“趙行德的牙兵還是能戰的。”岳飛放下了千里鏡，回頭道，“讓各營揀選精銳，操練擲雷手。”

“遵命！”張憲沉聲道，他素來氣傲，臉上閃過一絲不自然的神色。

雖然在保義軍呈上的軍報上，牙兵營擲雷手屢立戰功，岳飛還是初次親眼目睹鎮國軍的擲雷手作戰。宋室諸將多以步制騎，為此而精研各種陣法。但是，岳飛素來主張師法漢唐，唯有建立起一支強大的騎兵，與北虜以攻對攻，方才能把遼軍驅逐出中原。鎮國軍的步軍營頭雖然也能耐苦戰，但還是不能讓岳飛滿意。因此，鎮國軍的精銳，背嵬營與踏白營都是騎兵。

各州縣義兵營云集舒州，準備與遼軍決戰以來。鎮國軍和保義軍都從義兵中間招募豪杰壯士擴充自身，本部人馬各自擴充到了一萬余人。自從北虜入寇以來，東南一片風聲鶴唳，稱得上百業凋敝，民不聊生。各州縣能迅招募道丁壯組成義兵營。而和州縣義兵營相比，鎮國軍和保義軍募兵的軍餉俸祿優厚，立有戰功升賞也快，而且軍卒的眷屬可以搬入城寨居住，比外面又要安穩不少。因此，對百姓來說，投軍已然成了一條不錯的出路。只不過如此一來，兵多民少，荊襄、江南數路的普通百姓負擔更重了。甚至有廩生向丞相府進已經到了官逼民反的邊上。

“請大帥允許背嵬營出陣。”張憲忽然請戰道。

岳飛微微沉吟，看著如遠處烏云一般的遼軍騎兵，點了點頭：“背嵬營先出陣驅趕虜騎，前軍營準備奪取遼軍營壘，”他轉頭，對傳令官道，“通知趙將軍，一旦奪取敵軍營壘，請火炮營跟上，不可耽擱。”傳令兵幾乎和張憲同時奔下營壘。

近兩千騎背嵬營騎軍已經緩緩出陣。這些騎兵有的是出身的禁軍，有的是逃難到此的河北豪杰。這些人無一不是騎術高之輩，在騎射之外，尤其擅長馬上槍術。而張憲親自統領的第一都三百余騎，都是左右開弓之輩，不須多轉動身軀，開弓射箭度奇快，號稱左射都。

背嵬營騎兵緩緩出陣，在中軍營前先列成了一字長蛇陣，張憲右手高高舉起馬槍，示意部屬稍作整隊，然后放下面罩。和北虜相比，宋朝缺馬，宋軍難以騎兵為主，但正因為如此，宋軍對精銳騎兵的裝備向來不吝嗇。背嵬都騎兵人披鐵甲，馬掛具裝，只是河北大營的制式，除了戰馬養得更好，盔甲刀槍擦得更錚亮些，與其他的重甲宋軍騎兵沒有太大區別。但平常訓練，背嵬營從來都是披著重鎧，沖陡坡，跳壕溝，稍有失誤，便要受鞭笞之責。隨著眾騎兵跟隨張憲的動作，放下頭盔相連的鐵面簾，隊形凝立不動，平生一股凜然煞氣。

背嵬營乃是岳飛的親兵，每一個軍卒，岳飛都叫得出名字，他順著陣型從左向右看去，當看到中間一個馬槍上掛著軍旗的軍卒背影，目光略微凝了一瞬，哪怕是背影，他也認得出來，這個騎兵就是岳云。岳云雖然是岳飛的長子，打仗在最危險的地方，待遇和普通軍卒并無不同，這也是岳飛治軍雖嚴，但軍卒并無抱怨的原因之一。

鐵甲微微鳴響，張憲單臂持著長槍，斜向前方一指，戰馬小步跑動起來。岳云高舉著軍旗跟在他的身后，從岳飛開始，大將戰則先鋒，退則斷后，這也是鎮國軍的傳統了。騎兵催動戰馬，先后跟在了張憲的身后。兩千余騎緩緩地策馬，由一字長蛇陣演變成了雁行陣，兩翼又繼續往后拖，變成了最適合鑿穿敵營的錐形陣。

張憲一直策馬在最前方，他的眼睛牢牢盯著前方如烏云一般的遼軍騎兵，根本沒有往后看一眼自己的隊形，只憑耳畔那有頗韻律的馬蹄聲與鐵甲鏗鏘應和之聲，他一直都知道部屬從容不迫地在前進中完成了戰陣的轉換。若是尋常騎軍，這樣的變陣難免造成混亂，但背嵬營做出來，竟是熟極而流，甚至傳說中的馬舞表演一般。

遼軍騎兵隱隱騷動起來，鐵木哥瞇著眼遙望著宋軍騎兵出陣，臉上籠罩著一絲陰云。

遼軍騎兵有數萬之眾，大部分都在前沿營壘的后面伺機而動。然而，進入六月以來，江南天氣漸漸變得酷熱潮濕，習慣了涼爽氣候的遼兵很不適應，無論是人還是戰馬都開始生出一些莫名的疫病。有些族人已經偷偷地再說想回到草原上度暑。自從保義軍、橫海軍先后趕到舒州以后，這一部分遼軍感受到的壓力倍增。南下的遼兵死傷一個便少一個。隨著時間的拖延，云集在舒州的宋人軍隊越來越多，雖然都多是些不堪戰的州縣義兵，但這些義兵就好像是溪流匯入大江一樣，源源不斷地為宋國的精銳軍隊提供兵員和后備營伍。