“我會不會后悔？不勞閣下費心。”邱大瑞輕輕抿了口茶，面無表情地達道，“不過，閣下還是保存實力的話，我們都恐怕都不會再有后悔的機會了。”他的話是用漢語說的，敲山震虎，其他海盜的臉色也是微變。到了這個地步，邱大瑞也沒有和大食人虛以逶迤的必要了。雖然被迫放棄船只，但對于大宋商人來說，船只并不是問題。如果不能攻破捍海城，說什么都是無用。如果攻破了捍海城，邱大瑞又一百種方法來對付歸鄉心切的大食人。

對邱大瑞近乎冒犯的回答，法麥圖并沒有動怒，只是閉上了眼睛。

亞辛和阿巴德兩位副官在司令官身邊，同時聽見他低聲念道：“真神保佑。”

同舟共濟，正是眾海盜當前的處境。哪怕再桀驁不馴之人，也不敢胡攪蠻纏。

和前幾天相比，攻打捍海城的計議相當順利。邱大瑞被眾海盜暫時推舉為總軍師。雖然南海水師估計是在保存實力，但在珠江航道沒有完全堵塞之前，海盜們還是留了將近一半的兵力防備水師，剩下一半的兵力輪番攻打捍海城。白天戰斗一邊倒的結果半是因為水師的火炮厲害，半是因為珠江入海這段江面寬度十分適合炮船作戰。如果南海水師要強行逆流而上進攻海盜的話，更窄的江面和將更多的淺水區域將有利于海盜靠近炮船作戰。眾海盜知道炮船的厲害，為了防水師強行攻打港口，回去后準備了不少快船和火攻船。

海上的直接威脅雖然不再哪么緊迫，但卻是是懸在頭頂上的一把利劍。不過，在接下來的兩天中，水師的消極怠戰給了海盜們極大的安慰。官軍繼續有條不紊地將一條條俘獲的船只鑿沉在航道附近，數量之多足以令最慷慨的人心痛。這已經不是封鎖，而是將整條珠江入海的行道給堵塞住了。要把航道重新清理出來是極費功夫的一件事。

然而，全力攻打捍海城之后，海盜們才現，低矮綿亙的城墻后面，廣州官軍不知填了多少壯丁。官軍幾乎是不惜傷亡的死守捍海城，然而，海盜除了拼死攻破捍海城之外，再無其它生路。而且，必須盡快攻破捍海城，否則，一旦存糧耗盡，不等官軍來攻，海盜自己便餓死了。因此，當確信珠江航道當真被官軍鑿船堵塞之后，邱大瑞便將準備應付南海水師突襲的預備隊，特別是大食海軍的大部分都調過去攻城。

捍海城下又是一片尸山血海，然而，城墻一直還在廣州官軍的手中。

廣州知府衙門中，陳公舉面沉似水看著堂中端坐的幾個客商打扮的人。

來者是夏國朝廷使者，學士府天機院大學士李蕤，同時也是趙行德和陳公舉二人的同窗好友。李蕤馬不停蹄從長安趕來，本是為了勸說陳公舉釋放趙行德，不要再耽擱聯合水師進攻大食諸侯的本土港口。然而，進入廣州府之后，才現趙行德早已金蟬脫殼，南海水師以一當十，在珠江海口大敗大食與宋國海寇聯軍。夏國副使譚蘭溪立刻用最快的鴿書回報洛陽，而李蕤這一行則暫時留在廣州，等待夏國朝廷最新的指示。

靖康板蕩以來，宋人特別是中原士人在關西為官已經常見，然而，清流對武夫當國還是有很強的排斥心理。面對為夏國而來做說客的李蕤，陳公舉的態度也十分復雜。他既不愿過分開罪夏國，除了坦告之趙行德已經返回水師之外，便只是敘舊而已。夏國副使譚蘭溪幾次試探他對陳東下臺，鄧素為相的態度，陳公舉只是一語帶過。在他心目中，清流和奸黨之爭斗是宋人的家事，若援引外來的助力壓倒對方，那便連奸黨都不如了。

“李兄既然來了，便在城內多盤亙些日子。”陳公舉簡單地交代安排之后，便起身離去。

城南炮聲轟鳴，殺聲震天，水師在珠江擊敗海盜之后，廣州外圍的余匪都聞風遠遁，而捍海城的戰事卻無比激烈起來。這三日來，陳公舉將所抽調出來的全部團丁都派了上去，他和團練官6乾日夜在捍海城頭督戰。市舶司使劉虞留守廣州，安排糧草補給和收治傷員，催促各地官紳征補充壯丁。幾位方面大員忙得團團亂轉，委實沒有時間來接待夏國的使者。

李蕤目送著陳公舉的背影，微微嘆了口氣，目光閃過一絲寂寥。

他雖然為人灑脫，又潛心于天文演算，但久別故國故人，表面上雖然是淡淡的，心中卻是熱切。陳公舉這種半冷不熱的態度，卻讓他心情卻有些復雜。關東清流當道，行事激烈，陳公舉大學士府說動他放下連日連夜來廣南做這個說客，李蕤便料到會有些尷尬，不過當真身臨其境時，才更了解，也有些理解趙行德在關東的感受。

“李學士，李大人？”譚蘭溪低聲喚了一聲。書吏在等著引二位使者去客房。

蕤回過神來，伸手客氣道，“譚大人請。”