褚韶華依舊是坐了村長家大車去的何家莊。

她今日穿的一身靚藍衣裙，梳了個簡單整齊的纘兒，插根簡單的銀簪子就去了。魏老太太自己過日子，沒跟魏太太一處，這莊戶小院兒收拾極不錯，干凈整齊，讓褚韶華說，完全不似尋常的莊戶院兒的雜亂，就是挨墻根兒放的幾捆柴，也齊整的仿佛被尺子比量過一般。很符合褚韶華打聽的情況，這位魏老太太可是個鮮明人。

褚韶華提著點心敲門，直待屋里傳來一聲輕咳，問，“誰啊？”

“老太太，我是陳家村兒來的，來看望您老人家。”

里頭有個滿頭黑發的半老婦人開門，這要是沒人說，當真認不出是魏太太的婆婆來。說來，這位老太太起碼得五十了吧，滿頭黑發不見一絲銀白，梳著油光光的纘兒，簪銀簪，眉眼間有著自然規律形成的細紋，只是，較之鄉下那些四十歲就開始畢露老態的婦人，這位老太太相較她的年紀簡直年輕整齊的不像話。身上穿著大襟兒的醬色綢襖，綁著腿，一雙三寸金蓮同是穿在醬色的綢布鞋里，那鞋面上繡了一對展翅欲飛的蝙蝠。

繡工極巧，活靈活現的。要是老太太自己的針線，這可是位手極巧的老太太。

褚韶華忙把兩大盒的點心匣子放到屋里桌子上，福身給老太太見禮，客氣的說，“我公公跟魏叔是不錯的朋友，魏叔昨兒歇我們家了，他想著昨兒在老太太跟前失了禮數，心里很是懊惱后悔，又怕過來惹您生氣。如今魏嬸子也不在家，我就代魏叔跑一趟，過來給老太太你賠禮送點心。”

魏老太太擺手，一雙冷厲的眼睛里沒有半點兒見著點心時的喜悅，而是冷冷道，“我不用他賠不是，你回吧。”

“我這回來，是有兩句話想跟老太太說。”褚韶華懇切道，“我知道，老太太肯定疑心我是來做說客的。這么說吧，其實也沒錯。我的確是想勸一勸您老人家。但，這不只是為了魏嬸子，更是為了您老人家著想。”

褚韶華嘆道，“第一件事，您老人家綁錯了人。老太太，恕我直，你要想魏東家傾家蕩產，綁媳婦有什么用啊。媳婦，她不值錢哪。”

褚韶華一幅為魏老太太著想的模樣，繼續說，“我去年剛嫁陳家，陳家也就下了十兩銀子為聘，還驚動了十里八鄉，說陳家厚道，聘下的厚實。您說，我這樣的閨女，也不過值十兩。您著人綁了魏太太，魏東家能出錢時自然會出，可要他拋家舍業，男人倘是急了眼，怕也就顧不得什么結發夫妻、孩子他娘的恩情了。估計他再花二十兩，照樣能娶個黃花大閨女。”

然后，褚韶華繼續道，“那天我來何家莊，一見金兒時兒好端端的，我就明白，這并不是要魏東家破家敗業的，不然，怎么會只綁個不大值錢的媳婦，反是把倆金疙瘩撂下？老太太，您雖瞧著心腸硬，可我早就知道，您這顆心哪，還是顧及著母子祖孫之情的。”

“我聽人說，當年魏東家五歲到您家，他生了病，您背著他到縣里尋大夫治，等他病好了，你又去廟里燒香還愿。他叫您這么些年的娘，怎么能沒感情呢？就是金兒時兒，見了您，自會說話起就喊您奶奶，怎么舍得呢？”褚韶華動情道，“舍不得兒子，舍不得孫子孫女，心里又有這么口出不來的氣，可不就綁了個最不值錢的媳婦么。”

褚韶華拉著魏老太太的手就更咽了，“您這樣的心腸，您說說，您連綁人都綁不對。您老這是做什么呢。”

魏老太太要說沒動情，卻也是假，魏老太太嘆口氣，**抽回手，轉身回里間兒炕頭兒坐著去了。褚韶華跟了進去，見炕頭兒上的小炕桌兒上放著半碗茶，邊兒上又有茶壺，她試了試那半碗茶，覺著有些冷了，便潑在地上，重續了一碗溫熱正好的奉給老太太，老太太接了也不吃，依舊說在小炕桌兒上，冷冷道，“我敢走這一步，就不會再顧念什么情分。你告訴他，少了一萬銀子，就等著另娶媳婦吧！”

褚韶華坐她身邊兒，跟著嘆氣，“魏東家少年出去做學徒，學徒一向沒工錢，他如今雖有個鋪子，老太太您覺著他拿得出這一萬銀子？老太太，您何必說這樣的氣話呢。男人對女人的情義，終是有限的。那戲文上說的，男人好了，第一件事要做的就是拋棄糟糠，另聘妻室。男人若是無能，第一件事就是賣媳婦換錢。你要這個數目，他出不起，到時雞飛蛋打，他重新娶個媳婦容易，可老太太您呢？您當初要是有個近親，不會過繼兒子。說句不敬的話，您以后，還是要跟老太爺埋一個墳頭兒的，待到了地下，您怎么跟老太爺說今日之事呢？”

褚韶華緩一緩口氣，道，“老太太，恕我多嘴一句，我能問一下你為什么要這許多錢嗎？”

魏老太太啪的一掌擊在小炕桌兒上，梗著脖子道，“我是他娘！他就得養我！”

褚韶華心下立時有了主意，問，“那依老太太您說，一個月多少錢能過得痛快日子？”

魏老太太反問褚韶華，“你說要多少錢能過得日子？”