這些軍官都是宋人，聞不禁一個個喜形于色。趙行德在水師中引進了夏國軍律，出戰(zhàn)營隊將留下一半虜獲，剩下一半上交水師。剛才打掃戰(zhàn)場時，除了彎刀之類的兵器，戰(zhàn)場上的收獲極少，眾官兵原以為沒什么油水，沒想到卻是撿了大便宜。剛才杜吹角跟他們說大食彎刀的上品在宋國價值千貫萬貫，這幾位軍官還不怎地相信。許孝蘊和馬援這二位大人也這么說，他們便立即信了。剛幾個人還覺得在岸上行軍行庫，現(xiàn)在反而隱隱有點遺憾，把這么一個財?shù)臋C會白白地讓給中軍營了。

杜吹角向許馬二人道謝之后，帶著一臉喜色的軍官上船樓向趙行德繳令去了。

“杜將軍官階，若在我朝應該到統(tǒng)制了吧？還這么市儈氣？”

馬援壓低了聲音，一邊暗暗搖頭，一邊好笑。許孝蘊卻搖了搖頭，低聲道：“齊之技擊不可以遇魏之武卒，魏之武卒不可以遇秦之銳士。秦人貪利而好勇，故爭利于戰(zhàn)場，能人自為戰(zhàn)。夏國之制，軍士與秦之銳士差相仿佛，戰(zhàn)場富貴，總比在鄉(xiāng)里欺壓百姓好。”他神色變幻，目光轉而堅定，沉聲對馬援道：“當今之勢，如同戰(zhàn)國之時。抱殘守缺者必敗無疑。夏國、遼國、我朝，莫不變法求存，不變必亡，小變?nèi)酝觥２贿^，風云際會之時，人心思亂，總是會讓社稷板蕩。對我大宋而，這個險關過去了，前面就是一馬平川，若是過不去，自己就亂作一團，社稷傾覆只在旦夕之間。”

馬援神色微動道：“那又如何？”

“這時候，就必須要有一英雄豪杰出來匡扶社稷，定人心，安黎民，立不世之功！為后世開太平”

許孝蘊喉頭動了動，沒往下說去，眼中閃出灼熱的光芒。馬援也贊同地點點頭，天色漸漸暗了下來。

傍晚時分，一輪紅日沉入遠處的山脈之后，天際一片湛藍。大食河道曲折，適合海船航行的航路狹窄，為防擱淺，天色漸暗以后便下錨停船。很快，夜幕低垂，天空中星星繁密，愈顯得天空高遠澄凈。水師下錨之后，遠處的大食騎兵也搭起帳篷，點起一堆堆篝火，這兩天夜里，雙方都相安無事，水師留了一半火銃手在岸上值哨防守，一半人上船睡覺，水手們扒在舷邊朝著岸上的景色指指點點，大食人宿營的方向更是傳來陣陣弦樂和蒼涼的歌聲。

此時，風力強勁，水手不斷轉動硬帆捕捉風向，雖然是逆流，炮船仍在河流中心向上游緩緩而行，度剛好與火銃營行軍的度相當。

經(jīng)過幾次試探性的進攻，大食騎兵也摸著了一些門道，決不再在戰(zhàn)船火炮的射程之內(nèi)久留。

大食騎兵在河流兩岸與西南南海水師同向而行，時而有一些自夸耀“勇敢”的騎兵飛快地沖入火炮射程，朝著宋軍戰(zhàn)船大聲咒罵，然后以更快遞度打馬離去。雖然大食騎兵多方挑釁，火銃營恪守著操典戰(zhàn)術和趙行德的軍令，只要對方不過分逼近，對他們就不予理會。不過，這樣一來，火銃營就無法遠離河岸，不能打探消息或者去沿途村莊搜集糧秣了。這樣的情形持續(xù)了一天多，外圍聚集了將近五六千大食部落騎兵，他們雖然沒給宋軍帶來大麻煩，但如同蒼蠅蚊子一樣的騷擾卻著實令人氣悶無比。

“該死的。”劉志堅低聲罵道，“五百騎兵，就能把他們趕得屁滾尿流了。”

這樣的話，他不知已經(jīng)抱怨了多少遍，可是，水師編制里面騎兵本來就極少，就算繳獲了一些馬匹，火銃手們上馬去和大食部落騎兵爭勝，那就和送死差不錯。于是，大食騎兵和水師火銃營似乎形成了一種默契，對方老實呆在水師火炮的射程之外，卻總是陰魂不散地跟著，時不時派出一小群騎兵來騷擾一下，就像是一群心存鬣狗騷擾羊群一樣。對此，完全是步兵的火銃營也無可奈何。在部落騎兵的不斷騷擾之下，西南海水師走走停停，沿著大食河逆流而上的度并不快，大軍緩緩地，卻不容阻擋地向著巴士拉靠進。

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