“地中海在西海的西南方，”燕月溪笑著解說道，“兩海的水面在蘆眉國相通，地中海水域比西海寬闊得多，而地中海的西面，還有浩渺無際的大西海。”像唐錢塘這樣執掌關鍵地方的福海行大掌柜，其見聞之廣博，常人難以想象，但對西方的山川地貌，卻也不是太熟悉。燕月溪也不多話，直接了當道，“從前西海路不暢，我們和歐羅巴諸國之間，幾乎沒有直接貿易，大多通過羅斯、大食、蘆眉、威尼斯這些中間商人做買賣。可是，聯合水師若真能把大食人趕出西南海的話，我們就可以撇開大食人，直接和歐羅巴諸國通商了。”

“老唐，你不會不知道，”燕月溪看著唐錢塘，眼中閃著熱切，“歐羅巴諸國多以金銀銅為鑄幣，大宗交易多用金銀幣支付，物產有天鵝絨、羊絨織物、兵器、橄欖油、馬匹、葡萄酒及麥酒等等，其石雕、畫工堪稱精巧。東方的貨物在歐羅巴一向廣受歡迎，這里面的利益有多少吧？所以，別人還盯著西南海時，我們要搶一步先機，先派船出去打通歐羅巴的商路。”

“可是，”唐錢塘遲疑道，“為什么是蜀中黑茶，宋國福建、江西的茶不好么？”

“問得好！”燕月溪提起鐵壺，給二人的茶盞添上滾燙的茶湯。

他微微一笑，拖長聲音道，“蜀中黑茶，這不就是最好的理由么？”

“哦！”唐錢塘看著燕月溪，腦中如電光火閃念，不禁說了出來，“壟斷行市！”

黑茶不比宋國各地盛產的綠茶紅茶，因為蜀中是唐代茶馬貿易的，這時只有蜀中才能栽培制作黑茶，大理國有黑茶樹，但產量遠不及蜀中，而且大理是夏國的藩屬，福海行早已控制了絕大部分的茶園產量，完全可以像玉行一樣壟斷黑茶的行市。茶和瓷器、絲綢不同，雖然并不昂貴，卻是日常飲用消耗之物，一旦貿易形成了規模，就年年如此，不會縮輕易減。

“唐兄說得好，正當如此。”燕月溪笑道，他伸手請唐錢塘一起飲下了剛點好的茶湯，微微閉目沉吟，似是思索，又似導引茶湯的熱力散全身，片刻后方才睜開眼睛，長吁了口氣，氣定神閑地繼續道，“歐羅巴諸國的人種、食性，都與吐蕃人相類，吐蕃人喜飲黑茶，歐羅巴人也是一樣。”他見唐錢塘猶有懷疑的神色，含笑道，“不瞞你說，我們一直通過蘆眉向那邊賣黑茶，不出所料的大受歡迎，價錢比吐蕃高了數倍有余。只因為6上的商隊要跨過沙漠，翻山越嶺，轉運不暢，又隔著蘆眉國，所以生意的規模一直沒有做大。”

“原來如此。”唐錢塘有些明白了，福海行籌劃這件事由來已久，并不是心血來潮。

“唐兄剛才說了，大食人和西南海諸番邦都已習慣了宋國出海茶的口味，但是，歐羅巴諸國卻因為相隔遙遠，大食人從中阻撓的原因，尚還不是如此，就好像一張白紙。蜀中、大理那邊嚴加控制，禁止黑茶的茶樹和制造技藝流傳出去。歐羅巴那邊，我們已先鋪墊了一些棋子，讓歐羅巴人接受黑茶以蜀地所產為正宗的觀念，這就和玉行一樣，未雨綢繆，就算將來宋國能夠仿制，那也是等而下之，在歐羅巴賣不出和蜀茶一樣的高價了。”

“好算計！”唐錢塘聽到此處，不禁拍案叫絕。

壟斷市面，確立正宗，都可以獲得巨額的利潤。玉石在長安是玉行壟斷，出了函谷關，福海行卻有極大的影響力，上次長安玉行合力砸掉南方新出的“賊石”，也是福海行在各地得分店一起出手，一起確立了正宗地位，從此以后，“賊石”在宋國幾乎銷聲匿跡，即使偶有出現，也賣出不好價錢。甚至連開采“賊石”的不臣蠻部，也給大理國派兵給滅掉了。

“好個屁！”恰在這時，隔壁雅閣忽然有人大吼了一聲。

這聲大吼突如其來，搞得燕月溪和唐錢塘都丈二摸不著頭腦。

“豈有此理。”身為福海樓的東主，唐錢塘更臉現怒色。燕月溪卻打了個手勢，示意他繼續聽下去。因為承重的關系，酒樓越往高層，墻壁就越薄，福海樓也是如此。各個閣間雖是單獨的，客人說話聲音大了，隔壁也還是能聽得見的。隔壁那商人是個大嗓門，二人隔著墻壁聽他吼道：“什么宅心仁厚，我看分明是他夫婦二人暗通消息，趙行德在廣州做戲，公主在揚州做戲。那邊打殺了賊寇，這邊卻叫我們這些人血本無歸。這下倒好，全都便宜了那個,那個，”他哼哼了數聲，似乎仍是有所忌諱，不敢有辱視聽。這時，另有人道：“唉，賠都賠了，還能怎么著？難道你能把證信堂拆了么？”

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