桑田驛點燃了狼煙，筆直的煙柱直沖天空。

“大帥！”“將軍！”“趙大人！”

趙行德的出現，讓對峙的雙方都是震驚，片刻后，不少趙行德的舊部鼓噪起來。眾將早知趙行德被軟禁起來，此時目睹情景，哪能不明白什么回事。“他娘的！原來大帥就是被他們挾持了！”“鎮國軍鼠輩！”“放了趙大人！”但是不管他們如何怒吼呵斥，背嵬營騎兵都沉默以對，只將趙行德緊緊護在中間。岳云面無表情。面對數倍于己的威脅，他表現出遠年齡的成熟和鎮定，目光在夏彪和馬援這兩撥人馬之間來回掃過，最后又回到趙行德身。趙行德的舊部見硬寨堅陣無隙可乘，若強行攻打又投鼠忌器，再加身處鎮國軍防區的腹地，夏彪等人鼓噪一陣后，聲音漸漸小了下去。

“趙侯，”馬援神色變幻，問道：“他們這是押解您回鄂州嗎？”

“他們是逃軍！”夏彪大聲喊道，“大帥！”

“我等食的是大宋俸祿，6將軍欲投夏國，道不同不相為謀！”馬援大聲反駁出來，心下反而坦然。他轉向趙行德，道出心中積壓已久的懷疑：“末將等聽到傳，大帥在夏國官居將軍，爵拜保義侯，可是真的？”隨著這一聲問，所有人的目光都看過來。趙行德的經歷，外面傳得沸沸揚揚，令人匪夷所思。連6明宇、羅閑十等人在內，雖然信了大半，并且因此和夏國合作，但一直都沒有得到趙行德本人的確認。與純粹的武人相比，馬援等讀人出身的心情更為復雜。身負兩國將印，對別人而，也許只是一種奇聞異數。但這種被放在火烤的滋味，唯有趙行德自己知道。桑田驛外，彌漫著也一股狼煙的味道，場面卻一下安靜了下來。懷疑的目光，鄙夷的目光，不解的目光，崇敬的目光，好奇的目光，羨慕的目光，都落在趙行德的身。

“我早已是夏國將軍，”趙行德面對眾人，點頭道，“保義侯云云，并不清楚。”

這短短一句話，證實了傳為真。馬援一直都不相信，但傳十分清晰，不由得人不信。眾軍官面面相覷，這時候，誰都不知該說什么。這些投筆從戎的軍官，許多人在內心里師事趙行德，此時聽他直承身份，有人仍面帶疑色，有人依舊不解，有人低下頭，眼中閃過一抹黯然，他們心情十分復雜。宋夏兩國并立百年，雙方都自稱中國正朔。種種對立和誤解由來已久。夏國人對關東不屑一顧，視宋儒為一群體虛力弱之人，在一些軍士眼中，宋國士人甚至還不如擅長弓馬的蠻夷。在宋國，情況恰恰相反，大宋以文章教化天下，士人飽讀圣賢，要么并不了解夏國，要么對武夫當國嗤之以鼻，要么噤若寒蟬。像黃堅、晁補之這樣深知夏國制度的人，傳世的文章中也語焉不詳。如今，像趙行德這么一個在關東鼎鼎大名的文人，突然又變成關西戎馬倥傯的赳赳武夫，縱然他在宋國也是掌握大軍號令群雄，著實令人震驚。

“那些事情都是真的。”夏彪對左右笑道：“真英雄好漢所為！”眾將也如釋重負一般，紛紛答是。“大帥西討突厥種，南山鎮遼狗！”“關西看重豪杰，只認軍功，封侯拜將又怎么了！”宋人向來注重大義名分，連草莽江湖中人也是如此。6明宇與夏國聯絡，心中其實是拿不太準的，只是迫于形勢，不得不接受而已。趙行德承認他的身份，夏彪等將心里也踏實了不少。趙行德原本是夏將，他們身為趙行德部屬，聯結夏國，似乎也是理所當然的。

“如此，”馬援厲聲問道，“趙先生就不惜一生名望，欲挾河南大軍叛宋歸夏嗎？”

“我所欲者，保境安民而已。”趙行德面對迎面咄咄目光，坦然道：“河南四戰之地，只要能保住這一方百姓，其他如蛛網之于拂塵。只可惜，有人坐擁大軍而隔岸觀火，也有人自相攻訐。江北的戰局，既舉足輕重，卻又危若累卵。中原四戰之地，唯有自守方能圖存。我們若是敗了，不免赤地千里，生民涂炭。雖然我們收復了汴梁，但大局仍未改變。這局勢下，謂叛宋歸夏，既不知夏，又不知宋，此智者不為。”他前面是對著馬援等逃亡軍官說話，后面則朝向夏彪等人，然后再轉頭去，提高聲量問道：“你們是準備奔歸鄂州嗎？”

馬援正咀嚼著趙行德話語，不由自主答道：“是，大帥。”

“大帥，他們是逃軍。”夏彪忙大聲道，他也是粗中有細，“還污蔑6將軍！”

“你才信口雌黃！？”馬援朝著他吼道。岳云皺起雙眉，他素知保義軍的軍紀不靖，眼看一場喧鬧又要開始，但在趙行德面前，夏彪和馬援都忍下來怒氣，眾軍官士卒也并沒有一起破口大罵對方，兩邊僅僅是怒目而視而已。

“人各有志，勉強反生變數，”趙行德緩緩道，“讓他們去。我說的話，你轉告明宇。”

“遵令！”夏彪應答后，又吼了一聲，“全體集合，列陣！”