這樣。”

李氏呷口茶，“總是一家子的臉面，不看她，也得看著湯哥兒，還有幾個孩子的面子。”

李氏心地從來不差，她雖是做人填房的，卻素來極守本分，服侍何忻用心，故此，何忻待李氏也多了幾分敬重。李氏笑，“我來是問問，子衿今年養(yǎng)了幾盆菊花？就是那綠色兒的。”

“這個我也不知道，叫她來問問就是。”沈氏笑，“怎么，你又要照顧她生意？”物以稀為貴，當初是沈素不知從哪兒弄了兩小株綠菊的苗兒，何子衿自己細細的養(yǎng)著，養(yǎng)了這些年，何子衿頗是養(yǎng)出經(jīng)驗來，初時一盆兩盆的，每到重陽前，就叫小福子拿到集市上去賣。后來扦插分盆，養(yǎng)的多了幾盆，反正綠色兒菊花是個稀罕物，何恭拿兩盆送許舉人，許舉人寶貝的很。有一年李氏見了，一下子買了六盆，說是打點讀書人很好用。這一二年，只要何子衿養(yǎng)出綠菊來，除了何恭照舊拿去送兩盆給許舉人，李氏總要買幾盆的，這算是固定客戶了。

李氏笑，“子衿養(yǎng)花兒的手藝，我們老爺也要贊一贊的。這也不是我照顧子衿的生意，一樣的花兒，我在子衿這兒買便宜的多，倘是在州府花市，這綠菊可是稀罕物兒，要多花費銀錢的。”

沈氏也知道物以稀為貴的道理，只是，她覺著稀奇，“州府花市那樣大，要什么不是堆山填海的，難不成這個還是稀奇？”

“這也不一樣，聽我們老爺說，尋常這綠菊，說是綠色兒，其實多是黃中帶綠或是白中帶綠的，還有一種，開始是綠色兒，開后慢慢就褪了。去歲我自子衿這里拿的幾盆也是去送人，有一位大人很是喜悅，說這青綠色調(diào)就難得，更難得的是一直是青綠的顏色，晶瑩欲滴，算是上品了。這樣的品相，必是不多見的，不然，那位大人何以欣喜至此。”李氏有自何忻那兒聽來的見識，也有自己的揣測，她道，“今年可得再叫我選幾盆。還有一事，我們老爺說，看子衿這養(yǎng)花兒的水準不同一般，九月初州府有斗菊會，問子衿要不要去，她要去的話，我們老爺給她弄一張?zhí)印Ｋ扔羞@侍花弄草的本事，很該去長長見識。”

何子衿在外聽到了，帶著康姐兒進來，她樂意去的不行。

沈氏笑嗔，“看你這說風就是雨的，哪兒這樣容易，一聽這名兒，就是人行家去的地方，你那三五盆的花兒，成么？”

何子衿素來自信的緊，道，“我這花兒養(yǎng)的是不多，可一盆一盆的都是精品。李伯娘都能拿去走禮，可見不是見不得人，咱們這兒離州府也不遠，娘就是信不過我，也得信得過忻大伯的眼光不是，如今忻大伯想提攜我，就讓我去開開眼界也好啊。”

沈氏道，“不成不成，你才多大，州府那樣老遠，我再不放心的。”

李氏笑，“一應(yīng)不用你擔憂，叫子衿帶上花兒，我家常有車馬來往州府，咱們又不是外處，照顧她個小姑娘還顧不來么。”

沈氏拿孩子寶貝，還在猶豫，何子衿已快嘴的把事兒應(yīng)下來了，道，“李大娘，那就麻煩你了。我一個去，我娘恐怕不放心，到時我得多帶兩人，可還方便？”

李氏笑，“這有何妨。”

待李氏帶閨女告辭，沈氏才黑著臉訓她，“你膽子越發(fā)大了！”

何子衿笑嘻嘻地給她娘捏肩捶背的巴結(jié)她娘，道，“忻族伯和李大娘因杜氏那事兒心里過意不去，這才給咱家個好處。她都說出來了，咱們要是不接，她豈不多想。”

沈氏自然瞧出李氏的心意，只是閨女這般小小年紀，也不知哪兒來的這諸多心眼兒，嗔，“就你精。”

“我這都是像娘你啊。”何子衿拍馬屁。

沈氏一指戳她眉心，“家里哪有閑人跟你去呢？要不，叫你爹陪你一道去。”

“不用，我爹又不懂花草的事，到時叫三姐姐與我做伴兒，再叫阿山哥跟我們一道，就齊全了。”何子衿早心有腹稿，她爹太好脾氣，出去與人打交道什么的不如沈山靈便機敏。