“大帥，人到齊了”6明宇低聲道，趙行德點了點頭，環視周圍，東南行營指揮以上的軍官都席地而坐這幾日來，營中彌漫著一股焦灼彷徨的氣氛，趙行德在效死營說的話，在軍官中已經不脛而走，因此，諸將臉色各異，有人臉帶憂慮，有人臉帶著興奮，但都目光炯炯地看著趙行德，按照趙行德的習慣，作出重大決斷前，通常會召集部屬仔細商議一番

“我已和岳樞密商定，鎮**回師援鄂，我軍繼續北征”

諸將相互看了看，沒人先說話，主帥如此看門見山作出決斷，讓人頗有些不太適應原先還打算慷慨陳詞的，現在也都沉默了下來羅閑十眼中閃過有些復雜的情緒，問道：“大帥已然決斷，一定要孤軍北上？”

“對”趙行德點了點頭，“也許將來要面對整個遼國的兵馬，但進軍不會很困難”

“哦？”6明宇臉露異色，“為何？”

“你們來看”趙行德站起身來，去過一根木棍，在松軟的地面上劃了十幾下，諸將一看便知畫的是大宋的大略疆域，畫好之后，趙行德拄著木棍，站在武勝關北，潁昌府南，大約是目前駐軍的位置，他以木棍指著南方，緩慢而清楚地說道，“東南半壁江山穩固，既有曹迪、岳飛、韓世忠諸路大軍，又有王貴整訓軍，州縣義兵營為補充，遼賊經此南侵受挫，短時間內斷難深入，而我朝大軍則有奮北伐之勢”他往前走了一步，恰好站在潁昌府北，汴梁附近，以木棍指著西京洛陽，又道，“夏國奪得洛陽，遼國不到萬不得已，不愿和夏國開戰，而關中大軍則虎視眈眈，”諸將點了點頭，趙行德又將手中木棍朝著北方，正是河東路，沉聲道，“河東行營兵精將勇，折楊兩家元氣仍在，自五代入宋，河東路有高屋建瓴之勢，精騎南下只在一兩日之間而遼賊”趙行德再踏前了一步，轉過身來，環視著剛才木棍指過的三個地方

6明宇喃喃道，“三面受敵”

“無險可守，三面受敵，”趙行德拄著木棍，低聲道，“若南侵不果，則河南亦不可守這個局勢，耶律德光看得清楚，耶律大石也不會不清楚剛剛這一場大勝，讓耶律大石知道，鯨吞大宋是不可能的”他將木棍一路朝河北指去，緩緩道，“既然河南不可守，遼賊很可能退過黃河，專守河北，而以河南地為南北緩沖交戰之所”

“若大帥料敵不虛，”鄧元覺沉吟道，“經略河南地，只可為虛著，而不可為實著”他站起身來，走到趙行德身邊，指著河北，“若遼軍舍棄河南，鞏固河北，大河淺窄易渡，不能倚為天險，契丹騎兵必定會時常騷擾河南，殘破我境，而河南一馬平川，無險可守，最利于騎兵縱橫馳騁將軍若將經略河南視為虛著，則可放縱遼兵深入其境，我軍以逸待勞，將來必有斬獲若將軍把經略河南當做實著，則我軍處處設防，仍不免為遼軍所乘”鄧元覺臉露憂色道，“假如遼軍蓄意要殘破河南的話，這地方百姓必然四時稼穡艱難，饑荒、疫病橫行，長久來看，朝廷若鼎力支持糧草還行，否則的話”他嘆了口氣，沒再說下去鄧元覺已年過五旬，雖然精神矍鑠，但須俱已斑白，他平常沉默寡，沒有6羅諸將之勇，但議論大事起來，卻在其余諸將之上諸將都聽得入神，趙行德也暗暗點頭

“大哥，老鄧搗鼓些什么？”夏彪撓頭問道，“虛啊實的？”

“少呱噪，”6明宇臉色一沉，呵斥道，“叫你多讀，總不聽，難道打算一直做營指揮？”

“鄧統制所不錯，”趙行德點了點頭，嘆道，“但是，這是我們大宋的河山，我們大宋的百姓，契丹人可以把它作為虛著和戰場，我們卻不能如此我們”趙行德環視諸將，重重地將手中木棍釘在地上，恰是中原，“不但要北上，還要牢牢地釘在這里”隨著他斬釘截鐵地口氣，諸將幾乎同時吸了一口氣繼而，許多人臉上顯出振奮之色，畢竟，在夏彪等人看來，若照趙行德所說，收復東京汴梁這件天大的功勞，竟然比預想的要容易得多至于鄧元覺和趙行德所的“虛”和“實”之間的差距，那是統兵大將們考慮的問題

“大人抗命北上，已負天下之盛名，可若是執意做成實著的話，”鄧元覺壓低聲音道，“是以一軍敵一國，折損消耗，在所難免”他的語氣有些唏噓，環視在座的軍官，臉色凝重，“數載之后，在座的將士，不知幾人能存，幾人赴義”趙行德順著他的目光看去，諸將不知這二人低語什么，多數都在低聲地議論，有人掩不住臉上興奮之色

“前方斥候傳回來的消息，”趙行德低聲道，“遼人屠戮之下，不到一年，州縣戶口減半”他嘆了口氣，“錦繡河山，已成鬼蜮，中原的元氣，再也經不起折騰了這下實著，哪怕再難做到，我們也得做到”“末將明白了”鄧元覺嘆道，“唯大帥之命是從”