耶律大石接過(guò)侍衛(wèi)遞上來(lái)的油茶，揮了揮手，令將茶碗分別端給眾將。域名請(qǐng)大家熟知這些御賬騎將拱衛(wèi)耶律大石，一日夜行軍兩百余里，神不知鬼不覺(jué)地穿插到了趙行德所部與曹迪之間。中途人不解甲，馬不停蹄。吃飯、喝水都是在馬上解決。遼國(guó)禮儀簡(jiǎn)便，諸將也沒(méi)有謝恩，只是笑著接過(guò)茶碗，和耶律大石一起一口喝了下去后，都不說(shuō)話，而是閉目閉口，讓油茶的熱氣全數(shù)散體內(nèi)，片刻后睜開(kāi)眼來(lái)，人人都是紅光滿面，一日夜的疲乏仿佛都消減了不少。
“晉王不可輕敵，”耶律大石微笑道：“趙行德沖破鐵哥的攔截，明知四面被圍，還敢繼續(xù)擂鼓而進(jìn)，就很出乎我的預(yù)料。若有生擒的機(jī)會(huì)，我倒要見(jiàn)見(jiàn)此人。”他將茶碗遞還給侍衛(wèi)。
耶律況搶上一步，接過(guò)茶碗放回木盤，又將自己手中的茶碗放回，笑道：“從十幾年前揭帖案子看，便知陳東、趙行德這些所謂理學(xué)清流，生性骨鯁，往往做出以卵擊石的事情。趙行德如此行事，到未必識(shí)破了陛下的計(jì)策，不過(guò)是誤打誤撞罷了。”他看了眼周圍，其它契丹將領(lǐng)臉上卻是迷茫，不知耶律況是什么意思，在陛下面前卻不好多問(wèn)。
耶律大石搖了搖頭，微笑不語(yǔ)。耶律鐵哥據(jù)守的那座小山，遼兵曾經(jīng)掘地三丈，不見(jiàn)一滴水，后來(lái)又仔細(xì)將土坑填平。宋軍若不能攻克此山，則軍心大沮之下，又腹背受敵，敗亡只在頃刻。若宋軍攻克此山，四面遼兵突然出現(xiàn)，宋軍大駭之下，十有八九會(huì)就地防守，等待曹迪的援兵。軍中攜帶的食水本來(lái)就不多，遼兵不需如何攻打，只要圍上個(gè)三四天，宋軍斷水，便不戰(zhàn)自潰。宋軍北征這么久，耶律大石和耶律鐵哥都看出來(lái)，曹迪面對(duì)十?dāng)?shù)萬(wàn)遼軍精騎，是不可能像趙行德這樣不顧一切的前進(jìn)的。可是，趙行德偏偏出乎了耶律大石的預(yù)料，攻克小山丘后，只稍作停留，便繼續(xù)擂鼓而進(jìn)，在十?dāng)?shù)萬(wàn)遼軍鐵騎環(huán)伺下向北而行。
“秋高馬肥，河南地勢(shì)開(kāi)闊，最利于大遼騎兵馳騁，”耶律況笑著繼續(xù)道，“曹迪若不敢上前來(lái)戰(zhàn)，趙行德所部糧餉自然斷絕，他一只孤軍，絕對(duì)撐不下去的。[本章由為您提供]宋人所謂傷其十指，不如斷其一指。趙行德北征最為積極，咱們就拿個(gè)做個(gè)樣子給其他宋將看看，與我大遼為敵的下場(chǎng)！”
“仗要一個(gè)一個(gè)的打，”耶律大石搖了搖頭，吩咐道：“各部各營(yíng)，好生養(yǎng)歇馬力。接下來(lái)，還有好些惡仗吶。”眾將紛紛答是退下，耶律大石也感到一陣?yán)Хι蟻?lái)，回到奚車上暫時(shí)歇息。越是大敵當(dāng)前，他越是睡得著覺(jué)。獵物已踏入陷阱，諸將如鷹犬一般興致勃勃地圍獵宋軍，獵人卻是興味索然了。
契丹人行軍打仗，自有其傳承習(xí)慣，有的做法和宋人截然相反。耶律大石和耶律鐵哥整頓契丹各部，將兵將統(tǒng)歸北院轄下后，又將這些契丹騎兵打仗的規(guī)矩規(guī)定下來(lái)。行軍宿營(yíng)時(shí)，每個(gè)十人隊(duì)都要虛設(shè)三倍的營(yíng)帳，營(yíng)帳之間的距離盡量遠(yuǎn)。晚上要么不點(diǎn)篝火，要么使篝火比正常的多上四五處，這樣一來(lái)，遼軍的營(yíng)地便極廣，既能迷惑敵人，又使人便不知遼軍真正宿在何處。隨行的戰(zhàn)馬也和人一同宿在營(yíng)中，如果遇到敵軍偷襲的，契丹兵也能在很短時(shí)間內(nèi)上馬迎敵。在營(yíng)地的外圍，總有十分之一的騎兵負(fù)責(zé)偵查警戒，若是白天，每個(gè)騎兵都在馬尾后面捆扎樹(shù)枝揚(yáng)起沙塵，塵土滿天宛若群馬奔馳，隱藏大隊(duì)人馬的真實(shí)方向。若是晚上，則除了暗哨外，每一騎打兩柄火把，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如天上的繁星點(diǎn)點(diǎn)，氣勢(shì)極大，頗為懾人。
曹迪大軍與趙行德所部之間的契丹騎兵，數(shù)目大約在八萬(wàn)左右，但宋軍斥候回報(bào)的數(shù)目卻是十幾萬(wàn)遼騎之多。一覺(jué)大隊(duì)遼軍的蹤跡，十萬(wàn)大軍便裹足不前，諸將驚疑不定，有部將甚至建議大軍折返武勝關(guān)，據(jù)險(xiǎn)而守。
“趙將軍貪功冒進(jìn)，”大將馬盡忠搖頭嘆息道，“這回算完了。”
“在平原上，契丹騎兵來(lái)去自如，我們和遼國(guó)御營(yíng)決戰(zhàn)，勝算確實(shí)不大。”曹固臉上帶著憂色，低聲道，“河北行營(yíng)就是前車之鑒，西京已被夏國(guó)奪取，這十萬(wàn)大軍若是不保，只怕”他看著父帥曹迪，沒(méi)再說(shuō)下去。曹家世代鎮(zhèn)守西京，與夏國(guó)為敵。夏國(guó)的勛貴將門，世代只一人承襲爵蔭，子孫即便為將，上受大將軍府調(diào)遣，下受校尉的牽制，哪有宋國(guó)給予曹家世鎮(zhèn)西京這般榮寵。西京曹氏百年基業(yè)，沒(méi)想到除了曹熙這個(gè)背叛祖宗的東西，為了他這一房榮華富貴，竟把曹氏一門都給賣了。
諸將七嘴八舌地商議對(duì)策，曹迪端坐上微微閉著眼，恍如未聞。他穿著鐵鱗甲，脫下的鐵盔放在書案上，露出斑白的髻，臉上布滿深深的皺紋。自從西京被夏國(guó)奪取后，曹迪一夕間竟似老了十歲，雖然為了曹家在外人前面撐著面子，在曹固等幾位親近之人看來(lái)，這位老節(jié)帥內(nèi)里某種東西已經(jīng)沒(méi)有了，若非如此，豈能聽(tīng)?wèi){趙行德以北征為名在東南行營(yíng)選兵，在江東各部宋軍中拉出去兩萬(wàn)余精銳。