“我娘家精窮精窮的，剛嫁到老陳家，婆婆也沒叫我管過家。這么著吧，我幫著老太太您算一算。”褚韶華心眼兒活，干脆就幫魏老太太算起賬來，“我聽說魏太太在家，每天早上從不做飯，都是叫點心鋪子給她送吃的，什么煎餅油條豆腐腦的，想吃什么就送什么。老太太您自不能比魏太太差了，再說中午飯，起碼得有魚有肉吧，魚肉咱也叫鋪子給咱送家來。晚上您吃魚肉有些油膩，這樣吧，咱們晚上吃點心，就我帶來的這種大點心匣子，里頭都是上等好桃酥，一月怎么著也得十來匣吧。這么算著，就是您老人家一人，也得一月二兩銀子。”

說著，褚韶華露出不可思議又心疼的模樣，魏老太太冷笑，“怎么，我不配這么吃！”

“配，配！您老要不配誰還配啊！”褚韶華道，“只是我小家子氣慣了的，可見過什么世面。要不，咱們就這么算？”

魏老太太絕不好纏，她冷冷一哂，“怎么，你這輩子就吃飯一件事了？”

褚韶華裝傻，“還得干活。”

魏老太太氣的，“我不用穿衣裳打首飾，不用花錢看病了？”

褚韶華嘆，“老太太，衣裳首飾的均攤到每個月，一月一兩銀子，這說出去得嚇壞半個鄉的人。”

魏老太太道，“那你給我算算，該給我多少錢！”

“這每月三兩，一年十二個月，就是三十六兩。”

“我要他先付二十年的養老錢。”

褚韶華心下一松，看來這老太太心里也有數，知道要過了頭怕是什么都得不到。褚韶華誠心誠意道，“老太太，您聽我一句，您只要有錢，必有人到你跟前奉迎。只是啊，這錢您一次性要到手，人人都知道你得這么一大筆錢，于您老人家，也不都是益處。您想想，十里八鄉的，誰家有這么些銀子，到時在你身邊兒得有多少虛熱鬧。有虛熱鬧也不是什么壞事，您老人家也是個鮮明人，再明白不過，斷不能被人哄了去。可您一個人，一雙眼兩只手，倘有人合起伙來盤算您，介時您有個好歹，要如何是好？”

“您也說了，魏東家就是您兒子，這誰都知道的。母子之間，即便有了齟齬，依舊是母子。哪怕是這么個名義，旁人就不敢來謀算您。您要錢，要過痛快日子，魏東家不敢不應。可與其您一次要這么些錢，不如放長線。讓他一次付一年、兩年、三年、五年都可，但是，不要一次性全把錢要回來。外頭人知道您手里錢有限，反是少許多是非。又知您手里這錢是不斷的，我說句不中聽的話，只有這樣，便是有些個假奉承，也得長長久久的捧著您。有您一日，就有錢一日，您說是不是？老太太，您略退一步，找來族里長輩，叫來魏東家，你們立下契，每年他要給你多少養老之資，等您百年之后，他得幫您養老送終，他得給您打幡發喪，他得給您做孝子陵前摔瓦致哀，老太太，您得多為自己個兒考慮著些啊。”

褚韶華當真是三寸不爛之舌，何況，她頗有些做小伏低的本領，憑魏老太太如何給臉色，她都是那副明快爽俐的好性子模樣。魏老太太再要強的人，到底是老了，她就是要過好日子罷了，一個老人，一個沒兒子的老人，要考慮的事情多，做出的讓步自然也多。如此，魏老太太再讓一步，讓魏東家一次付清五年的養老之資，當年也要在族中人面前給她賠禮道歉，還有百年以后的事，自然也要魏東家答應下來。

后緒的處理，就不勞褚韶華，待一切塵埃落定，魏東家在縣里酒樓置酒酬謝大家。按理，這樣的場合，是沒婦道人家什么事的，魏東家卻是把陳家一家子都請了去，再者，還有邵家東家，何家村的村長，陳家村村長，還有后鄰幫著照看孩子的嬸子，都一并請到縣里吃酒道謝。

大家自有一番客氣，魏東家陳老爺都提起縣里該組織個鄉賢會的事，這自然是推舉邵東家為首了。

席間的熱鬧自不必提，后來，魏東家一家子親自攜厚禮到陳家鄭重道謝，魏東家還單獨給褚韶華備了份兒禮，再三道，“要不是侄媳婦跟著跑前跑后，這事兒斷不能如此順利。”關鍵是，一次性付款改成分期，魏家現金壓力減輕。再加上魏家一出事，褚韶華一聞信兒立刻把他一兒一女接到家里照看，這就不單單是交情的事了，這是恩情啊。

褚韶華謙道，“將心比心，這事兒只要是朋友都不能坐視，且不說您家鄰居對金妹妹、時兄弟的照顧，就是咱們倆村的村長也沒有袖手的，連邵東家這樣以前未曾謀面之人，咱們求上門去，能幫的也會幫。何況您與我爹的交情，當時我娘急的不行，立派了我去。我也是聽長輩的吩咐罷了。”

最后還捧了陳太太一句，陳太太含笑表示滿意，決定以后不叫褚韶華鬧事包兒了。

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