夜色如墨，沈冬兒蜷縮在被窩里，肩膀微微顫抖。

林寒見狀，粗糙的大手輕輕撫過她淚濕的臉頰。

"林大哥..."沈冬兒抽噎著抓住他的手指，"我們逃難路上，姐姐把最后一塊餅子掰成三份，自己卻只舔了舔手指上的芝麻，她一直很照顧我。"

林寒沉默地點點頭，傾聽著她的訴說。

"那時候姐姐說，她是長女，要照顧全家。"沈冬兒的聲音輕得像羽毛，"可現在...現在誰來照顧她？"

林寒嘆了口氣，將沈冬兒摟進懷里。少女的發絲間還帶著皂角的清香，與白日里熏肉的煙火氣截然不同。

"明天...明天你去勸勸姐姐好不好？"沈冬兒突然仰起臉，眼中閃著希冀的光，"她一定會聽你的！"

林寒失笑："怎么會？她最討厭的就是我。"

"不，你不懂。"沈冬兒固執地搖頭，"這是女子的直覺。姐姐看你的眼神...不一樣。"

林寒愣住了。

他想起沈清漪那雙總是含著冰霜的眼睛，明顯對自己很是厭惡，沈清漪怎么可能會聽自己的。

不過他想起她在廚房外倉皇逃離的背影。最終，點了點頭："好，我試試。"

次日清晨，沈母局促地站在林寒的灶房門口，手指絞著圍裙："林...林寒啊，伯母能借點野豬肉嗎？清漪她...已經四天沒吃東西了..."

林寒二話不說，從房梁上取下一塊上好的后腿肉。沈母千恩萬謝地捧著肉走了，背影佝僂得像老了十歲。

不一會兒，沈母的啜泣聲從隔壁院傳來："清漪啊...娘求你了...就吃一口..."

"拿走。"沈清漪的聲音虛弱卻堅定，“除非爹退了王家的親事。”

林寒皺了皺眉，放下手中的活計走了過去。沈母正手足無措地站在房門前，一碗冒著熱氣的肉粥原封不動地端在手里。

“讓我試試。”林寒接過粥碗，沈母點了點頭。

廂房里彌漫著淡淡的清香，沈清漪背對著門蜷縮在炕角，單薄的身子在晨光中幾乎透明。聽到腳步聲，她頭也不回地冷聲道：“我說了不..."

"絕食是最蠢的辦法。”

林寒直接打斷她，將粥碗重重放在炕桌上。沈清漪猛地轉過頭，蒼白的臉上閃過一絲驚愕。

她顯然沒想到會是林寒。

"你..."沈清漪的嘴唇顫抖著，眼中迅速積聚起水光。她沒想到林寒會來看她，更沒想到他一開口就是這樣的責備。

林寒這才看清她的模樣——曾經明艷動人的沈家大小姐，如今雙頰凹陷，眼下掛著濃重的青影，嘴唇干裂得滲出血絲。他的心突然像是被什么刺了一下。

"王大虎那種人，不值得你搭上性命。"林寒放緩了語氣，在炕沿坐下，"你一向聰明，怎么會想出這種主意？"

這句話不說還好，林寒剛一說完，便像是突然打開了沈清漪淚水的閘門。

她死死咬住下唇，卻控制不住大顆大顆的淚珠滾落。在林寒眼里，她就是在裝模作樣博同情嗎？她絕食明志的決心，在他看來就是愚蠢的把戲？

"你懂什么..."沈清漪抓起枕頭砸向林寒，"滾出去！"

林寒輕松接住枕頭，卻愣住了。

他從未見過沈清漪這般失控的樣子——在西京城破時沒有，在被逼嫁給他時沒有，甚至在用石頭砸他腦袋時都沒有。此刻的沈清漪像個委屈至極的孩子，抱著膝蓋哭得渾身發抖。

"我..."林寒一時語塞，下意識伸手想拍拍她的背，卻在半空中停住了。