“夏將軍，”賈元振一把將夏彪拉住，低聲道：“等等再看。”

這時，隨著“砰砰砰砰”的鼙鼓聲，樂班的絲弦齊作，不單曲聲隨著鼓點，舞伎亦好似脫胎換骨一般，舉手投足，身姿轉折，忽快忽慢，卻無一不與節奏合拍，樂與舞融為了一體，仿佛帶著一股勾魂攝魄的魔力。客人們起初還在大聲喝彩，后來全都目馳神迷，偌大店堂中，除了樂聲和舞者縱躍之聲，夏彪、賈元振等人都瞠目結舌。樂曲終了，隨著李四海“啪”地打出最后一個節拍，絲線管樂一起收聲，舞伎縱體一躍，身姿轉折伏倒在地，仿佛折斷蠻腰，仰面貼在臺。

“好”！

臺下安靜得仿佛無人，好幾個呼吸之后，有人大喊了一聲“好”！眾人方才如夢初醒一般，拼命地叫起好來。“此曲只應天有，人間能有幾回聞。”賈元振撫掌贊嘆道，他又皺眉沉思，覺得自己拾人牙慧，不足以形容，非得新作一詩來紀事不得。夏彪雙目直勾勾地盯著那臺，舞伎臉頰緋紅，鬢邊額角都是細汗，竟是那般嬌艷欲滴。

“好，心肝寶貝兒，”憋了半天，夏彪才一拍桌子，說了句：“要迷死本大官人了。”

賈元振正冥思苦想之時，耳中鉆進這句渾話，章句都給熏到九霄云外。“他奶奶的。”賈元振抓了快狗肉塞進嘴里。這時，滿堂客人還在如醉如癡地，大聲喝彩。李四海放下鼙鼓，先向樂班的其他幾個樂匠拱手告謝，又對剛才那鼓師告了個謙，最后向四方拱拱手，施施然回到座中。這時，那舞伎起身向客人萬福致謝，然后親自捧了一杯酒，含羞過來敬李四海。

夏彪的眼睛一直沒離開舞伎，見她向李四海獻媚，不由憤憤道：“小白臉，定是個倡優出身。”其實，李四海長年行船，皮膚比普通人還要黑一些。只是在夏彪看來，能讓紅牌姑娘倒貼的都是小白臉。

“果然是汴梁教坊司的，”李四海滿飲后，將五枚金錢放回木盤，微笑道：“很不錯。”

若是在汴梁正店，這打賞也算出手豪闊，在京師之外就更不常見了。舞伎驚訝而感激地看了李四海一眼，再度萬福致謝，臨去時頻頻回，似是萬分留戀，也是按著教坊司的規矩對待十分中意的客人，李四海則頷相謝，風度令人心折。旁邊的客人低聲議論，好奇這位的來歷。而李四海的伙伴卻多只顧喝酒吃肉。趕路要緊，只有吃飽喝足的人才能閑扯兩句。

“李大人，真有你的。”吳邁笑道，這場面，他早已見怪不怪。

“雕蟲小技而已，”李四海喝了一口茶水，輕輕道，“文章樂舞，縱然妙到毫顛，又能如何？所謂文物風流，就好像瓷器一樣，再光潔如玉，再多華麗的花紋，只頑石一碰，立刻便碎了它，化為瓦礫，什么都不是了。唉——”他忽然覺得有些傷感，便換了口氣，低聲道，“和羅姆蘇丹開戰，護國府算是拿出血本來了。”

吳邁正感到一絲唏噓，聽他忽然轉過話題，一愣后方才笑道：“是啊，聽說蜀王還奏，請護國府征吐蕃馬隊，西南諸部的苗刀隊出戰呢。蜀中離河中何止萬里，此事在朝中傳為笑談，護國府更揣測蜀王是想借機鏟平一些西南的蠻部。”

“苗刀隊？”李四海微微一笑，“若從安南出海，倒是可以走水路，讓那些矮子們去騷擾大食的后方。”聽到“矮子”兩字，吳邁知趣地沒有接口。林凈婉便出身西南夷族，每次聽李四海稱她為“矮子”，都要勃然大怒。二人吵吵鬧鬧，當初很是殃及了一些池魚。

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