“近世以來，廣南東路紡織、造船、冶鐵等百業(yè)興旺，又有南海屯懇的需求，但終究根底尚淺，工坊造不出好生絲，綢緞坊所需生絲，棉線，都要從東南運進，糧食、木炭從廣南西路和南海運進，僅僅木炭一樣，每年就以千萬斤計。同樣，若沒有荊湖、東南來的買主，那廣南路的鐵器、精瓷、夏布、蔗糖和海鹽市面必定蕭條無比。福建路多山地，百姓不得不以種茶為生，士紳商賈往往將茶葉等器物運銷他處，換回銀錢，每每一交易以十萬貫計，然后再買進糧食等各種貨物。茶路就是福建路的命脈。”

“鄂州本為天下商賈輻輳云集之地，各地的鹽、麥米、木料、花布、藥材，川流不息，都由此經(jīng)過，大江下以此謀生者數(shù)以十萬計。朝廷又將行在建于此處，一個月都不能斷了商路漕運。而北方凋敝，南海屯墾，這些地方，如不與外面互通有無，百姓的生活恐怕立刻就會陷入困頓，哪怕富庶之家，在市面也買不到什么東西了。”

“大宋賴水路縱橫，有舟船轉(zhuǎn)運之便，士民享商貿(mào)互易之利久矣。然而富紳盤剝，百姓也只是溫飽而已。如今州縣設(shè)卡，貨物必然騰貴，可以想象，者失其厚利，下者失其溫飽。天下大亂，只在頃刻之間。陳少陽才不惜開罪諸多力主設(shè)卡的州縣，只是不希望局面演變到不可收拾之地步而已。”

“可是，既然像夫君說的那樣，”趙環(huán)遲疑道，“那各地州縣為何還要設(shè)卡阻斷商路呢？”

“各打算盤，各為其利罷了，”趙行德?lián)u頭道，“可是，眾州縣出于私利所采取的行動，疊加在一起，卻非大宋百姓之福。大家都想走一條讓自己更好的路，結(jié)果卻是大家都去擠獨木橋，結(jié)果走的卻是一條自相殘殺，最后同歸于盡的死路。”

“若站在州縣執(zhí)政者的立場考慮，設(shè)立關(guān)卡，可以立刻收取賦稅，多少都有好處，長遠來看，更能將外州縣的貨物堵在外面，讓本州的士紳獨霸行市，所謂肥水不流外人田。”

“可是，若大家都如此亂來，那么所有人的貨物都賣不出去，難道又退回男耕女織，小國寡民的時代不成？而朝廷中樞的責任，讓州縣不為私利而走死路，而是相互妥協(xié)，一起走出條活路來。正所謂，義者，利之和也，這就是朝廷大義。宰相之稱，源自分割犧牲肉食之人，務(wù)令各方心服。丞相治大國如烹小鮮者，在調(diào)和鼎鼐，也就是調(diào)和利益。無論如何，堅持大義，就是丞相的本分事業(yè)。”

趙行德身在軟禁之中，左右沒有急事，這一番深入淺出的講解后，趙環(huán)算是完全聽懂了，她雙手托腮，美眸望著趙行德，顯出一絲異彩，暗想道：“夫君對大宋的情勢，對為相之道，可算是十分清楚了。”心頭更泛起一絲憾意，不管是因為夏國，還是尚主的關(guān)系，趙行德都不可能做丞相。

“我也是隨便說說罷了。”察覺她的神色有異，趙行德打了個呵且，笑道，“你隨便找個太學生來，都能如此這般給你講一大堆的。殿下只需多讀，便會笑話趙某紙談兵了啊。”

“嗯，”趙環(huán)點點頭，微笑著搖頭道，“過謙之詞，我才不信。”

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丞相府，花廳內(nèi)，正在舉行使者覲見丞相的儀式。

“貴我兩國素為兄弟之邦，大食竟然先后侵犯兩國，實乃人神共憤之事。”夏國使者馮廷綸正色道：“倘若貴國放回我朝柱國，將軍趙行德，那么我朝愿與貴國結(jié)為盟好，派遣水師攔截大食海盜，甚至可以再借貸一筆銀錢給貴國朝廷，剿滅大食海盜，或調(diào)遣海軍遠征，犁庭掃穴之用。”

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