深夜，丞相府依然挑著燈籠，北伐已經到了關鍵時候。

“岳帥那兒，有消息了嗎？”鄧素盯著書吏，沉聲問道。

整頓了州縣廩生之事因絕大多數學政反對而作罷，北伐已經成了朝廷扳回局面的最后機會。州縣已經謗議如潮，如果北伐再沒有進展，只怕過不了今年，相位就得更替了?？墒?，鄧素這兒憂心如焚，河北前線的岳飛，坐鎮汴梁的曹良史卻似抱定了一個“拖”字訣，始終借口輜重不濟，拒不兵攻取三關和幽州。鄧素屢次催促不果，不由得懷疑這二人的用心，是不是與理社在州縣上的勢力勾結在了一起，已經有人提出，吳子龍為相，曹良史為參政了。

再三催促之后，鄧素終于失去了耐心。

正月初二，鄂州新整訓的二十營禁軍誓師出征，一萬名馬步火銃手押運糧草前往河北增援北伐大軍。吏部侍郎王務觀上書，建議任命王貴為河北路制置招討使接掌河北前線的兵權。岳飛雖然還保持著北伐主帥的名義，但實際上被王貴分去了前線的統御兵權，帥帳也被安置在大名，負責北伐大軍身后的二線防御和輜重輸送。同時，兵部侍郎劉端代替曹良史兼任東京留守之職，曹良史除兵部尚書之職，改任河北河南轉運使，專責督促各路各州縣向大軍轉運糧草輜重。

鄧素猶豫良久之后，終于同意了王務觀的上書。

同時，鄧素以岳云護衛京畿平叛之功，奏請陛下加封為定西侯。

當年曹良史和岳飛在汴梁奪帥，導致河南三鎮形同割據的局面，如今舊事重演，若岳飛擁兵自重，籍故拒絕交出兵權，來個“將在外君命有所不受”，甚至“清君側”的話，朝廷的臉就難看了。岳云年不及三十，雖然有平叛的大功，兵部的意思本來還是要壓一壓，以免將來功高難賞。鄧素之所以成全岳氏父子兩代三十封侯的佳話，也就是要讓岳飛知道，只需退讓眼前這一局關，朝廷回報他一個如楊、曹、劉幾家一樣的世代將門。然而，詔書和鈞旨同時出之后，鄧素仍然有些忐忑，幾乎日夜都等待著北方的反應。

他雖然深信岳飛是個忠勇之將，但以他剛烈的脾性，老實接旨也不容易。

“相公，岳大帥的奏折遞上來了！”書吏小心翼翼地將一封奏折呈上來。

“怎么不用急腳遞？”鄧素一見這奏折居然只是普通漆黑封皮送來的，眉頭一皺，厲聲斥責道，“兩國交戰，軍前換帥，最是輕忽不得。此等大事豈可馬虎處置？”他正著急等待汴梁的消息，因此大為光火，口氣不由帶著幾分嚴厲，相爺威風如山之重，平常只見他和顏悅色的書吏那經得住這般驚嚇，當即結結巴巴辯解道：“這，這，從汴梁出來時，就是如此，原先以為是普通軍書，小人，等，等，也是拆開之后，才現這是岳大人的奏折。”

“哼！”鄧素無暇理會，打開奏折看來起來。

黑色漆皮的奏折，乃是各州各營上奏中最不要緊的一種，不但在路上走得慢，到了丞相府里，也是壓到最后才會分類上呈的奏折。從汴梁到這里，也不知道耽誤了多少時候了。然而，隨著目光的移動，鄧素的臉色并沒有好轉，反而越陰沉，甚至帶著些怒意。這奏折并不算密折，所以，書吏事先看過內容，他小心翼翼地看著臉色陰郁的相爺，暗自懊惱：“怎么就讓自己碰上這回事兒了呢？”他趕緊又把頭深深埋了下去，“神仙打架，莫要殃及小人?！?

正默默念叨著，“啪——”一聲巨響，幾乎把書吏的魂兒都下了出來，他抬頭偷看去，鄧素正幾乎怒不可遏地將奏折拍在書案上。相爺如此這般震怒之態，連曹固反叛攻打鄂州之時，書吏都未曾見過?！敖饧讱w田，回鄉養傷，岳鵬舉，你這不算挾朝廷，那什么才是要挾？”

奏折里，岳飛居然以足疾作，不能視事為由，請求解甲回鄉養傷，北伐軍中大事，皆可交予王貴及諸將主持。奏折雖然寫得恭敬委婉，但仍然讓人感覺到一股淡淡自傲、不滿、疏離之意。鄧素看罷，只覺一股怒氣涌上頭頂?！斑@就是要挾朝廷。”他坐實了這個判斷，“而且必有所恃！恐怕就是和吳子龍、曹良史他們勾連的詭計。用不了多久，清議上就會編出些‘嫉賢妒能，殘害忠良’的橋段來了吧?！彼纫酝踬F奪取岳飛兵權還存著有三分惋惜，此刻連一分都不剩下了，甚至顧不得泄怒意，只思索如何將這個釜底抽薪的局面破去。

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