陳姑丈做著白日夢，三姑娘何子衿晚上尋個空就同何老娘將事情說了，三姑娘是這樣說的，“陳表哥總是過來，他這樣，雖不與我相干，可他心里想什么，我是知道的。大約是入了迷障，姑祖母與陳姑祖母感情不同尋常，也不能總看著陳表哥這樣，不如我想個法子，讓陳表兄看明白，我與他的確不相配。他心里明白了，也可安心念書，陳姑祖母也能放心呢。”

何老娘直嘆氣，“這說的容易，他要能明白，早明白了，他家里打過罵過，他祖母勸他勸的舌頭都說麻了，也不管用哪。”

三姑娘自有成算，笑，“姑祖母放心，我自有法子，只是這手段有些硬罷了。”

何老娘有些不放心，問，“你要怎么著？”

“只是我這法子，怕要得罪一下陳表兄的家里人。”三姑娘道，“他瞧著我好，只是覺著我模樣稍好些罷了。他怎知我的性子為人，他念書的人，生性溫和，倘我是個打雞罵狗的脾氣，想來就是生成天仙，他也不會喜歡了。”

何老娘有些猶豫，“這能有用？”

“有沒有用，總要試一試。”

三姑娘的法子其實相當有用，她略對陳志露個好臉兒，陳志已喜難自禁，成日間打扮一塵不染風度翩翩的欲尋三姑娘說話，一日見在院里廊下繡花，陳志也便走了過去，細心的在廊椅上鋪了潔白繡一角丁香花的羅帕，他方一塵不染的坐下，尋機會同三姑娘說提親的事，道，“三妹妹，你怎么不樂意呢？”

三姑娘側臉兒望他一笑，道，“我對表兄，一無所知。表兄對我，亦是一無所知。這會兒突然說親事，我若應了，便不是我了。”

陳志迷戀的望著三姑娘的笑靨，嘴里道，“我家與表叔家是至親。”

三姑娘笑，“是啊。”

兩人正說著話兒，就見翠兒舉刀追著一只大公雞到了這院兒里，那雞機靈又威風，翠兒一手舉著菜刀，喘的臉上通紅，罵，“該死的雞，沒殺成反叼我一口！”這就是小戶人家了，何家是三進的院子，其實也沒多大，廚房就設在何老娘一進的西配屋兒里，燒火做飯都能聞著味兒。陳志聽翠兒出口粗俗，不禁微皺長眉。

何子衿從何老娘屋里出來，對翠兒道，“把雞血留著，到時加些鹽做血豆腐，明兒早上用韭菜一炒，就是一道好菜。”

公雞威風凜凜，翠兒舉著刀卻是個外強中干，抓半日抓不到，何子衿問，“周嬤嬤呢？”

“周嬤嬤出去買羊肉了，太太說中午留志少爺用飯，要添兩個好菜。”翠兒勝在年輕，身法靈活，何子衿還幫著她，費了血勁才把雞抓住了，何子衿再三叮囑，“把雞血留著啊。”

翠兒腦袋著頂著三五雞毛點頭，這終于逮著雞了，舉舉刀，想殺卻不敢殺，悄悄問一句，“姑娘，咱家還有人會殺雞么？”

何子衿搖頭，“要不等周嬤嬤回來再殺就是，她是老手。”

“得著緊的褪毛，不然到晌午哪吃得上。”翠兒人老實，說話也直接，郁悶，“可惜小福子也不在，這幾日酸梅湯的生意好，他一大早就出去了。”

陳志連連擺手，“無妨無妨，翠兒，不要做雞了，家里吃什么，我跟著吃什么就是。”

三姑娘將手里的針線往陳志手里一塞，道，“這有什么難的，可得愁死你們。”

三姑娘伸手就掐住公雞的兩只翅膀，一手接了翠兒手里的刀，吩咐翠兒道，“拿個接雞血的碗來。”

翠兒忙忙跑去拿碗，三姑娘見碗到了，一手揪了公雞頸上的毛羽，將公雞脖子沒毛兒的地方對準了翠兒手里捧著的青瓷碗，將刀往雞脖子上一橫，腕子斜斜的一拉，那雞咯的一聲長長慘叫，殷紅的雞血就順著刀口噴在碗里去。公雞拼了命的掙扎，三姑娘手穩的很，動都不帶一動的，直待血流的差不多，公雞蹬了腿兒，三姑娘方將雞與刀遞給翠兒道，“把雞血長個陰涼地方放，趁這會兒天還涼快，將雞毛褪干凈，待周嬤嬤回來整治幾個好菜。”

翠兒接了，響亮應一聲，拍三姑娘馬屁，“還是表姑娘能行！”

何子衿看她手上東西多，接了那大半碗雞血，道，“我來做血豆腐，翠姐姐褪雞毛就是。”

