來到一間囚室外，犯人卻背向柵欄，面壁盤膝而作。器無廣告、全文字、更左右隨從知機地退了下去。

誰也想象不到，刑部尚書竟和這死囚曾是至交好友。當年揭帖案時，溫循直逃避朝廷海捕，曾經在金宏甫家里躲藏一個月之久，朝夕切磋文字，申辯道義。只不過，二人所持之道大相徑庭，及至后來，溫循直飛黃騰達，金宏甫更不屑于攀龍附鳳，彼此交情這才淡了下來。金宏甫入獄后，溫循直曾盡力想保住他的性命，只可惜朝廷法度極嚴，上下牽制，左右制衡，他雖執掌刑部，卻不愿，亦不能枉法容情。

溫循直嘆了口氣，低聲道：“宏甫，金兄？”

片刻之后，金宏甫方轉過身來，他臉色蒼白，長髯亂糟糟的，袍子滿是污漬，他看著溫循直，微微笑道：“為金某送行來了？”溫循直臉色黯然，低聲道：“時勢逼人，陳少陽也不能法外特赦，金兄，恕我力有未逮。”

“啊，沒事，沒事。”金宏甫臉色如常，仿佛早已料到一般，笑道，“萬物稟氣而生，氣散而亡，歸于天道。人生如白駒過隙，金某不過早去一瞬罷了。他們那些人說我要下地獄，我在這刑部大牢住了多日，倒不曾看見半個惡鬼上來咬我。”他見溫循直面有愧色，搖了搖頭，含笑道，“溫兄，我現了刑部大牢的一個秘密，你可知道？”

“什么秘密？”

“鹽菜與黃豆同吃，大有胡桃滋味。”金宏甫卻笑道：“此法已傳你，吾無遺憾矣。”

“你還有閑心指摘刑部大牢的飯菜？”溫循直哭笑不得。

“溫兄，你就是太較真了。”金宏甫卻微閉雙目，緩緩道，“當年我便告訴你，萬物有自然之理，如水流向地處，蒸騰成云，火能生熱，可稱之為‘物理’。而心性之理，好逸惡勞，好美厭丑，若遇橫暴凌虐，或生憤怒之意，或生躲避之心。這些人之常情，可稱之為‘心理’。人本萬物之靈，以本真靈性，明天心之理，便不能受其他的蒙蔽。你們建立起來那一套東西，恰恰是蒙蔽本真，束縛心性之物，連‘人理’都算不上，勉強稱之為‘人倫’吧。常有今是而昨非，或焉知今日之是，不為明日之非。卻偏偏還要自稱為‘理學’。惡紫奪朱，豈不可笑乎？”

“倫理也是理！”溫循直脫口道，旋即又住口，嘆道，“我和吳子龍見解也不同。”

“五十步笑百步罷了。”金宏甫毫不留情道，“你還要和吳子龍分聞道有先后嗎？”

“你？”溫循直氣朝上涌，深深吸了口氣，沉聲道，“金兄，你自詡曠達，放縱本真。可你知道，己所不yu，勿施于人。若人人都像這么為所yu為，豈不是要天下大亂？若大家視倫理如無物，我們就連蠻夷都不如。你收人家的字畫，你可知行賄者必有所求嗎？你喜歡在老板娘的腿上睡覺，你知道酒肆老板忍了你多久了嗎？若非積怨已久，縱然有人挑唆，他怎敢出告你？人無倫理，就是禽獸！”

“我為所yu為？抱歉，和你們相比，只能是瞠乎其后。要說為所yu為，你們才是只許州官放火，不許百姓點燈。夫子說，己所不yu，勿施于人。這是對了。可是，你們這些所謂道學先生，己所yu施與人，便是大錯而特錯了。你們yin者見yin，可謂以小人之心度君子之腹。”

金宏甫猛一搖頭，大聲道：“就好像吳子龍這個人有癲狂病，卻偏偏強迫天下人跟他吃一樣的藥，這豈不荒唐？”他嗓子開始有些沙啞，后來漸漸說起性了，洪亮的聲音在囚室里回蕩得嗡嗡作響。獄卒小心地往遠處又避讓了兩步，站到墻角的yin影后面。

“你說人癲狂，我看你才癲狂！若人人縱意妄為，結果是什么？這個人的行動，難道不會引起旁人的不滿？沒有禮法，大家就只能爭斗取勝，到最后，還不就是弱肉強食，爾虞我詐。”溫循直也被他激怒了，聲色俱厲道：“禮部已經準許人自擇法，不是強加到你頭上的。禮法，雖然限制了每一個人，但它也保護著每一個人。特別是那些無法憑一己之力與豪強相抗衡的普通百姓，只有禮法，而不是你老先生的性靈本真，唯有力行禮法，能保護他們作為一個好人的尊嚴和利益！”這最后一面，竟是又和從前一樣，以爭吵結束。

“好人便不能為惡嗎？”金宏甫干脆閉上了眼睛，低聲念道，“孺子不可教也！”

“你!”溫循直好容易按捺下怒意，囚室中又陷入一片沉默。

剛才這兩人的爭吵，遠處的幾個牢房里的犯人都聽見了，知道這是大人物，一個個都不敢說話。良久，溫循直方才嘆了口氣，他站起身來，想說一聲“保重”，可轉念一想，將死之人，保重什么？想讓金宏甫這段日子吃好喝好，又仿佛送人上路的語，思來想去，竟是無，他深深地看了金宏甫一，轉身離去。這時，金宏甫卻睜開了眼睛。