水師抵達(dá)巴士拉的消息傳來的第二天，絕大多數(shù)洛陽人還在為天下重又大亂而憂心忡忡的時候，張采薇拜訪了趙府。

她向趙將軍夫人通報了西南海水師“應(yīng)該”到達(dá)巴士拉的消息。雖然在現(xiàn)在的情勢下，不可能讓上將軍夫婦歸于好，但是，張采薇仍不時給夫人帶來和趙將軍有關(guān)的消息，將軍夫人對此類話題既不歡迎也不排斥，可是，一旦張采薇談及趙行德本人，她就會把話題岔開。不過，張采薇還是看得出來，在夫人的心目中，趙將軍有著相當(dāng)?shù)姆至?，她不愿意輕率地談?wù)撍?，假裝忘記世上還有這么一個人。可實際上，假如世人都忘記這么一個人，至少在洛陽的將軍府里，還有人在掛念著他。所以，雖然極力想要再度撮合趙氏夫婦，張采薇還是有些氣憤、不值。不過，她尚未感到，在趙夫人平靜如水的外表下越來越多的擔(dān)憂和不安。

地球是圓的，早在開國朝時便有奇書作此立論，水師起錨離開廣州日子越久，離洛陽也就越近。

經(jīng)歷了廣州之圍時那種錐心的擔(dān)憂，這段日子以來，李若雪不斷地考慮著應(yīng)該怎么對待趙行德。她時而決定，如果趙行德出征歸來，哪怕他親自上門求肯，她也決計避而不見。時而決定，如果就這樣將他拒之門外，是否太過失禮，也會給孩子們留下不好的影響。她時而想起太子夫婦似乎對她和趙行德存在著某些期望。時而告誡自己，不要以小人之心度君子之腹。最后，她不情愿提到趙行德的名字，這個令她十分尷尬，又不得不去想起的名字。不過，這種矛盾的心情不知不覺在起著變化，就好像積雪的厚度在慢慢變化一樣，隨著時間的推移，積雪底下總會冒出一些青蔥翠綠的野草來，亂糟糟的，惹人心煩。

今天，當(dāng)張采薇不經(jīng)意間說起趙行德很可能受命領(lǐng)兵平叛的時候，李若雪在一瞬間將目光轉(zhuǎn)向窗外。

一抹明亮陽光下，她臉上泛起淡淡的紅暈，雖然極力掩飾，眼底卻閃著明亮的光芒。

“出征的事情，已經(jīng)決定了嗎？”她輕聲問道，仿佛只是處于禮貌回應(yīng)一下張采薇的話題。不過，整個人的由內(nèi)而外突然生的種種變化，卻如同一盞精雕細(xì)琢的宮燈，原先在黑夜里只是靜靜地優(yōu)雅，現(xiàn)時卻被閃爍的光芒，忽然間令蓬蓽生輝，這一瞬間，連張采薇也不禁微微一呆，這樣子的李若雪，她已經(jīng)很久沒有看到過了。她心里暗暗嘆了一句，裝作絲毫沒有察覺，將自己所知西南海水師的消息盡數(shù)和盤托出，其間好幾次提到來了趙將軍，每一次，張采薇都暗暗地觀察著對方。李若雪雖然極力表現(xiàn)的鎮(zhèn)靜如常，但她明亮的眼睛里種種生動的變化，微笑中不經(jīng)意流露出來的溫柔，都讓人無法忽視。到最后，張采薇已經(jīng)徹底肯定，冰雪已經(jīng)消融了。

“趙將軍此次率部趕到西陲，恰逢英雄用武之時，若能立下功勛，再加上將軍在關(guān)東的人望，將來是眾望所歸”

張采薇字斟句酌道“趙將軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)天下，在我朝也極為罕見，若總是偏居一隅，不但與將軍的大才極不相稱，也讓英雄寒心。陳重常對我說，趙將軍是關(guān)東和關(guān)西兩地的人望所歸，將來執(zhí)五府之牛耳，可安天下?！闭f著這些話的時候，張采薇微微有些尷尬。身為楚國公長女，太子妃殿下，她從來都在眾星捧月中長大，從來不需要親自去拉攏誰。可是現(xiàn)在形勢不同了，夏國的三大腹地，河中在叛軍的手中，而關(guān)中勛貴的態(tài)度曖昧不明，蜀中距離遙遠(yuǎn)，蜀人一向置身于夏國政爭之外。北疆的秦楚諸國公雖然擁護(hù)皇室，但一方面鞭長莫及，另一方面被羅斯、蔑爾勃人拖住了腳步。趙行德和他所代表的力量，對夏國就顯得極為關(guān)鍵，不但是現(xiàn)在，而且在將來。

“不管對趙將軍本人，”張采薇這般想到，“還是對若雪來說，這樣的安排都是最好的?！?

然而，李若雪只是看著窗外柳蔭，目光變幻，沒有接口說什么。

張采薇自然不再提及，將來如果李若雪主動帶著孩子搬到敦煌去住是最好，如果她不愿意，她自然也不便強人所難。