何子衿與翠兒去廚下了，陳志心呯呯直跳，不覺打個冷顫，臉都有些白，三姑娘不動聲色，道，“表兄稍等，我去洗個手。”

當晚，陳志惡夢醒了兩遭。

他真的沒見過殺雞的事兒，如果是他爹陳大郎就不陌生了，陳大郎是長子，小時候家里還屬于創業時期，殺雞就是過年了，對這事兒非但完全不陌生，還歡喜的很。陳志出生時，陳姑丈的生意已小有成就，家里仆婢都有的使喚，他娘也就是做做針線，過的是富戶奶奶的好日子，烹調之事自有廚下料理。陳志自幼念書，哪里見過這個。

三姑娘殺雞時那冷峻沉著的模樣，委實令陳志難以忘懷，每每想到，便心跳加速，雙腿發軟，偶爾還要打個冷顫。

經此殺雞事，陳志有個好些天沒去何家報道。

倒是三姑娘何子衿隨何老娘到陳家與陳姑媽說話兒，陳姑媽笑，“我們老太太說話，你們小姑娘家聽著有何趣，大妞，帶著你妹妹們去你屋里玩兒。”

陳大妞應了，知道她哥要娶三姑娘，結果給人拒婚，她娘氣個半死。這會兒她祖母叫她招待三姑娘與何子衿，陳大妞心下實沒什么好氣，倒是二妞三妞四妞都挺樂呵，尤其陳二妞，拉著何子衿的手親親熱熱的說個沒完。三姑娘在陳大妞屋里坐著，安然的享用糕點，陳大妞實在看這狐貍精不順眼，既然不愿意她哥這親事，還來她家做甚？莫不是看她哥不去，這騷狐貍便寂寞了。于是，陳大妞兒皮笑肉不笑的道，“我聽說不少人給三妹妹說婆家，不曉得可有什么名門貴第入三妹妹的眼哪？”

三姑娘笑，“我不急，倒是大妞姐，還長我一歲，看來是要往名門貴第嫁的。”如今三姑娘是不打算對陳大妞客氣了。

陳大妞臉一窘，她倒是想嫁名門貴第，奈何無人慧眼識珠，說親的都是土財主。陳大妞自詡滿腹詩書氣自華，琴棋書畫樣樣精通，哪里能看上那些鄉土人家，故此，這十六了，婆家還沒定下來呢。當然，十六也不大，只是比起三姑娘就大了。

三姑娘拈起一塊兒杏脯子，慢調斯理的吃著，看都不看陳大妞一眼。陳大妞臉都綠了。

何子衿與陳二妞說話兒，道，“二伯娘快生了吧？這會兒覺著怎么樣了？”

陳二妞笑，“我也說不上來，就是肚皮大的很，請平安堂的張大夫瞧了，說是雙生胎。我娘總想躺著，張大夫說叫她能走還是多走一走，將來也好生產。”

何子衿問，“張大夫醫道是咱們縣最好的，可說是男是女了？”

陳二妞抿嘴兒一樂，“說是兩個弟弟，我爹一早就從州府回來了，換了三叔過去瞧著生意。產婆子也請到府里住著呢。”

何子衿笑，“二伯是個細心人。”

三姑娘來這一趟，走時陳志出來相送，他頗是矛盾的瞅了三姑娘一眼，三姑娘一身大紅繡芙蓉花的衣裙，盡管只是當年敬姑媽留下的舊衣，仍是掩不住的艷色照人，她仿佛沒察覺陳志的打量，扶著何老娘的手臂徑自離去。待回家后與何子衿道，“我當他用情多深，不過是瞧我殺只雞就這樣。”

何子衿笑，“要知這樣，早便叫姐姐殺雞給他瞧了。”

三姑娘悄聲笑，“初時我也沒想到這法子，阿念阿冽都是小子家，也沒他那樣干凈的。原我只以為是讀書人的緣故，后來想著，約是格外喜潔。這只是殺只雞，好些手段還沒用，他就這樣了。倘早知道，估計我在他面前挖個鼻孔，他早就不來糾纏了。”

待陳志克服了三姑娘殺雞的事，時已進七月，天都不大熱了，陳志一身潔凈的湖藍衣袍，玉冠錦帶，干凈斯文，瞧著三姑娘幫著何子衿打理花草的模樣，心下不禁再次充滿了愛慕。

三姑娘心下一動便有了主意，對他仍是老樣子，笑道，“表兄來得正好，今兒個有好東西吃。”

陳志順著三姑娘的話問，“什么好東西？”

三姑娘為一盆綠菊剪了枝葉，笑靨如花，“這會兒說了還有什么趣兒，原是想著晚上才吃的，既然表兄來了，一會兒叫周嬤嬤煎來吃。味兒極好的，包管表兄沒吃過。”

陳志便留下用午飯，當時一瞧桌上那盤黑乎乎的蟲子，陳志就有些不大好。何老娘笑問，“不是說晚上吃么？”