“江東還有近十余萬(wàn)人馬掌握在曹迪手中，雖然兩邊息兵罷戰(zhàn)，但是趙將軍、韓將軍與遼寇苦戰(zhàn)月余，曹迪卻一直按兵不動(dòng)，唆使驕兵悍將天天鬧事，跟我們要糧要餉，他的動(dòng)向甚為可慮。”曹良史對(duì)鄧素道。理社承認(rèn)趙杞暫攝皇位后，陳東等人與鄧素的關(guān)系緩和了一些。
趙、岳、韓三將手中的兵馬加來(lái)，堪堪與曹迪掌握的兵馬旗鼓相當(dāng)。因此，當(dāng)夏國(guó)提出合兵進(jìn)擊，韓世忠提出追擊遼軍的方略時(shí)，鄧素和陳東等人頗感感可慮。既擔(dān)心一戰(zhàn)失利導(dǎo)致大局崩潰，又擔(dān)心趙岳韓三將的人馬折損過重，失去了制衡曹迪的實(shí)力。
兩家合兵后，曹迪就要求鄂州丞相府承擔(dān)他麾下十幾萬(wàn)人馬的糧餉。雖然大宋再無(wú)兩家之分，鄂州丞相府得以整合諸路州縣的人力物力，然而，驟然增加這十幾萬(wàn)人馬的供給，兵部戶部竭盡全力也難以令人滿意，就在幾天前，愿屬西京行營(yíng)轄下的千余兵卒跑到鄂州城內(nèi)，圍住了兵部要糧餉，殺百姓十余人，燒了數(shù)十間房舍，險(xiǎn)些釀成大亂。情急之下之下，陳東差點(diǎn)下令調(diào)保義軍回保鄂州，最后在曹良史的勸告下，方才顧全大局，只調(diào)了橫海軍進(jìn)城平亂。韓世忠下令水師在江面開炮示警，又下狠手?jǐn)亓耸畮酌I(lǐng)頭的亂兵，這才穩(wěn)住了局勢(shì)。經(jīng)過這假戲真做的鬧餉嘩變，鄧素對(duì)曹迪的戒心也起來(lái)了，原先鄧素還和陳東等人諱曹迪，現(xiàn)在則開始若有若無(wú)地表現(xiàn)出來(lái)。
“前怕狼，后怕虎，那還打個(gè)鳥仗。”韓世忠拍了桌子，瞪著眼吼道：“曹迪那些烏合人馬，給我一萬(wàn)騎兵就能踏平了他。”水師大勝后，韓世忠封了樞密副使虛銜。名位與岳飛、曹迪相若，比趙行德還略勝一籌。
“出兵與合擊遼國(guó)的事情，我再和元直商量商量。”陳東的拳頭狠狠地攥緊。他被數(shù)百縣學(xué)祭酒推舉為丞相后，顧慮的事情就比從前要多得多。遼賊南侵以來(lái)，殺戮極重，好不容易糾集起來(lái)十?dāng)?shù)萬(wàn)兵馬，東南的局面成了氣候。守，是絕對(duì)沒有問題的，但要孤注一擲地橫挑強(qiáng)敵，卻又顧慮重重。他嘆了口氣，沉吟良久，從袖中拿出一卷字紙，遞給曹良史：“遼國(guó)人強(qiáng)馬壯，我朝人多兵弱。與其臨淵羨魚，莫如退而結(jié)網(wǎng)。元直有個(gè)練兵養(yǎng)兵的方略，我想來(lái)想去，牽連甚大，你們也一起參詳參詳。”
趙行德之能，鄧素早已深知，陳東說(shuō)大家一起參詳，他欲先睹為快，也不避嫌，站起來(lái)在曹良史背后看，紙右上一行小楷寫的是“全民兵制”。曹良史緩緩翻動(dòng)紙張，鄧素一條條看下去。韓世忠雖然奇怪趙行德寫了些什么，但他自重身份，仍危襟端坐，只是從二人的神色去推測(cè)這方略對(duì)兩邊的利弊。
陳東見狀，主動(dòng)對(duì)韓世忠解釋道：“天下非一人之天下，乃天下人之天下。這句話反過來(lái)說(shuō)，就是天下人皆有守土為國(guó)之責(zé)。元直這個(gè)方略與漢唐府兵，本朝的保甲法暗合，但又有許多不同處。漢時(shí)州縣兵，唐時(shí)府兵，尚且稱不上‘全民’。而以元直之策，天下興亡，匹夫有責(zé)，這‘全’字，既是保全百姓，又是概莫例外之意。州縣男丁，到及冠之年，都要應(yīng)募從軍。”
“這么做，不行吧。”韓世忠訝然，反問道，“軍糧是什么人都能吃的？韓某沒讀過幾本書，但也知道兵貴精不貴多。從前每遇到水旱災(zāi)荒，朝廷賑濟(jì)，招募災(zāi)民做廂軍，也要揀選強(qiáng)壯，不是一概都要的。再說(shuō)，男丁都當(dāng)兵了，誰(shuí)來(lái)種田？軍糧軍餉要多少，又從哪里來(lái)？”他滿臉不可思議都是不可思議之色。而旁邊，曹良史和鄧素都臉色凝重，看完趙行德手書策論，鄧素閉門沉思一瞬，眼睛睜開，透出一縷精芒，低聲道：“曹兄，元直的用心，恐怕不單單是為了驅(qū)逐外侮吧。”曹良史不置可否，重新翻回卷，再?gòu)念^看了一遍。
另一邊，陳東繼續(xù)道：“韓將軍顧慮的是。但這全民兵制，并不是將全部的男丁都征募從軍。男丁雖然都有應(yīng)募從軍之責(zé)，但每人從軍的時(shí)間只有三年。有這三年時(shí)間，操練隊(duì)列戰(zhàn)守之道，演習(xí)火銃槍刺之陣。三年服役后，則歸回本業(yè)，此后每年只操練十五天。和原先的保甲法相比，鄉(xiāng)兵只需要服役三年就可，此后幾乎不耽誤各自的營(yíng)生。若國(guó)家有事，如遇到遼國(guó)南侵中原，盡起州縣之兵，中國(guó)可戰(zhàn)之兵，當(dāng)數(shù)以百萬(wàn)計(jì)。”他頓了一頓，“先前募兵，非身強(qiáng)力壯者，不能拉弓放箭，但如今火炮和火銃大行于世，丁壯只需要有荷銃之力，就能教養(yǎng)成軍。如此一來(lái)，中國(guó)充實(shí)，則更慮外侮矣。”
“練兵三載，又放歸民間，就算重新征召，也是烏合之眾，”對(duì)這全民兵制，韓世忠有一種本能的反感，“打起仗來(lái)，這些烏合之眾，根本濟(jì)不得事。”
曹良史反駁道：“保義軍中的士卒，許多都是州縣義兵，從前還沒訓(xùn)練三年吧？打仗還不是厲害得很。”韓世忠眉頭一皺，加大了聲量：“曹尚書，你不能光看那些義兵。趙行德的麾下，將近一半可都是招安東南一帶的水寇悍匪，像羅閑十、6明宇這幾個(gè)巨寇，當(dāng)初可是朝廷下海捕公文，和東南大營(yíng)打過仗的，等閑廂軍都不能匹敵。”曹良史道：“那時(shí)候奸黨當(dāng)?shù)溃?逼.民.反。趙元直能感召他們?yōu)閲?guó)效命，也是一樁好事。”