“專門為南海備的貨？原來如此。”唐錢塘臉色恍然，又一黯，嘆道：“真可惜了。”

“要是……能一舉打進南海行就好了。”他搖頭嘆道，一邊輕輕轉著茶盞里的湯花。

壺中煮出的蜀中黑茶，但唐錢塘日常喜飲江南團茶，飲茶時自然帶上了關東的習慣。

為南海商船隊備貨非同小可，船行越遠，貨艙的艙位就越珍貴，一應貨物，都要親自抽查，大宗茶葉也要抽來嘗過，才能裝運上船。黑茶產于蜀中，乃是唐時與吐蕃茶馬貿易互市時創制，以價格低廉，經久不壞，顏色黑而聞名。吐蕃、大理諸番部最愛飲此茶，不過，中原人士卻不太喜歡。..

“咱們做生意，雖然也講權謀，果決之類，但是，那都不是正道。”

“記得剛入行的時候，”燕月溪見唐錢塘臉色黯然，勸慰道：“老師傅就講，咱們福海行終是買賣的地方，生意興旺才是正業。講究和氣生財、童叟無欺，才能做得長遠。行走四方，以行善積德為上，寧可雌伏一時，也不要貿然與人爭斗，這是行里多年的經驗之談。這一次南海券風波，既然證信堂應對得當，沒有入主的機會，也就算了。不必耿耿于懷，不然的話，只怕會適得其反。”

“燕兄說的是。”唐錢塘嘆了口氣。他端起茶盞，又小心地抿了一口，仔細的品味。..

燕月溪暗暗點頭，也抬起茶盞抿了一口。茶香氤氳，閣中一時安靜了下來。

二人都是在福海行二三十年的老掌柜了，在商商才是正途。福海行是百年老店，背靠夏國皇族，生意貫通絲綢之路，在江南也是根深葉茂，然而，它畢竟只是一家商行。在宋國也是多方邀人合股，謹慎殷勤，才得存續至今，成為橫跨宋遼，屈一指的大商行。

國家間的陰謀詭計，朝廷里的明槍暗箭，福海行一向盡量不沾邊。

福海行一直就做著海上的貿易，這次南海券價大跌，唐錢塘不但沒有賣出手里的券票，反而從總行調來大筆銀錢，不聲不響地低價買進股券，他倒不是為了以此牟利，而是希望借機一舉拿下南海行的多數股券。熟料，天不從人愿，吳國長公主與蘇三得聯手托市的舉動，讓唐錢塘的打算徹底落空了。

“這茶是好茶，還過得去。不過，……”

唐錢塘放下茶盞，皺眉道：“海上寶貨一向都是紅茶和綠茶，以武夷山為上，海路對面飲茶的番邦貴人也成了習慣，行里貿然打算運一批黑茶過去，恐怕銷路和價錢還不如紅茶、綠茶。貨不對路，就是把送給大理國王的極品茶餅勻一些出來，海上番邦也未必識貨，明珠暗投不說，還浪費了海船的貨艙。燕兄，你給我交個底，行里到底作何打算？”揚州出海的福海行貨物，都要唐錢塘的同意，他將茶盞放下，看著燕月溪，若他不給出一個能服人解釋，唐錢塘是不會同意用黑茶做海貨的。這時，他眼神清朗，已經沒有剛才的頹喪之氣。、

暗紅色的湯花轉動，水汽蒸騰，一縷黑茶特殊的香氣，彌散在閣中。

“說來也簡單，”燕月溪笑著解釋道，“從前西南海的商路不暢，我們也不能深入，海貨大多賣給了大食商人，大食人飲茶自成了習慣。若貿然將黑茶賣給他們，恐怕事倍功半。不過，西南海路，可不只大食、蘆眉為止。按天下地理圖說，大食、蘆眉、羅斯國以西為歐羅巴，其地西起英恩蘭大島，東與羅斯相接，南起地中海，北至北冰海，歐羅巴為天下第二大洲，局勢仿佛春秋戰國，有雄國數個，國號分別為西把尼亞、拂郎察、意大里亞、英恩蘭大等，附庸小國數十個，列國連年征戰不休。百姓皆奉景教，卻另立教廷，自稱為天主耶穌教，和蘆眉國教有道統之爭，兩廂和大食教黑衣綠衣之爭相仿佛”

“這些個我知道。”唐錢塘皺眉道，“地中海，便是西海吧？”