張善夫若有所思，又翻開了羅姆突厥的卷宗。

羅姆蘇丹梅蘇德與陳宣簡直是兩個極端，近一個月來，他都在巴格達檢閱軍隊。除了禁衛軍之外，深得蘇丹寵愛的大將和諸侯也在受閱之列。每次檢閱完之后，蘇丹就殺牛宰羊大開宴席，拿出白益王朝宮廷儲藏的絲綢、瓷器和茶葉賞賜給部下，然后在眾將跪恩之際，蘇丹往往舉起金杯，哈哈大聲道：“勇士們，想要更多的嗎？去東方吧！”然后他將一隊隊士氣高昂的騎兵送往東方邊境。有的家伙在半路開了小差，但更多的家伙成為了夏國的麻煩。

巴格達謠滿天飛，不過都是關于宮廷斗爭的謠，哪個妃子最受寵，哪個禁衛軍將領將得到晉升之類的流到處都是，關于東方戰爭除了狂熱卻沒有一點靠譜的消息。梅蘇德對即將到來的戰爭做了何種準備，有沒有一個總體的戰爭計劃，最近的侍臣宦官都沒人知道。戰爭迫在眉睫，梅蘇德好像還在及時行樂，又好像在猶豫不決，他仿佛全憑自己的喜好，往往在某次大型舞會或慶祝活動之后，將某位達官貴人、近臣或寵臣任命為某一支禁衛軍的將軍。

蘇丹所做的一切仿佛都是為了自己的快活。他的快活也是別人的快活。

許多人都靠賄賂得到了官職或封號，有時候某位寵妃收了賄賂，敷衍似地提起一位放逐的將領，梅蘇德竟愉快表示此人可以擔任東方戰場的總司令。他似乎忘了，在各種各樣的宴會、比武大會、晚會上，他已經任命了兩位總司令了。

就在敕””封新司令第二天，梅蘇德離開了巴格達，他的禁衛軍順道接走了新司令，原白益王朝禁衛軍司令圖拉姆，據說梅蘇德高傲地站在因惶恐不安而下跪的圖拉姆面前，用馬鞭抽在他的左臉上，說道：“這個，是對背叛舊主的懲罰，從今往后，就為真正的王者效命吧。”蘇丹的仁慈氣度讓圖拉姆感激涕零，圖拉姆伏地懇求，讓蘇丹一定踩著他的肩膀跨上了戰馬。他自己則來不及和家人告別，便騎馬參加了東進的大軍。

蘇丹的行軍十分緩慢，沿途不斷有新的突厥部落騎兵匯入大軍。

內行的白益王朝的降臣暗示沿途地方進獻美女。每一天都有新的美女被送到蘇丹的宮廷，每一天也有舊的美女被賞賜給臣下。勇士們白天行軍，晚上就點起篝火歡宴，每天都仿佛是快樂而輝煌的節日，各地諸侯都趕來參與這場盛會。他們臣服于蘇丹龐大的軍隊與顯赫的威嚴，仿佛太陽的光芒萬丈，感到自己的權勢猶如夜晚黯淡的星光。

“亂世梟雄，”張善夫和上卷宗，閉目沉吟，“不是易于之輩啊。”

他性格沉靜，卻是外和內剛。敵人越是強，他便越是重視。四輪馬車內，張善夫微閉雙目，將羅姆蘇丹的行為電光閃過般在腦海里過了一遍，感覺此人確實將突厥大食部族的長處都揮到了極致。

大食、突厥人都依部族而居，以游牧為主，也有從事農耕的，各個部落領都是桀驁不馴之徒，貪利而不懷德。梅蘇德若要整合各個諸侯和部落，恐怕終其一生都完成不了。他以東方的財富為餌，與這些諸侯虛以..””逶迤，利益相交，反而正中其下懷。在浩瀚的沙海中，在險峻的群山中，無論大食還是突厥部落，幾乎每個月都在打仗。最缺的是財富，最不缺的是勇士，只要酋長同意，蘇丹的使者在各個部落游走一圈，就輕松拉出數萬騎兵出來，這些人多是沖著劫掠財富而來，只要滿足了上層的諸侯和酋長，下面的戰士幾乎不用軍餉。

一名行軍司軍官走到馬車窗外，低聲秉道：“張上將軍？”

“何事？”張善夫睜開雙目，一探身朝馬車窗外看去。

“最新的消息，羅斯諸侯已經答應出兵了。”軍官低聲道，“蘆眉國皇帝仍是不肯出兵。”

“知道了，”張善夫眼中閃過一絲精芒，沉聲道，“你辛苦了。”

他低頭取出身旁木箱中疊放的一幅地圖，將它緩緩展開，大食諸侯領地赫然在目。