與來自同一鄉土的正規軍團營隊，以及河中本地蔭戶組建的團練不同，軍府招募團練營故意不使同鄉抱團，于是，同一營隊的士卒操著各種方，甚至各種語都不鮮見。正因為如此，無論是大將軍府，還是陳昂等亂黨中人，都么有將西征大軍留在后方轉運糧草的團練營隊當回事。在他們眼中，如果沒有足夠的軍餉和糧草，招募的團練兵根本不能打仗。特別是對那些工徒出身的募兵來說，尤其如此。哪怕在普通團練兵身上存在的保衛鄉土的情節，在這些人身上也完全看不到。他們應募就是為吃飽肚子，攢錢，對他們而，軍營只是另外一種工場而已。可以說，誰給他們軍餉糧草，他們就可以為誰打仗，對任何人都沒有忠心可。

而在招募的火銃營里，軍官與團練兵之間交流的主要方式，就是軍令和賞罰。

反之，募兵們對河中各地百姓所遭受的恐懼和痛苦并沒有太多同情，來自關東的工徒更關心宋遼戰事的進展。

他們想盡一切辦法打聽關東的消息，或者聚在一起猜測議論，即使他們關心河中的戰事，也只是為自己的安危而擔心著。在火銃營里，軍官們維持營隊主要依靠的是軍紀。然而，當河中大亂以后，軍心渙散的度就像是物體落地一樣，隨著時間的推移，其勢頭越來越猛。周圍是數千里荒無人煙之地，敵我不明的居民，多數團練兵完全是因為恐懼才留在軍營里，沒有人談論平叛、打仗之類的事情，只算計有多少個月的軍餉沒有下來，怎樣才能保住性命之類的事情。與此同時，一些別有用心家伙開始在軍中串聯，已經有人在偷偷議論康國最新開出的價碼，只要投奔過去，康王不但既往不咎，而且立刻能把積欠的軍餉補上，這可真是慷慨寬宏的條件啊。

“想不到我大夏的將來，居然要靠這么一群渣滓來打仗。”

王恒騎馬屹立在山頭，一邊眺望西方，一邊低聲罵道道。

劉驊點點頭，都指揮使大人從行軍司調到護聞以來，從來沒有如此如此憂心忡忡過。

營壘中暗流涌涌，王大人每天親自登高眺望，真是急得心都要跳到嗓子眼兒。

眼看紅日西斜，劉驊苦笑著搖了搖頭，道：“又是一天，大人先回去吧。”

“都是遠水不解近渴，安北諸公，或是殿下領兵平亂就好了。”王恒悶聲著牢騷。

“五府既然點將，想必全盤有所考慮吧。”劉驊不以為然道。

王恒“哼”了一聲，這些火器司出身的軍官，總是對趙行德抱有莫名的信心。似乎這個人一來所有問題都迎刃而解了。對趙行德南征北戰的功勛，王恒并沒有懷疑，但是，火器司軍官對趙行德這種自內心的敬畏，甚至迷信，在他看來是極其幼稚的。“難道說他還能過安北諸公的精兵南下，或是太子殿下一呼百應的威望嗎？”王恒暗暗想到，“如果真的無所不能，那他怎么不從巴士拉飛過來呢？”不過，他也不是傻子，腹誹只腹誹而已，王恒沒有魯莽到公然質疑張上將軍的決定，或者莫名其妙得罪未來的上官。

出于某種目的，或是某種防備，行軍司上將軍張善夫只是下了暗棋，不愿打草驚蛇。護聞城附近團練軍相互間并無統屬，更沒有一員聲望卓著的大將坐鎮護聞。也許在行軍司的方略中，護聞行營只是一著后手，先手則是留守河中各地倉城的軍士。然而，河中軍士無力攻打康國，亦無力支援被圍困的元德皇帝，最終解決河中叛亂的希望，竟然又落回到了看似人多，卻混亂不堪的護聞團練軍的肩上。輜重司的補給時斷時續，張上將軍通過軍情司傳遞過來的消息也時斷時續，不由得王恒不憂心如焚。得到趙行德即將赴任護聞的消息，王恒大喜過望，隨即天天望眼欲穿盼著趙行德早日過來主持大結局。然而，荒漠戈壁中行軍千里之遙，雖然倍道兼行，又豈是短短數日能到達的，可偏偏形勢不等人。

紅日依山，一點一點往下沉，遠處山巒在荒漠上投下巨大的陰影，天空中群鴉為陣。

大風呼嘯，王恒和劉驊幾乎同時嘆了口氣，又是一天過去了，援軍還是沒有到。

“再拖下去，只怕河中派一支偏師過來，我們這邊就舉白旗嘩變了。”王恒低聲道。

他何嘗不知，哪怕一人三馬，計算腳程，援軍要在今日趕到也是不太可能的。只是關心則亂。王恒無奈地拍拍坐騎的脖子，撥轉馬頭下山。劉驊臉色黯然，正待一同回去軍營，料理那些理不清的亂麻，他忽然站定腳步，眼中閃現疑惑之色，舉目極力向西望去，夕陽西下，漫天彩霞的地平線上一絲人影也無，可是，呼呼的風聲中，似乎夾雜著一絲別樣的聲音，好像是行軍時齊唱的軍歌。劉驊豎起耳朵，仔細分辨這些隨風飄來的細碎之聲。

行軍時候，統兵官常令士卒齊唱軍歌，一來為了緩解疲乏，二來統一行軍的步伐。

“新豐美酒,咸陽游，”

這分明是大軍行軍的歌聲，劉驊臉色一喜，大聲喊道：“王大人留步！”

“好像有大軍過來了！”

王恒尚未離遠，吃他一聲喊，臉上陰云一閃而過，仍轉回來眺望遠處。

然而，什么都沒有。